- Ты не боишься, что Виктор котенка или задушит, или на помойку выбросит?
- Нет. Я в его характеристики заложила сострадание к кошкам.
- Я даже боюсь спросить про кузнечика, - Кира отодвинула от себя пустой стакан.
Хлоя махнула рукой:
- Я поигралась с ним пару раз, и все. Пусть сам развивается. На него все равно двое мальчишек претендуют.
- Смешно.
- Я к чему веду. Если у тебя нет времени качать свою Беату, дай мне с ней позабавиться.
- Бери, - согласилась Кира. - Представляю, что ты из нее вылепишь.
- Отлично! Расскажи про нее.
Кира посмотрела в сторону стены-иллюминатора, за которым сновали стайки рыб и сказала:
- Она работает в крупной компании, которая, кстати, создает виртуальные миры. Ей тридцать два года. Умна, расчетлива, не без амбиций. Друзей, мужа, любовника и детей не имеет. Животных не любит. Впрочем, с ее мерзопакостным характером...
- Понятно... Женщина-изгой. Сознайся, когда ты ее создавала, у тебя было плохое настроение?
- Она из каталога свободных персонажей.
- Послушай, зачем ты с ней возишься столько времени?
- Не знаю. Жалко мне ее...
- Это не повод.
- Хорошо... В ее компании работает один парень. Патрик. Я даже не знаю, кто им играется.
- И?
- Он мне очень нравится.
Было видно, как у Хлои в глазах загорелись огоньки любопытства. Кира, склонив голову на бок, начала теребить рукав своей кофты:
- Он такой хороший... Правильный. Очень одинокий. Правда, ненавидит Беату...
- А не проще ли создать персонаж другой женщины и влюбить в нее этого парня?
- Вряд ли получится. Он уже влюблен в другую женщину.
- Как все запутано... Прекрати растягивать рукав еще больше! У нас на складах не так много одежды! Кто соперница?
Кира перестала теребить кофту:
- Только не смейся! Виртуальный персонаж...
- Вот это поворот! Любовный треугольник... Что касается твоей Беаты - люблю сложные задачки. Устрою твоей красотке пару-тройку стрессов, станет, как шелковая!
- Только не переборщи! Ладно, пойдем, что-то здесь прохладно стало...
Эпизод 8
Патрик работал, когда к его столу подошла Беата:
- Ты хотел поговорить со мной, - сказала она, присаживаясь на свободное кресло.
- Привет! - оторвавшись от монитора, произнес Патрик. - Я тут вынужден заниматься одной игрушкой, которую ты разрабатывала лет десять назад. С ней возникли некоторые проблемы и для их устранения мне требуется активировать уже имеющийся персонаж.
- Что за игрушка? - сухо спросила Беата.
- Обыкновенная социалка для людей среднего и пожилого возраста.
- У игрушки есть название? - нетерпеливо поинтересовалась Беата. - Я не могу помнить все, что курировала.
- "Городок у озера".
У Беаты округлились глаза:
- Эта симуляция потеряла свою актуальность и идет на списание.
- Как на списание? - у Патрика вспотели ладони. - В нее же играет много людей...
- Много? - фыркнула Беата. - Два миллиона с хвостиком это много? Ты шутишь? Это ни о чем. Плюс ничтожно маленькая прибыль - рекламодатели не спешат размещать в ней свою информацию. Так что "Городок у озера" доживает последние месяцы.
Патрик не знал, что и сказать.
- А если я найду тех, кто захочет разместить свою рекламу? - подумав, спросил он.
- Не говори глупости! - раздраженно ответила Беата. - Эта симуляция не стоит таких жертв с твоей стороны. Я вообще не понимаю, почему ты так озабочен существованием этой игрушки?
- Моя мама и тетя играют в ней, и они очень расстроятся, узнав, что их виртуальные жизни собираются уничтожить, - не моргнув глазом, соврал Патрик.
Беата оценивающе посмотрела на мужчину.
- Ну, я могу уговорить шефа не торопиться... Чтобы мама и тетя смогли еще поиграться...
- И чем я буду тебе обязан?
- А ты подумай, Патрик...
- Знаешь, как-то в голову ничего не приходит.
- А ты приходи ко мне в гости. Скажем, завтра, в восемь вечера. Посидим, поболтаем, глядишь и твоя догадливость проснется.
Эпизод 9
Кира смотрела в иллюминатор и не понимала, зачем ей понадобилось в облике Беаты намекать Патрику на близость. Конечно он сразу понял, о чем идет речь - об этом красноречиво говорил его взгляд. Где-то в глубине души она надеялась, что Патрик откажется, но что-то ей подсказывало, что он решится на этот шаг, ради Линды. Было и странно, и смешно ревновать одну симуляцию к другой.
Наблюдая за играми подводных обитателей, Кира пробормотала себе под нос:
- Заканчивай выносить себе мозг. Займись чем-нибудь полезным. Влюбись, в конце концов, только в реального парня...
Передернув плечами, она отвернулась от иллюминатора и набрала код своей подруги. Когда та ответила на вызов, молодая женщина сказала:
- Слушай, ты можешь помочь мне создать новый персонаж?
- Неужели ты прислушалась к моему совету? Кого конкретно хочешь воплотить в жизнь? - поинтересовалась Хлоя.
- Помнишь, я рассказывала, что Патрик влюблен в виртуальную женщину?
- Да, - тут же оживилась подруга.
- Я хочу создать прототип его "Линды". Как ты к этому относишься?
- А как же Беата?
- Беата твоя, как и договаривались. Я больше не буду играть.
- Тогда, зачем хочешь создать другую женщину?
- Для него. А там, как судьба распорядится.
- Хорошо. Я создам Линду, но мне нужны ее характеристики и прорисовка.
- Прорисовкой я займусь сегодня, а характеристики... Добрая, знает себе цену, потрясающе готовит, преданная, любит животных и должна влюбится в Патрика с первого взгляда.
- Семья?
- Что семья?
Хлоя вздохнула:
- Мать, отец, братья, сестры...
- Ах это, - Кира ненадолго задумалась. - Она один ребенок в семье, отец умер, мама живет в другом городе.
- Где училась? Друзья, увлечения...
- Закончила школу, потом училась, скажем, в кулинарной школе, а затем в кулинарной Академии.
- Значит, она должна классно готовить, - констатировала Хлоя.
- Чем ты слушаешь?! - поразилась Кира. - я тебе об этом уже сказала!
- Извини, - хихикнула подруга, - я пропустила мимо ушей. Но ты не волнуйся, я потом еще раз прослушаю наш разговор. Скажи, если она кулинар, то что будет делать в компании, где работает твой Патрик?
- Заведовать небольшим ресторанчиком.
- Бешеная фантазия...
Эпизод 10
Беата не обманула - шеф продлил существование "Городка у озера" еще на год.
Кроме того, Стэн оказался прав - в компанию пришли изменения. Шеф объединил вместе разрозненные группы дизайнеров: геймеров, виртуальных миров, дополнительной реальности, эмоций и прочих направлений. Для этих целей, объединенной группе выделялся целый этаж - огромное пространство, предназначенное для создания творческой атмосферы. То же самое он проделал и с группами архитекторов.
Но самым неожиданным для Патрика стало то, что Беата Хил - правая рука шефа, продвинула по служебной лестнице не Стэна, а именно его - обыкновенного дизайнера виртуальных миров и одновременно ее любовника. Теперь Патрику предстояло возглавить объединенную группу дизайнеров.
Эпизод 11
Хлоя ворвалась в жилой отсек Тода и, уперевшись кулаками в талию, недовольно посмотрела на брата Киры:
- Почему у тебя отключена связь? Я весь день пыталась с тобой связаться!
- Я только что вернулся из океана.
- И что ты там делал? Сегодня не твоя смена!
- Клод попросил подменить его, - попытался оправдаться Тод.
Хлоя с недовольным видом приблизилась к другу:
- Почему заранее не предупредил?
- В два часа ночи?! Прости, но перспектива быть разорванным и скормленным рыбам, меня не прельщает!
