А когда мы пересекали, если можно так выразиться - центральный проспект, с правой стороны от себя я заметил какую-то возню...
- Не смотри туда. Их выводок ты убил перед входом, - сказал сопровождавший меня наг.
И от этих слов меня покоробило. Я даже почувствовал вину, вспоминая с какой легкостью и азартом мне достались жизни затупивших змеек. Но ШеокʼМжат коротко поведал мне классовую иерархию в Нагадвипе, следуя которой, насколько мне удалось понять, неразумные существа вроде аспидов не способны к гносису, а потому не считаются истинными Джахатра. Они презираемы и живут по своим законам, без права пересекать священные границы. И это было весьма хорошей новостью. Значит никто кроме пары усмиренных стражниками нагов, зуб на меня не держит.
В храме, в который мы вошли, первым, что бросилась в глаза это треугольная подставка-алтарь, со вставленным в нее многогранным сиреневым камнем. Энергетический вихрь окружал его, уходя ввысь... несомненно, это был источник энергии! В тот же момент я осознал, что он находится ровно на одной вертикали с монументом верхнего дворца, питая его и даруя ауру воздаяния, всем кому полагается.
Так вот что такое этот Цифезам... Что ж, заполучить его, похоже, будет не так-то просто.
***
Преодолев сложную, словно лабиринт систему коридоров, мы остановились перед входом в храмовую залу. У ворот которой, караулили наги 58 и 64 уровня.
- Твое подношение, - сказал ШеокʼМжат.
- ... Что это значит? - спросил я.
- Исшада - альруна Нагадвипа. Дары, превозносимые мудрость будут оценены. Благосклонность или возмездие, - плавным движением рук, изобразил он чаши весов.
Ну, начинается. А раньше предупредить нельзя было!? У меня ведь с собой и ценного-то ничего нет, все в ячейке оставил... Но видимо в этом и кроется вся сложность задания - добиться расположения этой Исшады? Обойдясь безо всяких там «возмездий». Так, ладно, посмотрим, что у нас есть...
Зелья, квестовые бумажки, магические свитки... «Видение Тель-Гахора» выглядит, конечно, внушительно, но все же мелковато. Да и самому уверен, еще пригодится. Собственно выбор тут невелик, придется пожертвовать «Оковой Смирения». Надеюсь «зайдет»? А чего, предмет редкой ценности, и руками наги не обделены... Не башмаки же ей дарить, в конце-то концов!
Нашарил в рюкзаке серебряный браслет со вставленным в него маленьким ключиком и отдал нагу. Тот внимательно его осмотрел и с какими-то пояснениями передал одной из прислужниц. Нага не без интереса посмотрела на меня, затем на окову и скрылась внутри, вернувшись уже с пустыми руками через каких-то пару минут. Одобрительно кивнув, она заняла прежнее место.
Расценивать как... «принято»?
И меня впустили в залу, а врата за спиной затворились с каким-то зловещим шорохом.
- Подойди ближе и представься, - раздался властный голос.
Слабо освещаемая магическим светом, в глубине кельи под роскошным балдахином восседала нага 72 уровня. Выйдя из оцепенения, я подступил на полдюжины шагов и представился, но Исшада, даже не удостоила меня своим величественным взглядом...
- Зачем ты здесь, чужеземец?
- Я хочу знать, как связан Нагадвип с моими прародителями. Здесь был когда-то делизийский алтарь...
И не успел я договорить, как она обратила свой завораживающий взор прямо на меня. Сознание тотчас помутилось, на мгновение я даже потерял дар речи, пытаясь сопротивляться охватившему меня гипнозу. Перед собой я видел теперь нечто... неописуемо прекрасное. Существо богоподобной красоты, какую только можно вообразить плененным рассудком! И хотя я сразу же понял о магическом происхождении этого влияния, освободиться, я был не в силах. Своим взором нага пронзала меня насквозь, вторгаясь в самые глубины оказавшегося беззащитным естества.
- В тебе сокрыто неподвластное, - сказала она, наконец, отведя взгляд. - Твой дар. Поясни, - и медленно взяв окову, принялась осматривать подношение.
Легко сказать... А может, у меня просто не было ничего другого!
- Ваша красота и могущество... обращают в раба каждого, кто вас узрит, - начал я импровизировать, - но если когда-нибудь однажды вы столкнетесь с непокорностью, с помощью данного браслета вы вправе подчинить своей воле - любого. Этот артефакт имеет великую силу. Я убежден - настанет день, и он сослужит вам хорошую службу, - выдал я первое, что пришло в голову.
Но главное, лишь правильно подать. Так ведь?
- Это хороший дар, Лурион из делизийского народа, - после короткого раздумья заключила Исшада. - Ты заслуживаешь искупление и будешь вознагражден за учтивость.
Издревле твой народ был первой фракцией Альварского Униона. Чужеземцы подобные тебе проживали в Фаленвуде, обучаясь самопознанию и воздвигая сооружения всех древних, покуда гнев Пратеуса не обрушился на эти земли. Позже, в эпоху пламенного рассвета, фестиалы Нагадвипа помогали вам в исследовании Элизиума и суб-сферы, строили порталы для альянса. Но после падения Исарского бастиона, настали темные времена. Столетиями наг истребляли за мудрость и неповиновение, пока спасая свой род, мы не прекратили борьбу.
Последний делизийский Дестур был уважаемым Джахатра и пал, защищая Нагадвип, много веков назад... Его покои в чертогах забвения до сих хранят промыслы стихий и дух алаварского воителя. Таков мой ответ. Связь наших народов насчитывает тысячелетия и берет начало в дальних эпохах пересвета. Мы рады тебе, Лурион, продолжатель делизийских дестуров. Ты волен оставаться в Нагадвипе сколько пожелаешь, - закончила она.
Это все, конечно, очень увлекательно... Но где моя экспа!? В путевом журнале по-прежнему не было ни намека о завершении задания. Мда, а я уж было понадеялся отделаться коротким разговором.
- В чем дело? Разве не эти сведения ты желал получить?
- Буду честен... Этого не совсем достаточно...
- Никому не дозволено входить в чертоги! - тут же перебила она меня, повысив голос. - Но тебе, делизиец, мы разрешим, посетить покои Дестура. Там ты найдешь свои ответы.
- Большего я и не смею просить, - поклонился я.
- Прекрасно. Это все, что ты хотел узнать? Помни, никогда более ты не посмеешь заговорить со мной.
Вот значит как?
- В рассказе было упомянуто, что в этих краях обучались самопознанию...
- Способный к гнозису - повелевает духом и энергией арканума. Ощути внутренние потоки праны у любого из алтарей Джахатрʼмхари. Найди инфинум и выйди за его пределы. Только так тебе откроется наивысшая мера постижения.
Ага. В общем, если я правильно понимаю - надо медитировать? Да уж, решил заскочить на полчасика называется... Однако и пренебрегать обучением этому навыку, - серьезная ошибка. Стоит хотя бы попытаться.
Далее я собирался спросить про Цифезам. Камень, который, словно и привел меня в это место. Но учитывая, как ёмко и точно отвечала Исшада - я тотчас передумал. Очень похоже, что мудрая нага, знает ответа на все вопросы... Ну а я так много общаюсь с НПСами, что кажется, от большинства моих действий уже сквозит банальностью. Не лучше ли будет спросить, например кто такие неофиты? Если от одного их упоминания, меня бесцеремонно грохнули прямо посреди Верховного Совета. Или погодите... вообще любой вопрос?!
- Я хочу знать... каков самый быстрый и короткий путь для овладения высочайшим уровнем мастерства.
Ха. И как тебе такой вопросец, хвостатая? Разрыв шаблона? Давай, поведай-ка мне! Черт... она же не читает мои мысли?
- Законы мироздания нерушимы, делизиец. Путь несдерживаемой эмпирии, о котором ты спрашиваешь - порабощает неискушенный разум и сводит с ума. Не пытайся бежать от судьбы, изменяя фатум. Подобные силы мне неизвестны.
Ну вот, как всегда - облом. И на что я надеялся? Но, по крайней мере, буду знать, что и на этом свете - чудес не бывает... как бы парадоксально это не звучало. А еще теперь становится понятно, почему тогда в пещере я был словно опьянен, бодрыми бафами на мастерство.
- Существует легенда, о месте под названием «Омут Сакара», - вновь заговорила она через пару секунд. - Восемь самых бесстрашных и искусных воинов поколения, рискуют свободой своего духа, сходясь в сражении во славу всех богов. И сам Властелин смерти Танатос, дарует наивысшую награду победителю. Если однажды ты желаешь, стать могущественным воителем, участие в подобных битвах - вознесет мастерство на великий уровень. Теперь уходи, твое время окончено, Лурион, посланник, несущий разрушение. - После этой фразы, свет стал, словно медленно угасать, погружая все окружающее пространство в еще более густой полумрак.
