Перед самым открытием Пандемониум погружен в тишину, а его пустующий танцпол создает яркий контраст по сравнению с тем, как он будет выглядеть к концу ночи. Даже бармен еще отсутствует, и в зале находится только парочка уборщиков, следящих за тем, чтобы клуб был вычищен до блеска перед тем, как толпа людей, готовых напиться и танцевать всю ночь напролет, ворвется сюда в одиннадцать.
Магнус слышит звонок своего телефона и достает его из кармана, чтобы ответить, продолжая помешивать коктейль палочкой.
— Бейн.
— Магнус, я опоздаю на пару минут. Движение на трассе просто ебаный кошмар, — говорит Рафаэль голосом, пронизанным раздражением. Магнус мычит в ответ, ожидая продолжения. — Группа, которую я нанял на ночь, должна приехать через десять минут, чтобы обустроиться и провести саундчек. Просто покажи им, куда положить вещи, и скажи, что я скоро приеду.
— Знаешь, когда я нанимал тебя, как мою правую руку, то не думал, что ты окажешься таким властным, — мягко дразнит его Магнус, улыбаясь в ответ на фырканье в трубке.
— Ха, очень смешно. Скоро буду, — отвечает Рафаэль, и Магнус практически видит, как тот закатывает глаза, обрывая связь.
Засовывая телефон назад в карман своих очень тесных черных джинсов, тех самых, прекрасно подчеркивающих его задницу, спасибо вам огромное, Магнус делает глоток своего коктейля, наслаждаясь сладким привкусом на языке.
Обычно Магнус не в восторге от групп, которые имеет тенденцию выбирать Рафаэль. Большинство из них либо грубы, либо бездарны, либо странные, а иногда и все вместе.
Одна из последних групп, играющих здесь, называлась «Проект Массовое Зло», что весьма подходило для дуэта двух белых мужчин из высшего общества, которые умудрились оскорбить ориентации обоих Магнуса и Рафаэля и влезть в две драки у бара (каждый из них) еще до того, как закончилась ночь.
Но что было хуже всего, так это группа с названием «Отель Дюморт», солисткой в которой была Камилла. Она пришла, одурманивая всех своими милыми улыбками и беззастенчивым флиртом, и только начала нравиться Магнусу, когда решила выступить на трех шоу подряд, будучи абсолютно в хлам. Все закончилось тем, что ее вырвало на кучу людей, которых она вдобавок оскорбила, и в итоге Магнусу пришлось устроить ей двухчасовой разгром в своем кабинете.
Единственной хорошей группой, которую удалось выбрать Рафаэлю за последние месяцы, была группа «Заговор морских овощей» с Саймоном Льюисом в качестве фронтмена. Магнус ощущал слабость к милому и придурковатому студенту, который не создавал ему проблем, в отличие от других. Единственной причиной, по которой Пандемониуму пришлось забронировать кого-то нового в эту пятницу было то, что Саймон оказался прикован к постели из-за птичьего гриппа.
Так что можно и не упоминать, что Магнус был не в восторге от встречи со следующей группой, выбранной Рафаэлем, которая, как он утверждал, была действительно хороша. И если начистоту, Магнус даже не удосужился погуглить их.
Проходит еще пять минут, которые Магнус проводит, отдыхая у бара, потягивая коктейль и просматривая ленту в Инстаграме, когда большая группа людей входит в клуб. Магнус поднимает взгляд, осматривая людей, затаскивающих внутрь огромную кучу аппаратуры. Он наблюдает, практически не беспокоясь, так как охрана здесь — его гордость. Он нанимает только лучших из лучших, и это одна из причин, почему Пандемониум заработал титул одного из лучших клубов Нью-Йорка.
Команда начинает распаковывать оборудование, и Магнус слишком занят наблюдением за ними, чтобы заметить человека, подходящего к нему раньше, чем тот останавливается и прочищает горло. Магнус оглядывает парня, и его брови немного приподнимаются, так как он оказывается моментально впечатлен. У незнакомца темные растрепанные волосы, волевой подбородок и идеально пухлые розовые губы.
Магнус хочет взобраться по нему, как по дереву.
— Прости, дорогой, — говорит Магнус, наклоняясь вперед, чтобы опереться на локти, и аккуратно поигрывает ножкой бокала между пальцами. — Клуб будет закрыт еще два часа, но если ты вернешься попозже, то я уверен, что смогу добыть тебе пропуск в VIP-зону.
Парень хмурит брови.
— Я, эм, пришел пораньше, чтобы обустроить все, — говорит он, скрещивая руки на груди и выглядя откровенно потерянным. — Вы Рафаэль?
— Ну конечно, — думает Магнус. — Этот парень — часть чертовой группы.
Он тут же отступает, все же успевая перед этим дать себе секунду, чтобы насладиться видом его бицепсов, проглядыващих через серую плотную майку с V-образным вырезом. Магнус качает головой, делая глоток своего напитка.
— Боюсь, что нет. Он скоро будет. Устраивайтесь поудобнее, — говорит он, но тон его слов лишен какого-либо тепла или гостеприимства. Магнус берет свой телефон и коктейль и начинает уходить, чувствуя небольшую горечь от того, что этот великолепный мужчина, должно быть, высокомерен, так же, как и все остальные члены групп, которых он встречал. Что за неудача.
— Вы… вы не знаете, кто я? — говорит парень, как только Магнус отворачивается от него.
Магнус разворачивается одним быстрым движением и расплывается в фальшивой улыбке.
— Я знаю, что, возможно, это может удивить, но не все в этом мире знают, кто ты такой, — говорит он.
Парень моргает, и на его лице отчетливо проявляется удивление. Некоторое время он таращится, пару раз открывая и закрывая рот, как бы решая, что сказать.
— «Лайтвуды». Это название нашей группы. Я просто… серьезно?
— Никогда не слышал о такой, — отвечает Магнус, выглядя более заинтересованным в своем напитке. — Какая жалость.
— Вы тот, кто нанял нас, — говорит парень, и его тон удивительно терпеливый.
Магнус немного поражается такому спокойствию, несмотря на его холодный прием. Другие артисты обычно ужасно бесились, когда Магнус задевал их нежное эго.
— Вообще-то, вас нанял мой менеджер, — легко отвечает Магнус, склонив голову набок. — А теперь… не пора ли тебе готовиться?
Парень фыркает в раздражении и уходит, его плечи напряжены, и Магнус позволяет себе почувствовать небольшое удовлетворение, пока поднимается в свой кабинет на втором этаже.
Магнус проводит следующие полчаса, отвечая на письма по электронной почте и совершая несколько нужных телефонных звонков, прежде чем в дверь стучат. Он поднимает взгляд и, увидев Майю, дарит ей дружелюбную улыбку. Майя работает в Пандемониуме уже два года, и Магнус любит ее. Он относится к ней, как к семье, потому что она практически и есть его семья.
Майя входит, снимая джинсовую куртку и забрасывая ее на коричневый кожаный диван, стоящий в углу его кабинета. Кроме Рафаэля, только ей Магнус и разрешает оставлять свои вещи здесь.
— Я слышал, что на дорогах ужасные пробки. Рафаэль все еще торчит где-то там, — говорит Магнус, начиная диалог, бросая последний взгляд на почту, прежде чем закрыть ноутбук и откинуться на спинку кресла.
— Ты слышал верно. Ебаный кошмар, — говорит Майя, проверяя телефон, а после засовывая его в сумочку и присаживаясь на диван. — Я видела Лайтвудов на пути сюда. Все еще не могу поверить, что вам, ребята, удалось заполучить их.
Магнус тут же закатывает глаза.
— Я говорил с одним из них. И он был просто занозой в моей задницей, причем не самой маленькой.
Майя пялится на него некоторое время, прежде чем встряхнуть головой.
— Один из Лайтвудов вел себя, как придурок? “Лайтвуды” ака революционная группа 21 века, нью-йоркские душки, создали тебе проблемы?
— Да ладно, Майя, ты же не думаешь, что все они приятные? Они же группа, они привыкли строить из себя… — отвечает Магнус, наблюдая, как Майя закатывает глаза, бормоча себе под нос что-то о манипулирующих певцах.
— Что за парень? Блондин или брюнет? — спрашивает Майя, скрещивая руки на груди.
— Брюнет, — отвечает Магнус, и Майя на самом деле разражается смехом.
— Алек? Александр Лайтвуд был придурком по отношению к тебе? О Боже, ты невозможен, Магнус. Это парень огромный чертовый мишка, прячущийся под суровой внешностью. Он бы и мухи не обидел, — говорит Майя.
