Гном вздрогнул и медленно обернулся. Его лицо побелело, и что-то бурча себе под нос, он ушел за прилавок.

– Элей, не могла без своих шуточек обойтись? Мне еще товары купить нужно! – С упреком шептала я.

– Отвлеки его. – Шепнула мне подруга на ухо.

Элей лишь зажмурив глаза, улыбнулась и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Господин Дварин, не обращайте внимания на нее. – Обратилась к гному, когда тот явно намеревался остановить Элей. – Я пришла к Вам, чтобы совершить покупки. Вот список.

Гном взял своей маленькой, но загребущей ручонкой бумагу, пробежался по ней взглядом

– Есть все за исключением последних двух пунктов, этот товар будет лишь к концу следующей недели. – Сказал он.

– Хорошо, я зайду к Вам, на следующих выходных, отложите недостающий товар? – Я улыбнулась гному.

– Конечно. – Он бросил мне, уже уходя в кладовую.

Когда мы вышли на улицу, Элей рассказала, что познакомилась с той самой начинающей модисткой.

Ее имя было Арделия Бассет, и она, и вправду искусная швея.

Элей расспросила ее, откуда она родом и что привело ее в этот маленький городок. На что Арделия не поскупилась с ответом. Элей упросила модистку, чтобы та дала знать, когда можно к ней прийти и заказать пошив двух платьев. И, конечно же, Элей оставила девушке задаток, в размере семидесяти процентов, чему та оказалась несказанно рада.

– Элей, в этом ты вся. Спешишь на помощь, даже если о ней и не просили. – Я сказала, закатывая глаза.

– Я не могла поступить иначе. Ты же знаешь. – Элей говорила эти слова с какой-то мечтательностью или задумчивостью.

Бросив последний взгляд на дом господина Дварина, я увидела силуэт Арделии, которая исполняла па у окна.

Так мало необходимо людям для счастья.

Случайно мой взгляд упал на тот роковой проулок. Все такой же темный. Хранитель знаний лежал именно там. Никогда не забуду его посмертный взгляд.

– Как ты думаешь, за что его убили? – Элей потребовались секунды, прежде чем понять, о чем я спрашиваю.

– Иллария, пойдем отсюда. – Подруга тянула меня за рукав, явно не желая находиться здесь. – Мы товары покупали, а не улики искать пришли. Стража все тут осмотрела, ничего не нашла. Ты ни в чем не виновата и ничем не могла ему помочь. Пойдем, праздник начинается, а мы еще за несколько кварталов от площади.

– Да, ты права. Уйдем отсюда. – С натянутой улыбкой двинулась вслед за Элей.

Площадь на берегу реки, где проходил праздник, встретила нас веселыми криками и музыкой.

Атмосфера, в которую мы окунулись, позволила нам расслабиться и наслаждаться представлениями.

Уличные музыканты играли на инструментах веселые мелодии, под которые танцевали девушки с бубнами. В такт, отбивая ритм, они кружились и весело подпрыгивали, затягивая в свои танцы проходящих мимо людей.

Одни танцевали, создав большой круг, поочередно выпрыгивали вперёд, отбивали ритм стоптанной обувью, хлопали в ладоши. А затем кружились и возвращались на свои места. Другие небольшими группами по четыре человека исполняли танцы староверцев. Движения их были изящны и сложны.

Уличные артисты устроили удивительное представление, ловко подбрасывая огненные шары и жонглируя ими между собой, постепенно усложняя свое представление танцами с огненными фигурами, которыми они ловко управляли в воздухе.

Все вокруг дышало весельем и легкими нотками эйфории.

Это было только начало праздника. Я была в восторге и в предвкушении дальнейшего развития событий!

– Элей, спасибо тебе! Спасибо, что вытащила меня! Я так счастлива! – Мы подняли кружки с горячим дымящимся элем.

Напиток согревал изнури и отдавал хмелем в голове.

Я решительно потянула Элей на площадь, чтобы как следует повеселиться и потанцевать.

Мы кружились, танцевали, потом снова кружились, сменяя партнеров в этой нескончаемой веренице разных элементов танца. И вновь возвращались друг к другу.

Я не понимала кружиться моя голова от эля или от танца, но мне ужасно не хотелось, чтобы это веселье заканчивалось.

В какой-то момент послышался хлопок и в воздухе появился огромный огненный феникс, он образовался из элементов, которыми жонглировали артисты, и взмыл в небо, размахивая своими крыльями.

Хлопок и феникс взорвался в тысячи фейерверков, сменяя себя один за другим.

Я смотрела на небо. Фейерверки осыпались на нас. Они принимали форму звезд, цветов, монет, лепестков. Они были так близко. Рукой потянулась к ним, но поняла, что это лишь иллюзия. Приятная иллюзия, для приятного вечера.

Потеряв из виду Элей начала оглядываться в ее поисках. Однако она уже стояла в стороне. Я и не заметила, как она отошла.

На ее лице была грустная улыбка. Она смотрела на небо и трогала медальон на шее. Сейчас она казалась мне другой, боле взрослой, задумчивой и даже уставшей.

Перед глазами мелькнул чей-то силуэт и отвлек меня от Элей. Вернувшись взглядом к ней, я вновь видела привычную соседку радостную и взбалмошную. Она махала мне рукой, подзывая меня к себе.

Город с чудесным названием Эльзар, я покидала с улыбкой на лице и теплом в душе, что осталось после этого замечательного праздника.

В Академию, мы вернулись как раз к началу комендантского часа, и все рассыпались по ее территории.

Мне же разгоряченной элем и атмосферой праздника, совершенно не хотелось идти спать. Пожалуй, следует прогуляться. Проветрить захмелевшую голову и послушать шум океана.

Картина повторялась. Я вновь шла по берегу, даже на секунду остановилась. Как бы не приключилась вновь со мной неприятность. Но вокруг все было спокойно.

Волны океана набегали на берег. Обувь утопала в песке, а я продолжала идти и дышать прохладным влажным воздухом. Голова еще немного кружилась от эля.

Распустив волосы, двинулась дальше.

За мной оставались окна общежития, в которых горел свет. Впереди тоже виднелись огни.

Я продолжала идти, и смотрела на звездное небо. Это было потрясающе. Шум океана, яркая луна, свежий прохладный ветер.

Присев на корточки я набрала холодный песок в ладони и продолжила шаг, медленно пересыпая его из одной руки в другую.

Порыв ветра, оказавшийся слишком резким, раскрыл мое пальто и растрепал волосы. Я поежилась от холода прошедшего по телу.

– Комендантский час подразумевает запрет на выход не только с территории Академии, но и из общежитий. – Проговорил кто-то и вышел на свет.

Передо мной предстал архонт Руакс. От столь неожиданной встречи, сделала шаг назад.

Глава Академии сделал шаг вперед.

Порыв ветра вновь разметал волосы, и от резко усилившегося холода вокруг, меня передернуло.

Архонт щелкнул пальцем, и ветер стих. А над нами загорелся световой шар.

Я осмотрелась и поняла, что мы стоим в сфере. Она защищала нас от бушевавшей вокруг стихии.

– Итак, адептка Калиго, зачем вы отправились ночью на пляж? Не на встречу ли приключениям? Помниться в прошлый раз, вы выползли где-то здесь же из воды. И я нашел вас без сознания заваленную снегом. Что вы здесь забыли? – Сказал лорд Руакс, сделав круговое движение рукой, указывая на песок. – С учетом того, что от вас за версту разит элем, полагаю, что собрались вы не на свидание. Я прав?

– Архонт Руакс, я собиралась вернуться в общежитие. Вечерняя прогулка была мне необходима. Хотелось просто подышать воздухом. С вашего позволения, я пойду. – Каменная стена спокойствия разом дала трещину. Захотелось моментально оказаться в своей комнате и плотнее закрыть дверь. Уж слишком пристальным был его взгляд. В душе росло замешательство и опасение.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.