- Ты можешь просто мне сказать, - говорит Бен.

- Что? – Рей сперва не понимает, что мужчина слышал её мысли - связь между ними гаснет постепенно, затухающей пульсацией.

- Язык. Говорят, люди изобрели его, чтобы общаться между собой. – Восхитительная порция сарказма сразу напоминает Рей о том, что она только что переспала с Кайло Реном.

Помолчав, она произносит:

- Я думаю, ты можешь построить себя заново. Отпустить и Бена Соло, и Кайло Рена и стать кем-то свершено другим…

- Только не об этом, - обрывает её Бен. – Об этом мы говорить не будем.

Когда Бен встаёт, чтобы одеться, Рей приподнимается и обнимает его за талию. Её горячая щека прижимается к его спине.

- Оставайся до утра. Зачем тебе уходить?

Бен чувствует дискомфорт, раздумывая над её предложением. Рей слышит через Силу, что он в смешанных чувствах. Он не хотел делать ей больно, хотел удержать свою жадность, свои мысли – и не смог.

- Прости… - срывается с его губ.

- Шшш, заткнись, - говорит ему беззлобно Рей и тянет на себя, вниз.

***

Во время ужина Рей сидит за столом в столовой Сопротивления в компании По и Финна и обсуждает с ними всё понемногу – новую девушку Финна, о которой он нарочито много говорит, выразительно при этом смотря на Рей; успешную атаку По на командирский шаттл Кайло Рена, которая покончила с одним из опаснейших галактический преступников; обучение Рей в джедайской академии Люка. Рей смеётся очередной шутке По, когда по спине начинают ползти мурашки от осознания – Сила здесь, струится между столов, течёт сквозь неё, привлечённая кем-то ещё. Кем-то за её спиной.

Рей оборачивается. За соседним столиком, спиной к ней, сидит знакомая фигура сутулого высокого черноволосого мужчины.

«Мне так плохо, Рей», - не словами, но чувствами ретранслирует он ей.

«Я буду ждать тебя на «Соколе»», - сообщает она в ответ сквозь Силу.

«Сокол» - уже давно место их встречи. Она сама не понимает, когда эти встречи перестали носить ремонтный характер, как это вообще произошло, но не испытывает по этому поводу никаких сожалений.

- Ребят, я совсем забыла, меня кое-кто ждёт, мне пора бежать, - внезапно говорит она и, попрощавшись, направляется в ангар.

***

Рей сидит в кресле второго пилота и ждёт. Сперва она чувствует присутствие Силы в воздухе вокруг неё, и лишь затем слышит его лёгкие шаги. А может быть и не слышит вовсе, а всё так же чувствует сквозь Силу.

Он подходит сзади и обнимает её вместе со спинкой кресла. Его голова нависает над её плечом, его волосы щекочут её щёку, а горячее дыхание опаляет шею.

Стоит ей только подняться, как её хрупкое тело в его руках. Они торопливо избавляют друг друга от одежды, бросая её себе под ноги, а затем он прижимает её спиной к обшивке корабля, и, держа её бёдра на весу, резко входит. В этот момент потоки Силы, плескавшиеся в них по отдельности, словно буря в стакане, сливаются воедино. Чувства, мысли, воспоминания, ощущения – всё становится единым, общим для них двоих. Концентрация Силы так велика, что мелкие предметы вокруг взлетают и зависают в воздухе.

Бен – эгоист, его волнует только своё собственное удовольствие. Его пальцы так сжимают её нежную кожу на бёдрах, что завтра их будут украшать лиловые синяки. Его дыхание у её шеи заставляет бежать мурашки по телу. Его движения резкие, ритмичные и глубокие, словно он пытается достать что-то у неё внутри. Перед его закрытыми глазами пролетают сцены из его жизни, увиденные её глазами. Бен позволяет им наполнить себя, несмотря на боль, которую они причиняют.

Руки Бена дрожат – удерживать Рей на весу не так просто, как могло бы показаться. Однако он не ослабляет свою хватку.

Хотя Рей чувствует лишь боль от его слишком резких движений, ей нравится ощущение единения, когда мысли и чувства друг друга становятся прозрачными. Она видит его детские воспоминания – не самые приятные из тех, которые можно иметь – и думает о том, что они не такие уж и разные. Её руки, обвивающие его шею, почти невесомо гладят шрамы на его дрожащих плечах – побледневшие от давности и ужасно многочисленные. Один из них, самый глубокий и крупный, - её рук дело.

Его движения ускоряются, становясь ещё более ожесточёнными. Он глубоко вдыхает, на мгновение задерживает дыхание и шумно выпускает воздух из своих лёгких.

Когда он выскальзывает из неё, вещи, парившие вокруг них, падают на пол, а их ментальная связь прерывается. Какое-то время ещё пульсируют в голове её отголоски – отдельные обрывки, кадры, эмоциональные вспышки, но затем и они затухают, оставляя только ощущение чужой Силы рядом.

Бен утыкается лбом в стену, не в состоянии устоять на ногах. Дрожащие руки медленно и осторожно опускают её ноги на пол.

***

На планете царит ночь. Только свет дежурных фонарей в ангаре пробивается через лобовое стекло «Сокола Тысячелетия» и отбрасывает косые серебристые дорожки света вглубь кабины пилота, туда, где располагается лежанка. Для двоих она ужасно неудобна – Бен слишком высокий и крупный, чтобы на ней уместиться. Ему приходится поставить одну ногу на пол, чтобы не упасть, но он не жалуется. На его груди спит обнажённая Рей, накрытая до середины спины пледом. Бен не может уснуть и рисует кончиками пальцев узоры на её спине, стараясь запомнить ощущения от прикосновений к её коже.

***

- Ближе к утру сюда заглядывали Финн и По, - сообщает Бен, одеваясь. – Ночью на базе выла тревожная сирена, наверно поэтому они искали тебя.

Приглушённый солнечный свет проникает из ангара в кабину пилота. Бледная мускулистая спина Бена скрывается за серой мешковатой робой.

- И что они сказали? – Рей не может попасть рукой в рукав туники, её силуэт в Силе излучает недовольство.

- Я притворился спящим, как раз, чтобы с ними не говорить.

- И что они видели?

- Я думаю, всё, чтобы сделать однозначные выводы. Например, тебя, спящую на моей груди. Твою голую спину, - Бен произносит это весьма самодовольно.

- То, что мы спим вместе, ничего не значит. Мы просто любовники, - заверяет его Рей.

- Конечно. Расскажи это своему ревнивому другу, - отвечает Бен и выходит из рубки. Рей слышит, как в коридорах взрываются светодиодные лампы, не выдерживающие его Силы.

***

- Ух ты, какая крутая штука, - Финн стоит в ангаре и крутит в руках новую лазерную винтовку По. - И как хорошо лежит в руке!

- Осторожно, Финн, она неисправна, лучше бы вообще её не трогать… - пытается предостеречь его По.

Неподалёку появляется Рей и машет мужчинам рукой. Финн машет ей в ответ рукой, держащей винтовку. По пытается убедить его положить неисправный агрегат на место, но слишком поздно – Финн задевает пальцем спусковую кнопку, и сноп ярких красных искр вырывается вглубь ангара.

Финн и По в ужасе замирают, смотря туда, куда улетел заряд винтовки.

На противоположной от алой стрелы стороне стоит Рей, обездвиженная страхом. Заряд, потрескивая, висит в воздухе в тридцати сантиметрах от её груди.

Сначала мужчины думают, что заряд остановила с помощью Силы сама Рей – ровно до того момента, как Бен Соло, стоящий недалеко от них, вскидывает руку. Он постепенно краснеет настолько, что розовая полоса шрама начинает казаться самым бледным пятном на его лице, пальцы начинают дрожать - сначала мелко, а затем разбиваются крупной дрожью.

- Рей, - почти неслышно выдыхает он. Ему всё труднее удерживать выстрел на месте, но Рей всё не движется, скованная страхом, и Бен опускает голову, изо всех сил пытаясь не отпустить. Как же страшно, когда жизнь важного тебе человека зависит лишь от того, сможешь ли ты удержать.

Финн приходит в себя первым. Он подлетает к девушке, резким движением сгребает её в охапку и оттаскивает прочь.

Бен разжимает хватку, покачиваясь. Бластерный залп устремляется вперёд, разнося в щепки один из новеньких «Икс-вингов».

Бен понимает, что увиденное По и Финном натолкнёт их на определённые мысли – из обрывков воспоминаний Рей он помнит, что они видели, как выстрелы останавливал силой мысли Кайло Рен. Да что там По – всю базу Сопротивления это натолкнёт на мысли.