Когда я осталась одна, и поняла, что мне предстоит управлять цветочными магазинами, то решила, что овладеть искусством составления букетов мне просто необходимо. Иногда я сама обслуживала клиентов. Мне приходилось подменять флористок. Или я просто приходила в какой-нибудь из магазинов и проводила там день. Поэтому сейчас я составила потрясающей красоты, на мой взгляд, букет из роз и орхидей. В розовых тонах. Звучит приторно, но смотрится очень красиво. И вполне подходит для женщин среднего возраста. А таковой мама Кайла наверняка и является. То, что она человек, меня не удивило ни капли. Смешанные браки в нашем обществе – не редкость. И так же как от ведьмы и человека рождается только ведьма, так и от вампира и человека рождается только вампир, с той лишь разницей, что это не обязательно будет девочка.

Кайл уже расплачивался, когда в магазин впорхнула Вита.

– О!– воскликнула она, – вот уж кого не ожидала здесь увидеть.

Имела в виду она, конечно, Кайла.

– У моей мамы сегодня день рождения, я зашел купить ей цветы. Что тебя удивляет?– не остался он в долгу.

– Удивительно другое,– вмешалась я,– что ты здесь делаешь?– спросила я, обращаясь к подруге.

– Я проходила мимо магазина и решила зайти, вдруг ты сегодня здесь? И не ошиблась,– широко улыбнулась она.

– Нет, я имею в виду, что ты вообще делаешь в этом районе? Ты же живешь в другом конце города.

– А!– просияла она,– так это просто. Здесь недалеко живет Алекс.

– Алекс? – удивилась я.

– Мой парень,– ответила Вита

– Мой приятель,– вставил Кайл.

– Ах,– только и смогла сказать я,– ну тогда, конечно, все понятно.

Кайл ушел, а Вита проводила его задумчивым взглядом и пробормотала:

– Странно.

– Что?– уточнила я.

– Без обид, подруга, но такие, как он не ходят в цветочные магазины такого уровня. Вот что он здесь забыл? Может и не букет вовсе?– спросила она весело.

– Вита, прекрати, он вампир. Что у нас может быть общего?– возмутилась я.

– В жизни всякое случается,– философски заметила Вита.

Я не ответила, не желая развивать эту тему дальше. Вита помолчала, но быстро переключилась:

– Что делаешь сегодня вечером?

– Хочешь пригласить меня еще на одну вечеринку? – не поверила я.

– Да,– Вита была невозмутима,– у меня тут бутылка вина завалялась, которую можно распить только вдвоем с подругой,– и широко улыбнулась.

– О как! Тогда подожди, сейчас Карина придет, и поедем ко мне.

Мы дождались флористку и поехали. По пути я вспомнила, что мой холодильник абсолютно пуст, и мы заехали в продуктовый. Зайдя в дом, отнесли продукты на кухню, приготовили нехитрый ужин и разложили его по тарелкам. Разлили вино по бокалам, переоделись в домашнее, и устроились в гостиной у низкого столика, с бокалами в руках. Чокнулись и пригубили. Вино действительно оказалось недурственно, и я окончательно расслабилась. Мы ели, пили, и болтали о всяких пустяках и девичьих глупостях, пока речь не зашла о Кайле.

– И что, ты думаешь, он действительно зашел к тебе в магазин за букетом для мамы?

– Вита,– устало сказала я,– я тебе поражаюсь. Как в таком развратном теле уживается такая романтическая душа? Ну с чего ты взяла, что ему нужна была я?

– Ты не заметила, как он на тебя смотрел?

– Как? Вита, это бессмысленный разговор,– начала раздражаться я,– он вампир, я – ведьма, о чем еще здесь можно говорить?

– Никогда не понимала, почему вы друга не любите. Я понимаю, почему вас не любят люди, понимаю, почему вы относитесь к людям так, как относитесь. Понимаю взаимоотношения людей и вампиров. Но почему между вашими расами такая неприязнь?

– Не знаю. Никто не знает. Вернее не помнит. Это что-то из очень-очень глубокого прошлого. На уровне инстинктов, понимаешь?

– Инстинктов? Но ведь ты родилась человеком?

– Да, родилась,– я откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза,– это не моя ненависть, это Сила так реагирует на вампиров. А Сила – это часть меня, поэтому я чувствую эту ненависть, как свою. Это сложно. Не пытайся понять.

– И что ты чувствуешь?– продолжила развивать эту тему Вита.

– Я не знаю, как объяснить,– развела я руками,– вампиры – они такие… понимаешь… напыщенные, надутые, как индюки, слишком самовлюбленные, слишком самоуверенные, слишком красивые, слишком богатые, слишком… в них всего слишком, и хорошего, и плохого.– Я сама не ожидала, что размышляя на эту тему, буду реагировать так бурно.– А они относятся к нам как… как к ведьмам.

– Ты извини меня, конечно, но все это похоже на зависть.

– Нет, это не зависть,– сказала я, успокаиваясь,– больше похоже на личное. Сила – она ведь живая, разумная, понимаешь?– посмотрела на Виту и махнула рукой.– Не заморачивайся. Я же говорю, это что-то из глубокого прошлого.

– А как ты попала домой с вечеринки?– внезапно сменила тему Вита.

Расслабленная вином и опешившая от такой резкой смены темы, я, не подумав, сказала:

– Кайл привез меня.

– И ты все еще думаешь, что безразлична ему?– сказала она, усмехнувшись и допивая вино.

– Я не хочу об этом думать. Не сейчас. Давай лучше спать,– встала и пошла в спальню. Вита не обидится, я знаю, а продолжать этот разговор не хочу. Слишком сильная буря поднимается внутри почему-то и мне это не нравится.

Не желая больше размышлять на эту тему, я дошла до кровати и провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Глава 3

Следующие несколько дней ничем особенным не запомнились. Я решила посвятить их работе и честно выполняла функции продавца. Заодно проверила бухгалтерию и убедилась, что у меня, как и прежде все работает четко и без нареканий. Мне повезло, что мои флористки одни из тех немногих адекватных людей, что спокойно относятся к ведьмам. Иначе мне пришлось бы очень трудно.

Вечер субботы выдался каким-то на удивление теплым и безоблачным, а вот настроение мое наоборот, радостным назвать было нельзя. Я шагала домой и внутри разрасталась какая-то непонятная тоска, а чувство одиночества почти захлестнуло с головой. Подходя к дому, я так сильно ушла в себя, что когда услышала тихое "привет", даже не сразу поняла, где я и что происходит. А когда поняла, изумлению моему не было предела – возле входа в небольшой двухэтажный домик, прислонившись спиной к стене, и скрестив руки на груди, стоял Кайл.

– Что ты здесь делаешь?– спросила я.

– Тебя жду.

– Зачем?

– Хочу пригласить тебя на свидание, прогуляться по городу.

Я так сильно удивилась, что даже некрасиво выпучила глаза:

– Ты?! Меня?! На свидание?! А ты точно адресом не ошибся? Здесь в соседнем доме живет молодая симпатичная девушка, может ты ее пригласить хотел? А ко мне по ошибке попал?

– Я попал туда, куда хотел и хватит иронизировать. Лая, ведь у тебя наверняка нет никаких срочных дел, рабочая неделя закончилась, отдохнуть все равно нужно, что тебе мешает провести этот вечер со мной?

На самом деле, сейчас я была готова пойти на свидание хоть с чертом, лишь бы развеять этот мрак в душе. Но природная вредность все равно дала о себе знать.

– Почему ты вообще решил, что я хожу на свидания? Может, у меня парень есть?

– Если бы у тебя был парень, ты не пришла бы на ту вечеринку? – спокойно ответил он.

Я уже открыла было рот, чтобы спросить "почему?", но тут же закрыла. Он прав, мне нужно отвлечься, иначе я окончательно скачусь в уныние.

– Хорошо, подожди, я только переоденусь.

Кайл улыбнулся и я сказала:

– Домой не приглашаю.

Он поднял руки, давая понять, что и не претендовал и подождет меня на улице.

Мы действительно немного покатались по городу, заехали в небольшой ресторан и поужинали. Мы болтали о всякой ерунде, Кайл оказался отличным рассказчиком, он рассказывал смешные истории, и я отвлеклась от грустных мыслей. И даже тот факт, что мы с ним непринужденно болтаем, несмотря на то, кем являемся, отошел на второй план. А потом он сказал, что хочет мне кое-что показать и направил машину на окраину города. Конечно, меня это насторожило, и моя настороженность не осталась незамеченной.