Таким новостям обрадовались все, даже Шон, считавший нелепой всю эту затею с налаживанием контакта. Но все уже настолько засиделись на кабинетной работе, что были рады даже такой вылазке, и кроме того приезду новых людей, да и вообще всей предстоящей суматохе. Шон правда помрачнел, услышав о приезде Ройма, но вовремя взял себя в руки и ничем не показал, что ему было бы гораздо приятнее, останься Ройм в Центре.
Я с облегчением распределила на ребят переданные мне Центром поручения, в глубине души гаденько наслаждаясь возможностью руководителя спихнуть всю не самую приятную работу на своих подчинённых, оставив на себе только контроль за ходом подготовки к вылазке. Обсудив с Мартой, Колином и Шоном все самые важные и первоочередные задачи, я вернулась к себе и остаток дня проработала в гордом одиночестве, даже не связываясь с Центром.
Вечером того же дня я, не выдержав молчаливого и мрачного Шона, снующего с каким-то потерянным и задумчивым видом по нашей комнате, я с досадой спросила его:
– Слушай, ну что тебе не так? Ты из-за приезда Ройма что ли так переживаешь?
Шон обернулся, остановился и посмотрел на меня вопросительно, из чего я поняла, что ошиблась. И слава богу…
– Ройма? – переспросил он. – Да нет, господи…при чём тут он…Это скорее твоя проблема, чем моя. – он слабо улыбнулся и присел рядом со мной на кровать. Немного помолчал, а затем, всё-таки сказал. – Просто у меня предчувствие нехорошее какое-то…К тому же, ты знаешь, я не верю в эту историю с Оином…И ещё мне кажется, что тебя втравили в это дело. – Шон невольно повысил голос и отвёл взгляд на стену. – Марк со своим ученичком накрутили тебя, наобещали всякого…интересного…А по сути ты можешь только проблемы приобрести…
Я успокаивающе погладила Шона по руке и сказала:
– Но ведь это не только я так решила. Так Совет решил. Нас поддержали и мистер Палмер, и эта тётка от научников, и док, и ещё многие…Ты и им не доверяешь?
– Да доверяю я…– выдохнул Шон и снова посмотрел на меня. – Просто я за тебя боюсь, понимаешь…Я в курсе, Тесс, что тебя можно сломать, и ты не такая железная, какой хочешь казаться…Я боюсь, что эта история выйдет тебе боком вот и всё.
– Я не до конца тебя понимаю. – сквозь зубы ответила я, убирая руку с его руки. – Но если ты хотел меня задеть, тебе удалось. И ещё когда ты так говоришь, ты начинаешь напоминать мне твоего брата.
Шон нахмурился, а затем неожиданно улыбнулся и взял мою руку в свою, хоть я и пыталась её выдернуть, и заглянул мне в глаза.
– Тесс, дурочка. – мягко сказал он, и я невольно начала оттаивать. – Я не хотел тебя задеть…Я знаю, какая ты сильная, и очень это ценю. Ты молодец, правда. И…я тебя очень люблю. Просто чтоб ты понимала…
Я дёрнулась и пошла мурашками. Шон в первый раз сейчас сказал это, хоть мы и жили уже давно в одной комнате. Я подняла на него глаза и вдруг подумала, что мы очень давно не сидели вот так – вместе, рядом, наедине, не отвлекаясь на работу и какие-то дела.
– Я тоже. – наконец сказала я, и мой голос показался мне сжатым и скрученным. – Тоже тебя люблю. – повторила я уже громче и твёрже.
Шон снова мягко улыбнулся и притянул меня к себе, заваливаясь на кровать. Я послушно обняла его и легла рядом, оперевшись на локоть, чтобы видеть его, а он, немного помолчав, сказал:
– Просто я не понимаю, Тесс… мне кажется, ты пытаешься жить как кто-то, повторить чью-то судьбу…слушаешь кого-то постоянно…особенно в каких-то малозначительных вопросах, но из них и складывается всё…Почему ты так безоговорочно например уважаешь и поддерживаешь любое мнение Дока? Да, я знаю, что он тебе как отец и всё такое…но всё-таки?
Я тоже помолчала, раздумывая и попутно гладя Шона по лицу.
– Наверно просто я слушаю тех людей, на кого я хочу быть похожа…– попыталась я объяснить. – Вернее тех, чья жизнь мне нравится…Ну вот док, он очень многого добился, у него семья, работа…И он всё это любит. Мне хотелось бы жить так же как он. Поэтому я и слушаю его…его мнение, его советы.
После этих моих слов Шон молчал долго, задумчиво глядя мне в глаза и гладя меня по спине. Я уже настроилась на продолжительный философский разговор, но Шон снова меня удивил, опять меня притянув к себе. В этот раз он поцеловал меня, как будто мы только встретились после долгой разлуки, после чего он тихо сказал мне, удивленно глядящей на него:
– Ладно, Тесс, я в любом случае с тобой, как бы ты себя не вела и что бы ни делала. И я безумно рад, что ты у меня есть…И ну их всех к чёрту…
Он снова меня поцеловал, и в этот день я заснула абсолютно счастливая, хотя и только через несколько часов…
ХХХ
Отчего-то мне казалось, что именно сегодня вездеходы вползали в ангар особенно медленно. Один за другим, размеренно и не торопясь. Я же стояла, встречая их, и старалась сделать максимально возможно важное лицо. Бессонная ночь давала о себе знать, и я, помимо дёрганий глаза, всё сильнее ощущала как в голове мутнеет. Ожидание было невыносимо, я уже готова была выбежать навстречу первому вездеходу и остановиться у его переднего бампера, чтобы наконец хоть как-то остановить эту размеренную процессию. Но наконец-то вездеходы синхронно затормозили, образовав цепочку из четырёх машин, и ещё через несколько томительных секунд их двери начали открываться одна за одной.
Марта, Колин и Шон, молчаливо стоящие позади меня, тоже были напряжены, но всё-таки я чувствовала, что они хотят меня поддержать, и от этой мысли становилось немного полегче.
Из первого вездехода первым выбрался Марк, и я наконец смогла хотя бы улыбнуться. Сразу за ним аккуратно вылезла из вездехода Линн, и они вместе подошли ко мне поздороваться.
Я же, улыбаясь Марку и произнося какие-то дежурные приветственные слова, не могла никак оторвать взгляд от остальных открытых дверей вездеходов, из которых потихоньку начали тоже выгружаться люди.
Шон заметил мой взгляд и невольно пошевелил скулами.
Я хотела что-то ему сказать, но в этот самый момент мой взгляд наконец нашёл то, что искал, а именно уверенно спрыгивающего с порога вездехода Ройма, следом за которым вылезла знакомая девушка с рыжими как огонь волосами – Мартина.
Я всеми силами постаралась дать внутренний бой параличу, который пытался охватить меня, и кое-как натянула на лицо улыбку. Я не видела Ройма с того самого дня отъезда сюда, и честно говоря, я до ужаса боялась сейчас этой встречи, хотя и вполне осознавала её неминуемость.
Мимо меня, здороваясь, проходили какие-то люди, знакомые и нет, научники и охранники, Марта и Колин говорили им, где они будут жить, а я почти не видела их лиц, и отвечала им невпопад, стараясь сконцентрироваться только на том, что я скажу Ройму, когда он подойдёт.
Шон стоял рядом, и верно истолковав моё состояние, осторожно приложил сзади к моей спине свою ладонь, слегка впиваясь кончиками пальцев мне в кожу.
Наконец Ройм с Мартиной под руку подошли к нам, и улыбаясь, с секундной разницей произнесли:
– Добрый день.
Ройм казался абсолютно спокойным, он заметно окреп с нашей последней встречи, и сейчас снова стоял передо мной горой, и только по выражению его глаз, которое я хорошо знала, я поняла, что он тоже нервничает. Мартина же явно наслаждалась ситуацией, а улыбка её была очень похожа на ухмылку.
– Добро пожаловать. – ровным тоном ответила я и кивнула. Пожалуй, даже слишком официально.
Шон же лишь натянуто улыбнулся, стараясь не встречаться с братом глазами.
– Как доехали? – как можно более равнодушно спросила я.
– Всё прекрасно, не беспокойся. – ответила Мартина, не дав Ройму даже открыть рот. – Наконец мы посетим твою берлогу. А ты неважно выглядишь, Тесс…Что, так много работы?– Мартина сделала наигранно сочувственное лицо.
Я проглотила комплимент и собиралась мужественно ответить что-то нейтральное, но тут мой взгляд зацепился за ещё одну пару, вернее тройку, вылезавших из вездехода, и я, буркнув в строну Мартины с Роймом что-то вроде «простите, располагайтесь» рванулась к двери второго вездехода, возле которого уже, широко улыбаясь, стояли док с Ларинн, державшей на руках мою маленькую тёзку.
