Но надо отметить, была у меня здесь и своя «свита». Прямо сейчас я получал десятки сообщений-вестников от неизвестных персон и все они как один утверждали, что готовы прикрывать мой тыл. Да уж, пользы от вас хоть отбавляй! И все же приятно осознавать, что за спиной имеются и какие-никакие союзники.

Достав энергиум, я быстро набросил на себя «Патронат Жаргула». Но Лавировку и уж тем более Синергию активировать, пока не стал...

Вы находитесь под действием способности «Патронат Жаргула»

Эффект: 30% вампиризм; +380 к Защите;

Время действия: 10 минут

Городская стража тоже не пряталась, подтянув сюда весь гарнизон. Битком забитая площадь смолкла затаив дыхание. И когда казалось уже, что ну сейчас-то «понесется!», послышался оглушительный грозовой раскат, хотя небо было удивительно ясным. Сверкнув молнией, пред нами появился мой новый коллега, первый Страж Унталирии, а в частности земель Хомины - Перегром. И черт, как же рад я был его видеть.

- Остановитесь! Вы в своем уме? - обратился он в первую очередь к лидерам фракций.

- Не лезь не в свое дело, страж! - озлобился на него Орибус. - Ты сказал достаточно. Да и не ты ли предлагал устранить посланника!?

- Это действительно так, почтеннейший Архилектор. Но теперь, когда делизиец стал одним из Стражей, для этого нет никаких причин...

- Никаких причин!? - гаркнул Орибус. - То есть его связи с нечтенным тебе уже недостаточно!? Ты... дубина бестолковая!

- Записям в ваших манускриптах уже давно никто не верит, - спокойно вставил Эливер. - Возможно потому, что ты слишком часто их подделываешь в своих интересах.

- Клевета! Наглейшая клевета! Ну знаешь... Это война мой друг. Никакого сотрудничества отныне быть не может!

- Так тому и быть, - утомленно вздохнул Эливер.

И вот что я подумал в этот момент... А у этих двоих-то, похоже, сугубо личные счеты! Не защищает ли меня Архимаг, только для того чтобы встать супротив Сеноду? После разговора с мастером-распорядителем в замке, очевидно, что в верховенстве империи идут свои внутриполитические игры. В которых я если и не пешка, то всего лишь эффективный инструмент влияния. Зачем я так понадобился Сеноду... именно живым!? Вряд ли чтоб мучить, пытать или завербовать для выполнения эпик квестов, кандидатов для всего этого предостаточно! Есть еще какая-то причина, что-то я упускаю... Черт, неужели, как и Калиф, они в курсе об этой моей способности «вносить отклонения»...

- А то, что нас окружают сотни бессмертных чужаков, тебя не заботит!? Все о господстве думаешь! Сейчас они безобидны, но что потом! Скажи мне, старейшина!? - не успокаивался Орибус. - Я вот, например, нашел средство...

- Да заткнись ты уже, безмозглый кретин! - внезапно выпалил Калиф. Старик от такого аж пошатнулся. - Думай, что и где ты говоришь!

Легкий диссонанс словил даже я, а уж что сейчас подумали игроки, наблюдавшие за этой сценой, сложно представить. И лучше бы никому из них и не знать, что там за средство нашел этот старик...

Тридерий Калиф убрал меч обратно за спину и сказал:

- Сейчас мы дойдем до центрального банка. Делайте потом что хотите. Идем.

Вот же... И ведь предателем его не назовешь... В самом деле, кто он черт его дери такой?

- Да как ты... посмел! Задержать! Обоих! Сейчас же!

Но на пути Инквизиторов снова появился Перегром, взывая к Орибусу.

- Ну послушайте же! Если вы затеете битву, эти всплески энергии могут окончательно обрушить и без того, едва держащиеся печати! В Хомине уже случались прорывы. Вы же прекрасно знаете, стоит пасть всего одной...

На морде старика просияла зловредная ухмылка. Он протолкнулся из-за спин инквизиторов и обратился к архимагу:

- Слышал его, Пелин? Не слишком ли это для верховенства, развязать войну и обрушить печати, ради какого-то чужака? Думаешь, Совет опять промолчит!?

Вам доступно новое уникальное задание Стража.

Великая Изволийская Печать

Не допустите обрушения Изволийской печати Хомины.

Награда: 100 000 ед. опыта; расположение Стражей +25; расположение Перегрома +50; расположение Гильдии Магов +25; репутация в Империи +20; расположение Императора +10; титул первого Заступника; 5 000 золотых

Уровень сложности: Неизвестно

Занятно. С чего вдруг такая щедрость... Просто за то, что я сейчас сдамся?

На какое-то мгновение конфликт снова утих. Слегка остыл и Орибус. Видимо «разжигать», становясь виновником глобального катаклизма у всех на глазах, не было желания даже у злобного Архилектора Сенода. Я же все пытался понять, на руку ли мне попытки прийти к общему консенсусу... Похоже, в этой патовой ситуации, вновь все зависит исключительно от моего заключительного хода.

И не успел я еще, как следует обдумать решение отправиться с Инквизицией, из глубин естества донесся голос...

- Обрушь печати!

- Прости... что!?

- Обрушь печати, и я помогу тебе выбраться отсюда! - повторил Жаргул.

- Ты хоть понимаешь, о чем просишь, древний бог? - поразился я.

- Час пробил, посланник. Исполни свой долг! И считай что искра внутри тебя, получает мое дозволение.

- Крайне слабый аргумент, перед угрозой апокалипсиса...

- Владыки Хаоса призваны в этот мир для другого. Мы не собираемся уничтожать его, даю слово Эсбоадра. Перемены ждут. Всех нас.

- Славно... Очень славно... Только я уже получил солидное предложение за сохранение печатей. Что я получу, если сделаю то, о чем ты просишь?

- Как я и сказал, я помогу тебе выбраться невредимым. Ты будешь щедро вознагражден за верность. Можешь в этом не сомневаться!

Мда... Вот это я понимаю, конфликт интересов.

-  И как же мне это сделать?

- Ты и сам знаешь, посланник. Возмути эфирное пространство, высвобождая порывы магической энергии. И древние печати падут!

Весь наш диалог длился считанные секунды.

?????????

Обрушь Изволийскую Печать Хомины

Награда: ?????????

Уровень сложности: ?????????

Какого рожна тут вообще происходит!?

Ну... ладно... Итак!

Сдаваться или нарушить правила...

Принимать правила или стать... отступником?

Да шло бы оно все! Знаете что!?.. Всю жизнь я только и делал, что слепо следовал установленным порядкам. Никакого бунтарства, даже когда того требовала ситуация. Холодный расчет, прагматизм. И куда меня это привело? В пекло! Как там говорится, - ничего личного, просто бизнес. Я сделал свой выбор уже давно и теперь крайне глупо от него отказываться, прикрываясь благодетелем!

Однако становиться провокатором и виновником всех возможных смертей мне тоже как-то не очень хотелось. Козлом отпущения я итак стану почти наверняка. Надо сработать по уму...

Открыв журнал, начал отправлять всем союзникам одно и то же сообщение, с коротким приказом: «Атакуй!».

И такое, казалось бы, нелепое решение - сработало что надо! Импульс от начавшегося за спиной кипеша мгновенно охватил всю площадь. Я даже не мог себе представить, что здесь собралось так много игроков. Не прошло и 10 секунд, как всюду уже мелькали яркие вспышки магических снарядов, земля разверзалась огненными пятнами, с неба падали крупные осколки льда и черт знаете что еще...

- Что вы делаете! Нет! - только и успел выкрикнуть Перегром.

Но лавину уже было не остановить...

Я активировал Лавировку, Синергию и свистнул, призывая Грея. Сейчас мне понадобятся любая помощь!

Вы находитесь под действием способности «Лавировка»

Эффект: +50% к уклонению; +30 к ловкости; +50% ко всем показателям скорости; ваше передвижение невозможно отследить; ваше передвижение на 100% бесшумно; агрессия нейтральных существ -70%; игнорирование любых видов замедлений

Время действия: 10... 9... 8...

Внимание! Вы находитесь в Синергии с [?????????]

Эффект: +240% к атаке; +240% к скорости атаки; +240 ед. мастерства;