Пока я искал его вещи, он превратился в человека, и затем оделся.

— Я так понимаю, что тебе понравилось летать со мной, - прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос.

— Это было круто, - решительно согласился я. — Мне понравилось.

— И мне. Так здорово разделить с кем-то эту радость, - Он подошел ближе и сжал меня в объятьях. Я уткнулся в его плечо, такое теплое и знакомо пахнущее дымом.

Когда я отстранился, то признался:

— Мне немного грустно, что я никогда не смогу поделиться ни с кем этими впечатлениями, это было так круто.

— Я знаю. Я чувствовал это много лет. Теперь у меня есть ты, - он поцеловал меня в лоб.

— Ну да, в конце концов, мы есть друг у друга. Но, черт возьми, так хочется похвастаться кому-нибудь... - Я не мог представить выражение лица моей мамы, если я ей скажу. У нее инфаркт будет.

— О, поверь мне, я хотел похвастаться сотни раз, - сказал Уэсли, когда мы пошли назад по тропе. — Я полностью понимаю искушение. Но это слишком рискованно. Плохие вещи случаются с драконами, которые не могут хранить секреты.

Судя по его тону, это было не просто предупреждением для меня, слишком грустно это прозвучало. Я взял его руку и сжал ее. Мне было интересно, но я не хотел давить на него.

Но, видимо, пришло время ему открыться.

— Мои бабушка и дедушка были убиты охотниками за сокровищами, - признался он.

— Мне так жаль.

Он покачал головой.

— Это произошло десятилетия назад. Я пережил это. Просто это грустно, вот и все.

— Люди отвратительны. Такие жадные. Не уважают другие виды. Даже представителей своего вида не уважают, если на то пошло.

— Многие люди стараются вести себя порядочно, - сказал Уэсли. — Но да, им трудно доверять по целому ряду причин.

Неудивительно, что он был таким отстраненным, когда мы впервые встретились, подумал я. Он защищал себя. Наверняка он даже должен был страдать от депрессии. Но, напомнил я себе, теперь мы были вместе. У нас была семья. Это было самое главное.

А еще я понял, что именно поэтому он был миллионером. Он был драконом, и у него была сокровищница. Это был своего рода виртуальная пещера, в духе времени, но она была чертовски громадной. Он добился отличных результатов.

Мы вернулись в лагерь, уставшие, но готовые поесть.

— Что тут у нас, - приговаривал я, копаясь в коробке с нашей едой. — Запеченные бобы? Вяленое мясо? Яйца?

— Я проголодался после полета, - сказал Уэсли. — Дай мне какой-нибудь протеин.

Он установил походную горелку, и мы работали вместе, чтобы приготовить сосиски и яйца. — Завтрак на ужин, - посмеялся я. Мы ели молча, слушая звуки природы. Было довольно шумно, многие животные подавали голоса.

— Боже, как я скучал по походам, - сказал я. Мы должны сделать это традицией. Подумай, мы сможем брать с собой Дрю, когда он станет постарше.

— Нам в любом случае придется, - сказал Уэсли. — Где еще он сможет научиться летать? Я, определенно, не могу делать это среди небоскребов.

— Ого, я даже об этом не думал, - сказал я.

— Ты и не должен был.

Когда мы закончили с ужином, мы вытащили спальные мешки и одеяла и устроили для себя уютное гнездо. Даже если бы было и не так тепло, сочетание всего нашего снаряжения, а также естественное тепло Уэсли позволяли оставаться в уюте и комфорте.

— Я вспомнил кое-что из детства, - внезапно нарушил тишину Уэсли.

— И что же это?

— Просто история, которую рассказывала моя мама перед сном. Я не знаю, имеет ли это смысл, но сейчас, кажется удачный момент, чтоб поделиться. У драконов есть легенда об истинных парах.

— Как это? Вроде родственных душ?

— Думаю да. Это сходные концепции, но мама описывала их так, будто это реально работает. Я знаю, что волки до сих пор придерживаются этого. Во всяком случае, легенда говорит, что у каждого оборотня существует истинная пара. Только одна. И если мы не находим свою истинную пару, мы обречены провести жизнь в одиночестве. - Он задумчиво отвел взгляд.

— Это звучит удручающе, - сказал я

— Да. Но и романтично, я считаю. Когда я встретил тебя, меня охватило таинственное чувство, непохожее ни на что из того, что я когда-либо чувствовал раньше. Меня сильно тянуло, влекло к тебе. И я не знал что это, потому что никто никогда не вызывал во мне такой реакции. Это заставило меня задуматься над легендой, в которой говорится, что оборотень узнает, когда встречает свою истинную пару. Я подумал, что ты был моей половинкой. - Он усмехнулся.

— Ты действительно так думаешь? - спросил я. Легенда казалась полной чушью, но мне хотелось проявить уважение. Суда по всему он действительно верил в это.

— Не совсем. Но я не знаю, иногда мне кажется, что в этом есть смысл. Я имею в виду, мы пережили трудные времена, но в результате наши отношения процветают.

— Но так бывает в любых отношениях. Не только истинным парам приходится проходить такие испытания. У людей нет истинных пар, но они тоже преодолевают трудности.

— Да уж, ты прав. Может эта легенда для того и создана. Возможно, она предполагает создавать истинные пары, убеждая людей решать проблемы в отношениях, вместо того, чтоб расставаться, - сказал Уэсли.

— Я думаю, что это более вероятно. Я имею в виду, это прекрасная легенда, но мне трудно представить, что это правда, - сказал я.

— Тогда тебе не стоит обсуждать это с волками. Они верят в это. Очень сильно. Они, по сути, строят всю свою жизнь вокруг этого.

— Это безумие.

— Волки немного странные. Я рад, что я дракон.

В наступившей тишине мы прислушивались к голосам природы. Ближе к полуночи звуки стали меняться. Некоторые животные успокаивались, в то время как новые голоса вступали в хор. Я не мог опознать, что за звери это были.

Даже во время этого небольшого отпуска, меня преследовали мысли о работе. Теперь, когда восторг от полета поутих, я не мог их отбросить.

— Уэсли, - обратился я. — Как думаешь, что все-таки делать с моей работой? Я все еще не хочу зависеть от тебя.

— Честно?

— Да, - неуверенно сказал я.

— Думаю, тебе стоит уволиться. Ты никогда не говорил о BHS, так, как будто тебе действительно нравилось там работать. Ты всегда бесстрастно рассуждал о том, как тебе нравятся проблемы и люди, и все такое. Я знаю, когда люди любят работу. Они всегда полны энтузиазма. А для тебя это просто строчка в резюме.

Вау, я не предполагал, что он такой наблюдательный.

— Думаю, ты прав. Но я боюсь. Я выбрал этот путь, потому что был уверен, что справлюсь с этой работой и это стабильно, надежно и безопасно. Что произойдет, когда я уволюсь? У меня нет никаких идей о том, чем бы мне хотелось заниматься.

— В этом то и прелесть, правда? И у тебя есть моя поддержка. Я был здесь с тех пор как Лейк-Сити был просто небольшим портовым городком на берегу озера. Я могу помочь поговорить с некоторыми людьми. - Он повернулся ко мне и улыбнулся. — Просто реши, что ты хочешь попробовать.

— Думаю, что хочу попробовать заняться общественной работой, - осторожно сказал я.

— Общественная работа? То есть это был не просто наркотический бред? - удивился он.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты говорил об этом после кесарева сечения, когда был под наркозом. Ты хотел такую работу, которая позволит улучшить этот мир. Ты нес чушь всю ночь, но когда говорил об этом, это звучало вполне четко.

— Не помню. Предполагаю, так и было.

— Ну да.

— Тогда, когда мы вернемся, я займусь этим, - сказал я. Планы на будущее внушали оптимизм. Работа в BHS была нормальной... Но идея поиска другой работы вызвала у меня возбуждение. Это то, к чему стоит прислушиваться.

Я легко уснул в объятиях Уэсли, чувствуя себя в безопасности и оптимистично глядя в будущее.

Глава 12. Уэсли

Я нервно осматривал свой дом, проверяя, все ли на месте. Даниэль и Гретель придут первыми, а остальные кузены подтянутся позже. Мне хотелось произвести на всех хорошее впечатление. Яркий солнечный свет, разлитый в небе, создавал естественное освещение, что выглядело очень уютно.