- Причем тут ты. Причем тут ты... Это хороший вопрос! Вчера я разговаривал с этим охотником... тьфу, как его...

- Юлаем?

- Именно! Юлаем. И знаешь, что он сказал? Если кто и способен помочь в поиске пропавших сельчан, то это прибывший недавно в деревню делизийский бродяга. Вот я и думаю... Скажи, как же так получается, что даже в этом, я должен полагаться исключительно на тебя!? - Он снова сделал паузу, осушив бокал без остатка и, сверкнул коварным прищуром. - Ты должен помочь старику, слышишь! Троль, орг, да хоть сам иблис, просто убейте чертову тварь! А уж в долгу я не останусь и помощь твою не забуду...

- Ты, кажется, забыл, что сейчас у меня другие заботы.

- Да, что касается этого орка... Я надеюсь, уж пару минут ты сможешь продержаться? - приподнял он бровь, подливая себе еще вина.

- Что это значит?

- То и значит... дьявол. Ты же не думал, что я стану так рисковать! Я принял меры, - напрягся Вамерт.

- Какие меры?

- Эй, давай-ка без лишних вопросов! Я, между прочим, впервые нарушаю закон чести... Сказано тебе, продержись несколько минут! Хоть кругами бегай от него, мне начхать. Делай что хочешь! Главное, когда орк затормозит, будь готов и не теряй времени попусту, выпотроши его или сруби голову. Нечего давать повода для лишних разговоров. Чем зрелищнее выйдет, тем лучше... Народ у нас любит такое, - довольно сказал Вамерт, откинувшись на спинку кресла.

Ах ты, змеюка хитрющая, а я ведь сразу по морде определил, что тебя не стоит недооценивать! Путевой журнал моргнул и я, не вставая с места, тут же прочитал написанное:

Бесчестный.

Наместник затеял подлость для ослабления Харлога. Предупредите орка о намерениях Вамерта, расскажите всей деревне, что он собирался нарушить Имперский кодекс чести.

Награда: 5 000 ед. опыта; расположение Харлог Дгана +10; расположение гильдии наёмников +10;

Риски: репутация в Юрте -5

Последствия: расположение наместника Вамерта -20

Уровень сложности: Нормальный

О-ой ну начинается... Совесть, не совесть. По чести или как повыгодней?

Что тут, с одной стороны, почти наверняка не надо будет рисковать жизнью. Побратаюсь с этим орком и всей гильдией наёмников. С трудом правда в это верится... Но все же. Наёмники - это своя банда, множество квестов, и легкий гарантированно быстрый кач.

С другой стороны, помощь наместнику в его делах, а если еще и орка прибью... да там за победу, вдвое больше экспы дают! А под удвоенным баффом на опыт - разница-то внушительной выходит. Потом и Юлая попробую догнать, найдем пропавших сельчан... Стану главным героем во всей округе! Еще и друг появится, да в само́й столице под крылом у императора. Все главные секреты и тайны имперского двора из первых рук. Что может быть полезней? Совершенно другой путь.

И казалось бы, выбор тут вполне очевиден...

А можети вовсе совместить приятное с полезным? Предупредить орка. Заюзать бонус «Власти» прилюдно сдав Вамерта и посмотреть, что из всего этого выйдет. Глядишь, новым главой изберут...

Впрочем, попытка усидеть на двух стульях, обычно плохо кончается. Да и власть захватывать надо в месте побогаче... Нет, лучше выжду момента, когда коэффициент эффективности будет казаться на все 99%. Сейчас же... сомневаюсь, что и полтинник наберется.

- Как видишь, я помогаю тебе, а ты должен будешь помочь мне.

- Я услышал тебя Вамерт, - сказал я, вставая со стула.

- Вот и прекрасно. Значит договорились?

- Договорились.

И когда я уже выходил за дверь, наместник предупредил:

- Да, и вот еще что... Держи свой язык за зубами! Мне бы очень не хотелось, чтобы наш союз распался, так и не успев перерасти в нечто большее.

Задержавшись на миг, я кивнул, чтобы не давать лишнего повода для сомнений и вышел из кабинета.

Что ж, новости в принципе хорошие. Но отчего тогда на душе словно кошки скребут? Эта помощь Вамерта... Не знаю что он там придумал, да и плевать мне на это! В любом случае, продержатся даже несколько минут в поединке с наёмником 22м уровня, будет ой как не просто. Всего 1 пропущенный удар... и никакое зелье лечения уже не спасет. Это я понял еще в пещере. Восстановиться можно только от легкого ранения. Если же тебя пронзили насквозь или стесали пол черепа, поздно пить боржоми!

Выйдя от наместника, я направился к месту, где мы договорились встретиться с Ольрией. Понятия не имею, сколько еще оставалось до боя, но солнце к этому времени уже скрылось. Проходя по площади, я заметил, что наш импровизированный ринг - готов. Линия периметра осыпана песком, всюду расстановлено множество факелов. Радиус на вскидку метров десять... отлично, будет где развернуться.

Вообще, похоже, сегодняшняя схватка вызвала у местных нешуточный ажиотаж. Надо полагать, подобные поединки тут проходят не так часто, поэтому поглазеть на запланированное зрелище, стягивалась почти вся деревня.

В центре площади на небольшом помосте стоял мужик с бумажкой и моноклем на носу, возле него еще парочка с мешками, а вокруг, шумно толпились сельчане, протягивая им свои монеты для ставок.

Наблюдение за местной системой тотализатора меня настолько увлекло, что я и не заметил, как оказался в нужном месте. На фоне вечерней зари передо мной тут уже стояла моя ослепительная подруга, в новом светлом облачении, с длинными распущенными волосами, маленькой диадемой на голове и бюстом... пусть и закрытом, но отвести глаз от этих форм было невозможно. Просто неотразима! Что и говорить, учувствуй она в любом конкурсе, - хоть красоты, хоть косплея... победа была бы безоговорочная!

Я как бы невзначай почесал подбородок, проверяя, не сильно ли отвисла у меня челюсть.

- Что-то не так? - смутилась Ольрия, осмотрев себя сверху и поправляя одеяние.

- Нет, нет... все в порядке. Прекрасно выглядишь!

- Спасибо. А ты теперь прямо настоящий воин, - улыбнулась она.

- Есть маленько. Я тут постоялый двор неподалеку видел. Поужинаем?

Балбес, самое время! Правда, мне в любом случае, надо было подыскать спокойное местечко, собраться на последок с мыслями, раскинуть статы...

- Конечно. А тебе разве не надо готовиться к бою?

- Да я в принципе готов... Осталось только поразмыслить. Но делать это на голодный желудок запрещено местными законами.

- Хорошо, я не буду тебя отвлекать. Обещаю, - нежно сказала она.

- Вот и договорились, идем.

Мы быстро перешли на другой край площади и уселись в крайне уютной и светлой таверне. Народу здесь было совсем не много. Видать из-за того, что это заведение при постоялом дворе стояло в самом центре и удивляло своими кусачими ценами. Домыслы мои подтвердились быстро, когда за ужин на двоих мне пришлось раскошелиться на 35 серебряных монет! Впрочем, приятно, что даже в такой деревушке есть серьезные заведения, где можно спокойно отдохнуть.

Своей обворожительностью Ольрия позволила мне ненадолго забыться, и мы мило пообщались, наслаждаясь выпавшей минуткой покоя. Но теперь, пришло время определиться с тактикой против орка...

С новым квестом я так ничего и не решил. Несколькими часами ранее Харлог пытался меня убить и пусть я не сильно злопамятный, свой выбор он сделал. Искать его я сейчас точно не побегу!

Итак, что я знаю про боевую систему? Показатели силы и ловкости, - говорят сами за себя. Мастерство, - общий стат боевых способностей. И чем больше ты превосходишь соперника в количестве единиц, тем проще его победить, это вполне очевидно.

Теперь с уроном. Сражаясь с гоблином 12 уровня в пещере, я своим гладиусом в 9-11 единиц атаки его еле-еле забил, а 14-го налетчика и вовсе вдвоем с Греем чудом вымучили. Что наводит на мысль, единицы атаки тоже имеют большое значение, соотносясь с уровнем противника. Плюс существуют «скрытые характеристики», например защита, выносливость, регенерация здоровья и энергии, уклонение, скорость атаки и прочие, которые я даже не могу пока нигде посмотреть. Но что-то мне подсказывает, способ наверняка существует. Да уж, система ниппель, изрядно наворотили.