Вообще-то в повседневной жизни я предпочитаю носить узкие брюки разных фасонов и всевозможные блузки. Я достаточно миниатюрна и люблю облегающую одежду. А вот каблуки не ношу, я невысокого роста, но совершенно не комплексую по этому поводу. И люблю, когда удобно, поэтому обувь предпочитаю на плоской подошве

Вита прилетела ближе к восьми, как всегда легкая, воздушная и бесконечно красивая. Похоже, я сегодня буду выступать в роли некрасивой подружки, хотя на внешность я тоже никогда не жаловалась. Просто не уделяла ей столько времени, как подруга. Но и без этого маленький вздернутый носик, не очень пухлые, но красиво очерченные губы и волна длинных волос цвета темного шоколада, казались мне довольно привлекательными. И глаза. Конечно глаза. Серо-голубые, ничего особенного, но мой взгляд всегда был загадочным. Не удивительно, ведь в моих глазах плескалась Сила. Вита моим взглядом почему-то не впечатлялась и была одним из немногих людей в моем окружении, кому комфортно находиться рядом с ведьмой.

Взглянула на меня и улыбнулась:

– Лая, ты превосходно выглядишь! От парней точно отбоя не будет! И, наверно, у кого-то сегодня будет прекрасная ночь!

Я пожала плечами и промолчала, прекрасно поняв, о чем она. В этом вся Вита. Получать от жизни удовольствие – ее кредо.

Нет, парни у меня были, и девственницей я уже давно не была. Но все эти отношения были, конечно, непродолжительны. Именно поэтому разговоры о поиске для меня второй половинки у нас заходят часто. Но это почти всегда заканчивается ссорой.

Я нанесла последние штрихи в макияже, и мы поехали.

Оказалось, вечеринка проходила в загородном доме кого-то из знакомых Виты. Когда мы только подъезжали, дом казался просто большим, но когда мы уже подошли, масштабы меня поразили. Огромный, просто громадный особняк в три этажа переливался огнями, а ведь наверняка есть еще внутренний двор с большим садом и бассейном.

– Вита, что я вообще здесь делаю? Я же здесь никого не знаю.

– Так ведь это же хорошо! Лая, расслабься, просто отдохни. Если что, я буду на заднем дворе, у бассейна.

А! Так бассейн все-таки есть.

Дом гудел, как растревоженный улей. Музыка, свет, смех и гомон оглушили и ослепили меня, когда мы вошли внутрь. Вита тут же куда-то упорхнула. Надеюсь, что к бассейну, как и обещала. Нет, я не боюсь, постоять я за себя смогу. Просто приятней знать, что здесь есть кто-то знакомый. Я оглянулась вокруг. Надо же, вроде жилой дом, а ощущение, будто в ночном клубе. Люди везде, даже на лестнице. И все, конечно пьяные и счастливые, хотя вечеринка началась не так давно. Умеют же. Вдохнула воздух. Пьяное веселье. Радость. Облегчение, как будто кто-то смог только сейчас расслабиться после долгого напряжения. И похоть. Много-много похоти. Готова поспорить, на втором этаже, многие комнаты будут заперты изнутри.

Хорошо хоть здесь кроме выпивки есть и фуршетный стол. Заприметив его в глубине большого зала, стала потихоньку пробираться к нему.

Я выпила бокал легкого вина и съела несколько удивительно вкусных мини-бутербродов. И уже тянулась за очередным канапе, когда меня кто-то толкнул. Наверно, нечаянно, потому что меня тут же подхватили и не дали упасть.

– Ох, прости, я не хотел, случайно вышло.

Я вскинула голову и… утонула в невероятных, просто каких-то неестественных, но таких притягательных зеленых глазах. Я таких глаз никогда не видела. Передо мной стоял красавчик брюнет, из тех, по ком девчонки дружно вздыхают. Не эталон мужской красоты, конечно, но очень хорош. Этакий мальчиш-плохиш. Нахальный взгляд с прищуром и капризно искривленные красивые губы, которые так и тянет поцеловать. Видимо, в тот момент я забыла, как дышать, потому что когда сделала вдох, тут же отпрянула назад и резко скинула с себя его руки.

Вампир.

Отношения между ведьмами и вампирами были плохими с незапамятных времен. Сейчас уже не было лютой ненависти, но мы были друг другу неприятны и старались как можно меньше общаться. Возможно, это было связано с тем, что у вампиров не было проблем с выбором себе пары. И рождались у них не только девочки. А еще не смотря на всю их силу, выносливость, скорость, ум, красоту, чувствительность ко многим внешним факторам, например, к опасности, они – не эмпаты и не воспринимают чужие чувства как свои собственные. Но это уже моя личная причина не любить их.

К нам они относятся со снисходительным пренебрежением, считая себя лучшей расой. Что объясняется лишь их невероятной самовлюбленностью. Ведь, несмотря на все их достоинства, ведьмы все же больше могут. Эмпатия-лишь один из многих наших талантов. Мы умеем взаимодействовать со стихиями и управлять ими, левитировать, воздействовать на любые окружающие нас предметы, создавать иллюзии, некоторые из нас обладают ментальной связью с животным миром, а еще мы все, как одна, великолепные травницы и зельевары. И это еще неполный список наших талантов.

Но в нашем мире вампиры считаются завидными женихами и невестами. Что неудивительно – необеспеченных среди них почти не бывает, они все обладают какой-то поразительной способностью притягивать деньги. Кроме того, все вампиры – и мужчины и женщины очень красивы.

Вот и этот не выбивается из общей картины. Удивляться нечему. На вечеринке такого масштаба вампиры просто обязаны присутствовать. Скорее всего, хозяин всего этого великолепия тоже вампир.

А он смотрел на меня и молчал. Неужели не понял, кто я? Но вот на его лице осознание ситуации сменилось неподдельным изумлением. Скорее всего, он не ожидал увидеть на вечеринке ведьму. Я уже собралась молча развернуться и уйти, как он протянул мне руку, улыбнулся, будто ничего особенного не происходит и представился:

– Кайл.

Вампир знакомится с ведьмой. Так просто и непринужденно. Для меня это было странно, и, пока я размышляла, как же поступить, он неожиданно предложил:

– Прогуляемся в сад? В этом доме прекрасный сад.

В Бристол-хилле много вампиров и их поведение в отношении меня, да и любой другой ведьмы, всегда одинаково неприятно. Поэтому Кайл со своим доброжелательным тоном и теплой улыбкой совсем не вписывался в привычную картину мира. И я решила, что будет правильнее отказаться:

– Нет, спасибо, я не пойду.

– Почему?– удивился он.

– Потому что ты вампир,– сказала я очевидное.

– Тебе не кажется, что это не причина для отказа?– спросил, улыбаясь.

– Ни капли,– уже увереннее ответила я, желая, чтобы странный парень ушел куда-нибудь.

В этот момент его кто-то позвал. Потом еще раз, но уже громче и с другой стороны. Он повернулся, помахал рукой, потом посмотрел на меня, сказал:

– Извини, мне нужно бежать.

И быстро затерялся в толпе.

– Ничего страшного,– ошеломленно пробормотала я и почувствовала себя еще неуютнее, чем раньше.

Посмотрела на часы. Здесь находиться не хотелось, но домой хотелось еще меньше. Я привычно повела носом. Люди, люди, люди. Эмоции на любой вкус, выбирай-не хочу. Я повела носом еще раз. Ну конечно! Как же я сразу не почувствовала столь отчетливый запах? Вампиров здесь было довольно много. Но я подумала, что это не повод поворачивать к выходу и решила прогуляться к бассейну и разыскать Витарину.

Прошла по залу, пришлось, правда, потолкаться, вышла в небольшой коридор, оттуда как-то попала на кухню и вышла на задний двор, прямо в сад, который, кстати, действительно оказался прекрасным. Ухоженные и подстриженные кусты и небольшие деревца чередовались с довольно оригинальными клумбами с яркими, экзотическими цветами. Ничего знакомого, ни тебе розочки, ни тюльпанчика. Ничего, что я хозяйка четырех цветочных магазинов, смогла бы определить на глаз.

Бассейн с толпой пьяной молодежи оказался с другой стороны дома, и я пошла на шум. Выйдя, наконец, к толпе я принялась озираться в поисках Виты и вскоре обнаружила ее на небольшом возвышении с другой стороны бассейна, целующейся с каким-то парнем.

Ну, чего-то подобного я и ожидала. Не буду ей мешать, пожалуй, пойду, прогуляюсь. Какое-то время я еще послонялась по дому, просто интересно было, сколько помещений вмещает в себя эта громадина. Оказалось много. Наверняка здесь большой штат прислуги. Кстати, большинство дверей на втором этаже, как я и предполагала, были заперты.