Окончив первое святое дело, кронштадтский батюшка задумал и второе – построить на родине женскую общину, которая могла бы стать приютом для вдов, сирот, безродных девиц и престарелых. В 1899 году было начато строительство, а через год к приезду отца Иоанна на родину уже возвели церковь и корпус для сестер.
Устроив и освятив Сурскую женскую общину, основатель решил упрочить ее. Для этого было задумано построить два подворья: в Архангельске и Петербурге. Постройка в Архангельске была не особо затруднительной – дешевизна земли, лесного материала и рабочих рук облегчала задачу. Что же касается постройки подворья в Петербурге, то здесь батюшке немало пришлось похлопотать.
Самым трудным оказалось найти удобное место для строительства в столице, поскольку земля стоила очень дорого. Но неожиданно нашелся благотворитель – купец Симеон Раменский, который пожертвовал свой участок земли в пятьсот квадратных саженей[16] на это доброе дело. Участок оказался очень удобным. Он находился на Аптекарском острове, на берегу реки Карповки, и хоть и был удален от шумного центра, но находился вблизи Каменноостровского проспекта, по которому ходил трамвай, связывающий остров с центром города.
Получив разрешение от епархиального начальства, отец Иоанн решил поначалу вести дело в скромных размерах. Но сразу же явилось несколько крупных благотворителей, в том числе и талантливый архитектор Н. Н. Никонов, который очень быстро составил проект всех архитектурных работ. С той же быстротой начались сами работы. В короткий срок, за два года, выросло грандиозное сооружение Сурского подворья, которое по обширности и красоте не уступает лучшим архитектурным памятникам столицы.
Осенью 1902 года отец Иоанн обратился к Петербургскому митрополиту Антонию (Вадковскому): «…Я нашел, что это сооружение в столице слишком художественно и обширно, чтобы ему быть подворьем… и что ему лучше быть петербургским самостоятельным женским монастырем в ведении одного митрополита Санкт-Петербургского, с тем неизменным всегда условием, чтобы третья часть доходов обители (только не от доходов каменного пятиэтажного дома при обители) поступала ежегодно в разные сроки года в Сурскую женскую обитель и чтобы на первых порах не облагать эту новую обитель разными обязательствами и налогами, требующими больших денежных расходов». Просьба основателя монастыря была уважена, и Сурское подворье превратилось в Иоанновский женский монастырь, названный так в честь небесного покровителя отца Иоанна – святого Иоанна Рыльского.
Семнадцатого декабря 1902 года состоялось торжественное освящение главного монастырского храма в честь святых Двенадцати апостолов с приделами Казанской Божией Матери и святого Андрея Критского. К тому времени в монастыре уже жили монахини; большинство из них перешло из Сурской общины, тридцать бедных девиц было подготовлено к монастырской жизни в Леушинском монастыре игуменьей Таисией. В подвальном помещении храма находилась еще одна церковь, в честь пророка Илии и преподобной Феодоры, чьи имена носили родители отца Иоанна.
Свято-Иоанновский монастырь в Санкт-Петербурге.
Начало XX в.
В январе 1909 года определением Святейшего Синода Иоанновский монастырь получил статус первоклассного[17]. Еще при жизни батюшки его молитвами и трудами монастырь стал вполне благоустроенным и находился на полном самообеспечении. В обители проживало более трехсот пятидесяти насельниц. В монастыре работали золотошвейная и белошвейная мастерские, типография, большая иконописная мастерская, лазарет на десять коек, просфорня с двумя печами. Перед монастырем с восточной стороны был разбит небольшой сад, а с западной – образцовый огород, с которого сестры ежегодно снимали богатый урожай, несмотря на его небольшие размеры.
Со дня основания монастыря пошел счет последним годам жизни великого праведника России. Все сильней обличал он своих соотечественников в отступлении от веры, все грозней были его пророчества о судьбах России. В эти беспокойные годы отец Иоанн очень любил бывать в своей тихой обители на берегу реки Карповки, здесь он отдыхал душой…
Когда наступила предреченная батюшкой Иоанном эпоха «нечестивых правителей», монастырские здания были отобраны властями, и в 1923 году монахинь выселили. В эти трудные годы монашескую общину по-прежнему возглавляла духовная дочь отца Иоанна игуменья Ангелина, руководившая сестрами до самой смерти в 1927 году В четырехэтажном здании монастыря разместилось более двадцати советских организаций. Соседствовали театр и вычислительный центр, ДОСААФ и бомбоубежище, общежитие и райтрест, столовая. Вся структура помещения была нарушена. В этом хаосе уже невозможно было почувствовать гармонии, в которой изначально возводился монастырь.
Почитаемая всей Россией усыпальница чудотворца была осквернена, мраморное надгробие уничтожено. Само имя Иоанна Кронштадтского находилось под запретом, на протяжении десятилетий любые сведения о нем в официальной печати сопровождались официальным же ярлыком «реакционер и черносотенец». Но и во времена самых лютых гонений на Церковь верующие всегда помнили отца Иоанна: переписывались и собирались рассказы о его чудесах; к стенам бывшей обители приходили богомольцы и обращались с молитвами к святому праведному Иоанну Кронштадтскому. Над низким окном усыпальницы, расположенном в метре от тротуара, был начертан православный крест; его много раз смывали, и тогда кто-то сумел высечь крест на гранитном цоколе над окном. Под ним возжигали свечи и клали цветы. Благодарная любовь народная никогда не иссякала и не была посрамлена.
В 1990 году отец Иоанн был причислен к лику святых Поместным Собором Русской Православной Церкви. Его молитвенным предстательством, трудами Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в бытность его митрополитом Санкт-Петербургским и Новгородским здание монастыря в 1989 году было возвращено Церкви и в нем возобновилась монашеская жизнь, первые искры которой возжег святой праведный Иоанн Кронштадтский.
«Ищите прежде царствия небесного»[18]
Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное[19]… Нищие духом – это смиренные. «Смирение, что может ему противиться, какая злоба его победит, какая сила пойдет против него? Когда остановишься перед преградой и задашь себе вопрос, как сломить ее – силой или смиренной любовью, – всегда отвечай себе: “Возьму смиренной любовью”,– и победишь!» – писал Иоанн Кронштадтский.
Необыкновенное, вышеестественное смирение – вот тайна личности отца Иоанна. Никогда и ничем он не возгордился, за то и была дана ему благодать преодолевать самые серьезные препятствия. Более всего он сокрушался об отсутствии в людях смирения.
Приняв сан, будучи из белого духовенства, кронштадтский батюшка любил и почитал монашество, называя его в своих дневниках «ангельским чином». Но особенно он был внимателен, любвеобилен и жертвенен по отношению к женскому монашеству. Отец Иоанн являлся благоукрасителем и благоустроителем многих женских монастырей, особенно Сурского в Архангельской епархии, Воронцовского в Псковской и Леушинского в Новгородской епархии. С почтенной старицей игуменьей Таисией, настоятельницей Леушинского монастыря, он переписывался в течение восемнадцати лет. Игуменья тридцать пять лет была духовной дочерью отца Иоанна и ничего без его благословения не предпринимала.
Леушинская обитель созидалась и понемногу устраивалась неусыпными трудами и заботами настоятельницы и сестер. Но, несмотря на все самоотверженные труды, они часто испытывали нужду, порой не было даже хлеба насущного. Чтобы монастырь имел пусть небольшой, но постоянный доход, игуменья Таисия решилась приобрести участок земли в Петербурге, дабы поставить на нем церковь или часовню. Заручившись благословением митрополита Санкт-Петербургского Исидора (Никольского), она стала искать в столице подходящее место, надеясь только на помощь Божию, – денег у сестер не было.
