Неправильно истолковав моё замешательство, Тристан кивнул и развернулся, вознамерившись уйти.

— Нет, я хочу поговорить.

Я знала мотив Майкла, который привёл его к предательству своих людей, но я хотела услышать, что он собирался сказать именно мне. Может быть, это сможет помочь мне понять, как смог обмануть меня кто-то, кого я считала своим другом.

Я сказала Сахиру, что навещу его позже. Затем последовала за Тристаном в палату, которую снаружи охраняли стражи. Когда мы шагнули внутрь, я увидела стоявшего у двери Николаса и сидевшую в кресле недалеко от него Селин. Гневное выражение лица Николаса дало ясно понять, что он не был рад предстоящему мне с Майклом разговору, но он не собирался останавливать меня.

— Ты пришла? — произнёс тихий голос, привлекая моё внимание к бледному светловолосому парню, съёжившемуся на больничной койке. Одну руку Майкл сложил поверх груди, а другая его рука была прикована к поручню кровати: — Не думал, что ты придёшь.

— Я тоже не была уверена, что приду, — я приостановилась, но потом подошла и встала рядом с койкой. На таком близком расстоянии он выглядел гораздо бледнее, чем обычно, и я смогла увидеть тёмные мешки у него под глазами: — Как ты себя чувствуешь?

— Х-хорошо, — в его голубых глазах стояли слёзы. — Сара, я сожалею о том, что сделал тебе. Я знаю, ты не простишь меня, но я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не хотел причинить тебе боль.

— Ты причинил боль не только мне, Майкл. Оливия с Марком мертвы.

Слова вышли более жёсткими, чем я намеривалась их произнести, но боль от созерцания смерти Оливии до сих пор была слишком кровоточащей. Я не знала, возможно ли будет когда-нибудь смириться с этим.

Лицо Майкла побледнело, и я осознала, что ему никто о них не рассказал.

— О, Боже, — простонал он, и слёзы потекли по его лицу. — Никто не должен был умереть. Они сказали, что если я отведу тебя к ним, они отдадут мне Мэтью.

— И ты поверил им?

Что, по его мнению, Магистр планировал сделать со мной, как только заполучит меня? Или для него это было неважно?

— Я должен был, — его взгляд умолял меня понять. — Я напортачил во всём остальном, и это был мой последний шанс вернуть Мэтью.

Тристан шагнул вперёд, выглядя гораздо более бесстрастным, чем я себя чувствовала.

— Что ты имеешь в виду? В чём ты напортачил?

Майкл опустил взгляд на одеяло, не в силах посмотреть на Тристана.

— Я-я должен был напугать Сару и вынудить её покинуть бастион. Я сделал нечто такое, чтобы заставить её захотеть уехать, но она так и не уехала.

— Что ты сделал? — мой мозг воспроизвёл каждое плохое событие, что случилось со мной за последний месяц. — Ты имеешь какое-то отношение к тому, что мы подверглись нападению в кинотеатре?

Он мельком бросил на меня взгляд и снова опустил глаза.

— Я всего лишь сообщил им о фильме, который вы собирались посмотреть. Я не знал, что они натравят демонов на всех тех людей.

Я была права. Когда мы покидали кинотеатр, поблизости был вампир. Но какую они рассчитывали извлечь выгоду, послав за нами бесов-миног?

— Что насчёт вампиров на вечеринке? Ты рассказал им, что мы там будем?

Он покачал головой.

— Я даже не знал, что вы собирались на вечеринку. Клянусь.

— Что ещё ты сделал? — сурово спросил Тристан.

— Я подсыпал немного яда дрекса, — я во всеуслышание ахнула, и Майкл перевёл свой взгляд на меня. — Предполагалось, что он заставит тебя загрустить и быть подавленной, чтобы ты захотела уехать. Считается, что он не должен причинять вред. Я не знал, что делать, когда тебе стало плохо.

— Ты это сделал со мной?

Дрекс-демоны выводили из строя свои жертвы путем введения в них яда, который был сродни мощному психотропному наркотику. Он должен был, самое большее, вызвать у меня галлюцинации. Но я была настолько сильно больна, что едва могла слезть с кровати. У меня было подозрение, что яд дрекса и кровь фейри не очень хорошо сочетаются друг с другом. Неудивительно, что мне пришлось принять желчь тролля, чтобы излечиться. Тролли обладали иммунитетом ко всем токсинам и ядам.

— Где ты вообще достал яд дрекса? — спросила Селин.

— В медицинском отделении хранится много ядов для создания противоядий, — сказал Майкл, и я вздрогнула, подумав о том, какие другие яды он мог использовать на мне.

Было чудо, что я до сих пор жива.

— Что ещё ты сделал?

Майкл съёжился от с трудом сдерживаемой ярости в голосе Николаса, и ему потребовалось несколько минут, чтобы дать ответ.

— Я-я выпустил церберов, чтобы они напугали её. Я сделал это, когда поблизости было много воинов, чтобы всё обошлось без причинения ей вреда.

— Как ты сделал это, что никто не увидел тебя? — спокойно спросил Тристан, послав Николасу взгляд, в котором читалось «позволь мне с этим разобраться».

— Иногда мне разрешали тусоваться в комнате поста управления, и я видел, как Бен вводил свой код безопасности, когда он был на дежурстве. После этого было просто войти в систему с моего ноутбука.

Пока все переваривали, с какой лёгкостью пятнадцатилетний компьютерный фанат смог проникнуть в их первоклассную систему безопасности, я припомнила ещё кое-что.

— Это ты натравил карков на меня, так ведь?

— Я распылил немного феромона демона-скарабея на тебя. Я использовал лишь каплю, чтобы взбудоражить их. Я и понятия не имел, что они так спятят.

Я вскинула руки.

— Я не понимаю. Вампиры желали моей смерти, и у тебя было так много возможностей покончить со мной. Почему ты просто не убил меня и дело с концом?

Он отпрянул, как будто я ударила его по лицу.

— Я не мог сделать этого. Я никогда не желал причинить тебе боль, нисколько. Я просто хотел, чтобы ты уехала, так бы они увидели, что я выполнил то, что они просили и отпустили бы Мэтью. И они сказали, что ты нужна им живой.

— Значит после всего этого, они вдруг решили прийти сюда, чтобы самостоятельно заполучить меня. Почему?

Он снова отвёл взгляд, и его грудь приподнялась, когда он сделал глубокий вдох.

— Они спросили о твоём дяде… и я рассказал им, что он снова человек. Они захотели узнать, как такое произошло, но я не знал, как это случилось. Тогда-то они сказали мне, что я должен привести тебя или Мэтью умрёт.

Они знают, на что я способна. Ком льда размером с кулак образовался у меня в животе. Неудивительно, что они настолько отчаялись, что напали на бастион Мохири.

Тристан подошёл и встал рядом со мной.

— Как изначально ты установил с ними связь?

Майкл тягостно сглотнул.

— Я был на форуме, где ищут пропавших людей. Я размещал объявление о Мэтью много раз, а месяц назад некто связался со мной. Они сказали мне, что если я им помогу, то они расскажут мне, где найти Мэтью.

— Ох, Майкл.

Я знала, о какого рода форуме он говорил. Это был необычный сайт с информацией о пропавших людях. Люди на том форуме искали членов семьи и друзей, которых, как они считали, забрали инопланетяне или нечто сверхъестественное. Я сама такими сайтами пользовалась, когда искала зацепки о местонахождении Мадлен.

Он ревностно покачал головой.

— Ты не понимаешь. Они прислали мне его фотографии. Он жив.

Отрицание в его глазах разрывало моё сердце.

— Если ты размещал старые фотографии Мэтью, они запросто могли найти кого-то, кто выглядит так же, как он бы выглядел сейчас.

— Ты ошибаешься! Думаешь, я не узнаю своего близнеца? — он скрутил пальцами одеяло. — Я подвёл его.

Я беспомощно взглянула на Тристана.

— Майкл, теперь ты понимаешь, что вампиры использовали тебя, так ведь? У них никогда не было Мэтью.

— Ты ошибаешься! — заорал он, став взволнованным. — Я видел его. Я разговаривал с ним.

— Они заморочили тебе голову.

— Нет! — глаза Майкла вспыхнули, и я впервые увидела в них безумие. — Он жив и теперь он умрёт, потому что я не смог передать им тебя, — его крики становились всё громче, и он начал бесконтрольно извиваться в своих наручниках. Его милое лицо внезапно скривилось, приняв вид, который я никогда не видела на Майкле: — Это всё твоя вина. Почему ты не могла просто уйти? Ты убила его, Сара! Ты убила моего брата.