- Чем же я его нарушаю? - удивился я.
- Хотя бы уже тем, что разговариваешь сейчас со мной.
- Не понял...
- Видишь ли, существуют законы, по которым наша встреча невозможна ни при каких обстоятельствах. Думаю, ты уже знаешь, что не должен был оказаться в той пещере. Не должен был спасти пленительницу. И уж тем более узнать о Них! Все это, одно сплошное недоразумение. По какой-то неведомой причине ты способен игнорировать ограничения этого мира.
Ну, это все я уже заметил по тому, в какое дерьмо постоянно вляпываюсь...
- Ты сказал о чужаках «вроде меня». Значит, есть и другие? - осторожно спросил я.
- Я сказал достаточно. Теперь отдай мне, что нашел в пещере. Ты не можешь обладать...
- Твоя плата в банковской ячейке, - перебил его я.
- Что ж. Значит, туда мы и отправимся.
- А что если я откажусь?
- Ты так ничего и не понял? - дернул он бровью, выдержав паузу. - Впрочем, не важно. Я могу сделать так, что тебе больше никогда не захочется посещать этот мир. Уж поверь, управа на вас существует.
- Охотно верю. И все-таки ответь, на чьей ты стороне, Калиф? За тех, кто играет по правилам или раскачивает лодку?
- Я не выбираю сторон.
- Тогда помоги мне во всем разобраться! Да, похоже, ты прав и меня не затрагивают местные правила. Но я ведь не собираюсь ни поддерживать, ни нарушать баланс. У меня здесь совершенно иные цели. Скажи, что значит пленительница? Эльфийка ведь тоже была из моего мира...
- Так называют ворожею Илиану, пленяющую сны.
- То есть... как пленяющую? - обомлел я, прикидывая, откуда ноги растут. - Что еще за бред... И как это связано с девкой страдающей амнезией!?
- Об этом мне неизвестно. Я лишь занимался подготовкой... и должен был уничтожить пещеру, не оставив следов.
- И как, сделал?
- Я всегда выполняю работу.
Не понимаю... Я все равно, ни черта не понимаю!
- И зачем этим неофитам, понадобилось уничтожать пещеру? То есть, понятно - чтобы истина больше никогда не всплыла, но... что такого важно там происходило? - начал я рассуждать, - Ну поймали гоблины эльфийку, вселили в нее дух этой пленительницы... Ну, убили бы её... Игрок обнулился, а вместе с тем и бесследно уничтожив Илиану... Допустим. Но зачем все настолько усложнять?
- Об этих аберрациях я и говорил, - разочарованно вздохнул Калиф, поднимаясь из-за стола. - Клубок событий не распутать. Надо постараться лишь исправить то, что еще возможно и не усугублять ситуацию. Идем!
- Погоди, ты должен помочь мне их найти! Инициалы К.Ю, кто это?
- Я сказал довольно! - начал раздражаться Калиф. - Не вынуждай меня применять силу.
Черт, сколько бы я не тянул время, Эливер так и не появлялся. Похоже, придется отдать вещички. Что еще остается!? Убежать никак. Да и угрозам его я склонен верить. Всяко лучше, чем сдохнуть и обнулиться! Легко пришло, легко и ушло... Даже забавно, как это укладывается в картину чертовщины, что происходила со мной на протяжении всего последнего времени! А теперь еще и непись предъявляет, что со мной явно что-то не так. Отклонения, мать их. Ну замечательно!
Я поднялся из-за стола и оплатил счет, оставив девчушке щедрые чаевые. А выйдя на улицу, сюрпризы продолжили сыпаться как из рога изобилия...
У выхода нас встречала толпа хорошо экипированных игроков, разделенная на небольшие кучки. Насколько я понял, собрались тут все мои ближайшие преследователи по рейтинговой таблице... И как это они еще друг друга не перерезали? Видимо в приоритете было у всех, сперва разобраться со мной?
Благо нападать сразу они не стали. Уж не знаю, из-за сопровождавшего ли меня Калифа, чей грозный вид и уровень у кого угодно отобьет желание с ним связываться. А может, никому просто не хотелось разбираться со стражей. Так или иначе, все игроки просто двинулись следом за нами, держа дистанцию. Несколько раз я на паранойе оборачивался проверить, не готовится ли удар в спину... Впрочем, в любой момент, был готов вступить в бой и «развалить» этих упырей!
Мы пересекли пару улочек, проспектов и достигли уже оживленной центральной площади... Когда впереди вдруг показалось не меньше дюжины Иквизиторов сотых уровней, во главе со стариком в темных одеждах - Орибусом Родо. На груди у него красовался символ Сенода... И помнится, меня всерьез предупреждали, что этот тип совершенно отмороженный! Не считая того, что мне ни в коем случае нельзя им попадаться. Черт, да что же это за день!
Расстояние между нами было метров девять. Народ на площади быстро смекнул - что-то происходит и перестал мельтешить.
- Вот ты и попался, посланник, - оскалился Орибус.
- Если я попаду к ним, своих монет ты не увидишь, - сразу шепнул я Калифу.
Тот никак не отреагировал. И только сейчас я понял, что ему, вероятно, плевать на монеты. Целью у него был тот не идентифицированный осколок древней руны...
- Повинуйся и следуй за нами! Или твои приспешники будут уничтожены!
- Это какие, эти что ли? - обернулся я, на преследовавшую нас толпу игроков. - Знаете, буду крайне благодарен...
Но не успел я договорить, как из плотных рядов столпившихся поглазеть на очередное представление жителей, протолкнулись несколько десятков высокоуровневых солдат и жрецов. Они попытались сразу меня схватить, но вовремя притормозили и словно бы смутились, увидев рядом со мной Калифа.
- Именем закона, этот делизиец задержан по подозрению в заговоре против Императора! - сказал один из жрецов.
Чтоо-о?
- Каком еще заговоре!? - изумленно бросил я их главному.
- Никто из вас не имеет права его задерживать. Делизиец, страж Унталирии и служитель Верховного Септа, - следом послышался знакомый голос.
Вновьприбывший Архимаг в боевом синем облачении подошел и встал возле меня в паре метров... А я-то все думал, когда ты появишься? Ну, теперь-то кажется все в сборе? Смешно, самое время иронизировать.
- Значит соглашение еще в силе? - негромко поинтересовался я у него.
- Если не хочешь просидеть в темнице, до конца своих дней, - ответил Эливер и применил на меня какое-то заклинание...
Вы назначаетесь новым Стражем Унталирии.
Срок службы: По согласованию
Сфера ответственности: Не выбрана
Земли ответственности: Не выбраны
Объект ответственности: Не выбран
- Это уже ничего не значит! Ты сам это знаешь! - выкрикнул старик из Сенода.
- Орибус, ты, в самом деле, готов развязать из-за этого войну?
- Довольно этого! Сейчас он пойдет со мной в... - попытался сказать Калиф. Но гомон вокруг только возрастал. Ситуация накалялась и никто кроме меня кажется, и не услышал его утонувшую в возгласах фразу, - Или я сровняю весь этот город с землей!
***
И-иии... Вот оно! Уже такое знакомое чувство, когда все летит в тартарары, и ты никак не можешь на это ни повлиять, ни даже отдаленно представить, - чем все в итоге обернется. В одном я был уверен, уйти отсюда «при своих» у меня уже вряд ли получится. Похоже, пора делать ставки!
Еще около минуты продолжался бесполезный спор между Эливером и Орибусом, пока последний не отдал приказ - «взять его»! Инквизиторы в тяжелых доспехах стали медленно и осторожно приближаться; Архимаг Поколения принял боевую стойку, возмущая ладонями материю-пространство и явно собираясь вступать в бой. Имперская гвардия отступилась, похоже, вообще не желая в это ввязываться; а Тридерий Калиф шагнул вперед, покачал головой и сказал: «Зря вы так», достав свой изогнутый двуручный меч какого-то... туманно-свинцового цвета, по-другому и не скажешь. Всем видом он будто пытался показать, что является тут нейтральной стороной, однако и от своих интересов отступать, не намерен. А уж его возможности у меня сомнений не вызывали... Угрозы от него ощущалось даже больше чем от десятка Инквизиторов, собравшихся пленить меня любой ценой.
Толпа за моей спиной тоже пришла в движение. Кастуя друг на друга многочисленные абилки игроки пытались рассредоточиться. Были здесь и представители клана Падших Викингов, и китайские топы в сопровождении хайлвл НПСов наемников. А разбираться, кем были остальные сотни игроков, времени не было. Балбесы! Совершенно ведь не понимают, во что ввязываются.
