Быстро, из любопытства, промотав вниз, Макс увидел с десяток лотов, на которых цена так и осталась минимальной — три стандарта. Потом вернулся к лидеру, посмотрел его резюме вместе с Даной.
— Алекс, — Макс нахмурился и повернул комм вернувшемуся из ванной другу, — кто-то обогнал тебя. И ему повезло. Смотри, что за послание оставил его покупатель, тот, кто дает больше всех на данный момент!
Макс ткнул в иконку покупателя, и в комнате возникла голограмма, на которой существо, больше похожее на рептилию, чем на теплокровного, сообщало: «Амин, здравствуйте, не волнуйтесь, я представитель правительства Сиринити. Один из наших известных музыкантов увидел ваши ноты, прикрепленные файлом к резюме Аукциона, и обратился к нам с требованием выкупить вас. После короткого обсуждения и доводов нашего одаренного собрата правительство решило, что требование обоснованное. Вы будете выкуплены нами и сразу получите свободу. Вам всего восемнадцать, но наш советник по культуре уверен, что за вами великое музыкальное будущее, и вы обогатите нашу культуру, став ее частью. Мы бы очень хотели видеть вас и вашу семью в числе наших граждан, но это не значит, что мы ставим вам условия: мы в любом случае выкупим вас и вернем свободу. Поэтому не волнуйтесь, творите дальше и знайте, что у вас все обязательно будет хорошо».
Изображение исчезло. Макс повинно склонил голову:
— Прости, я не знаю, зачем вообще тебе это показал… Прости.
Не говоря ни слова, Алекс туже затянул на бедрах полотенце и развернул голограмму с анкетой Амина. Лицо Алекса ничего не выражало: непонятно, злится ли он или завидует более удачному лоту. Раньше мысль о свободе, о тех единицах, что нашли дом на других планетах и вернулись за семьей, разбивалась о сухие цифры статданных, теперь же он своими глазами видел счастливчика.
Алекс пробежал глазами анкету, запустил приложение с нотами, бегло просмотрел их и запустил аудиофайл. По маленькой, такой же пустынной, как и вся квартира, кухне, словно лунное серебро растекалась удивительно-прекрасная мелодия.
Алекс улыбнулся:
— Отлично, — и в упор посмотрел на Макса. — Ты так и будешь обниматься с тюбиками или дашь мне поесть? Кто хочет, может присоединиться. К концу торгов за меня предложат больше, этот представитель Сиринити переусердствовал, мог и сэкономить. Вряд ли ценителей музыки найдется так же много, как похотливых извращенцев. А вечером вы идете со мной в клуб, — без перехода заключил Алекс.
— Хорошо, — наконец отдал тюбики Макс. — В принципе, ты прав, вторая ставка за музыканта гораздо меньше: в районе двух сотен.
Дана отмерла, подошла, уткнулась носом в спину Алекса и прошептала:
— Ты ведь вернешься? Ты должен вернуться, ну, пожалуйста, Алекс, вернись…
Боль. Странная, отчаянная, непередаваемая боль заполнила всю девушку, не давая думать, не позволяя дышать, даже слез уже не было — только боль.
— Я не верю в сказки, Дана, — безжалостно отрезал Алекс, не собираясь давать девушке лишней надежды. Он исчезнет, она забудет, и чем короче этот промежуток, тем лучше. — Но я верю в судьбу, в ту, что мы сами творим. Что бы меня не ждало впереди, это будет весело. За потрахаться и сломать игрушку переплачивать не станут, на меня будут планы и помимо таких.
Алекс выбрался из объятий Даны и положил тюбики в печь на подогрев.
Девушка замерла, загнанно посмотрела на Макса, но тот только молча покачал головой.
========== Глава 3 ==========
Смотришь одним людям в глаза и видишь только цвет.
А некоторым заглянешь — душу видно.
(с) Интернет
Клуб встретил оглушающей музыкой, от которой казалось, что все вокруг, весь мир дышит в едином с ней ритме. Алекса заметили сразу, люди салютовали напитками, оборачивались, кто-то даже пытался что-то спросить. Высокий, стройный официант с легкостью лавируя между посетителями, тут же оказался рядом и, протягивая поднос с рюмкой коньяка, перекрикивая музыку, сообщил:
— Это вам, мистер Крей, за счет заведения. Надеюсь, вы будете частым гостем нашего клуба, пока сможете.
Алекс кивнул, подхватив рюмку, и подмигнул симпатичному официанту.
— Твое здоровье, — и осушил ее залпом.
Обстановка располагала к веселью, но Алекс держался, словно в стороне от суматохи, хотя Дана пару раз вытащила его на танцпол, и они вместе заводили зал. Все-таки Дана очень красивая девушка, элегантная и пластичная. Огненно-рыжие волосы лежат упругими локонами, облегающее черное платье с блестками по подолу и декольте придают ей шарма и стройнят.
Алекс слышал, как им улюлюкала толпа, кричал диджей, и они отдавались танцу, словно занимались любовью. Алекс и сам не мог понять, что же не так, почему он не влюбился в нее? Но ничего, кроме уважения, к Дане он не испытывал. Даже тот же Макс ему ближе по духу.
Улучив момент, Алекс пробрался к стойке с угостившим его официантом.
— Хорошо у вас тут, — сказал Алекс, желая как-то завязать разговор.
— Ну да, неплохо, — с готовностью отозвался парень. — Только сегодня очень людно. На мой вкус лучше, если людей чуть меньше, а места на танцполе чуть больше. Я, кстати, Том. Твое имя мне сказали, когда отправили к тебе с выпивкой.
Официант замолк и спокойно что-то объяснил девушке, пришедшей ему на замену, и, выйдя из-за стойки, сообщил Алексу:
— Моя смена закончилась. Не хочешь выйти на свежий воздух?
Алекс красноречивым взглядом ощупал тело парня. Том подтянул джинсы, но они все равно сползли на бедра, открывая полоску кожи между поясом и футболкой.
— Пошли, — не оглядываясь и не проверяя идет ли за ним новый знакомый, Алекс пробивался к выходу.
Ночь встретила прохладой, ветер освежал разгоряченную танцем кожу и выветривал алкоголь из головы. Том встал рядом.
— Я думал, тебя впечатлила моя анкета, отсюда и выпивка, — ухмыльнулся Алекс и продолжил: — Или та ее часть про позы, в которых я люблю брать симпатичных длинноногих юношей.
Улыбка Алекса стала шире, сейчас в свете уличных фонарей он не отводил взгляда от зеленых глаз Тома.
— Как трава на лугу, — озвучил он мысль.
— Все как всегда прошло мимо меня, так что про позы, в которых ты любишь брать «симпатичных длинноногих юношей», я не знаю, — парень фыркнул чуть насмешливо. — Ты хоть раз видел траву? Настоящую? В большом количестве?
Дождавшись, когда Алекс отрицательно мотнет головой, Том рассмеялся:
— И я не видел. Хочешь, можешь зайти ко мне в гости, я тут недалеко живу.
— У меня богатое воображение, — многозначительно подвигал бровями Алекс. — Конечно хочу, на чашку настоящего кофе и все такое.
Том присвистнул, а Алекс уже тащил его в дорогой супермаркет с редкими продуктами, который заметил еще по дороге в клуб. Кофе с искренними пожеланиями прекрасного вечера самолично доставал из-за бронированного стекла витрины непосредственный директор.
Том и правда жил недалеко, каких-то двадцать минут шагом. Небольшая квартирка встретила тишиной и удивила идеальным порядком.
— А ты хозяйственный, — похвалил Алекс. — Не любишь бардак?
— Не люблю, в бардаке я постоянно что-то теряю, — пожал плечами Том и принялся изучать пачку с кофе, внимательно вчитываясь в инструкцию по приготовлению. — А если уж совсем честно, днем в гости приходила моя мама, и я просто все запихнул в ячейки шкафа. Только не вздумай его открывать! Завалит нафиг с головой! — парень рассмеялся и принялся готовить кофе, периодически сверяя свои действия с инструкцией на упаковке.
На узком подоконнике стоял горшок, в котором рос одинокий помидорчик, и Алекс мог даже видеть маленькие зеленые плоды, которые еще и не начали созревать.
— Мне нужно в душ, я весь пропах клубом, не люблю этот запах, — заметив взгляд Алекса, прикованный к растению, Том весело пояснил. — Я учусь в универе Восстановления Земли. Это мой дипломный проект растет. Мне и моему куратору удалось восстановить генетику томата, овоща, который был на Земле еще до… В принципе, он не столько воды требует, сколько я боялся, так что я один из помидорчиков спер из лаборатории. Хотелось что-то живое в квартире, хоть что-то, к чему можно возвращаться. Раз в два дня его поливаю, без меня он не выживет.
