— Опять мечтаешь? — От неожиданности я вздрогнул.

— И не думал, — ответил девушке и заглянул в огромные серые глаза.

— Ты уже выбрал себе партнера для проекта по истории? — Лиза слегка улыбнулась.

— Не успел.

— Может, тогда объединимся? Я тоже ещё не определилась.

Тут я вижу, как Хейден и уже знакомый мне парень выходят из здания и проходят вглубь двора, присаживаясь на одну из скамеек. Он сегодня одет в мешковатый свитер в полоску, который совершенно ему не идёт. Волосы в полнейшем беспорядке, как будто он только что выбрался из постели. Они о чём-то разговаривают, затем замечаю, как его собеседник кладёт ему руку на плечо и широко улыбается.

— Лукас, ты меня слышишь? — возвращает меня в реальность знакомый голос.

— Прости? — Пытаюсь прийти в себя и не показывать внезапную нахлынувшую на меня злость.

— Будешь моим партнером по истории? — Лиза нервно улыбается, будто уже жалея о заданном вопросе.

— Конечно, почему бы и нет? — Приобнимаю её за талию, замечая, что Хейден сейчас смотрит именно на нас. Мило улыбаюсь, всматриваясь ей в лицо. Сначала на лице Лизы проскальзывает тень непонимания, но потом она дарит мне искреннюю ответную улыбку.

— Идём? Сегодня прохладно. Замерзнешь. — Я выбрасываю окурок в ближайшую урну, и мы двигается к дверям школы. И я, как истинный джентльмен, всё так же придерживаю её за талию.

— Ты идёшь сегодня на гонки? — спрашивает она, пока мы идём по коридору к кабинету, где будет проходить следующий урок.

— А разве они были не вчера?

— Их перенесли. У кого-то из участников были проблемы с машиной.

— Вот почему Кевин вчера не доставал меня своими звонками, — делаю гениальное умозаключение. — У меня нет выбора — иду.

— Тогда встретимся там? — Девушка загадочно улыбается и легкий румянец выступает на её щеках, и в эту секунду до меня доходит, какой же я идиот!

Кевин звонил уже раза четыре с тех пор, как они с Эваном припарковались на моем заднем дворе. Я спрыгиваю с последних ступенек и, подбежав к столу, выпиваю залпом стакан сока.

— Может, ты хотя бы поужинаешь? — спрашивает мама, скептически приподняв одну бровь.

— Я опаздываю. Меня уже ждут. — И буквально вылетаю из кухни.

— Прическа, макияж? Всё в порядке? — слышу вопрос, как только сажусь на заднее сиденье машины.

— Бля, точно, волосы забыл уложить, — едко отвечаю я.

— Я так и подумал, — замечает Эван.

— Эй, парни. Успокоились. А ты можешь своё настроение показать на трэке, — обращается Кевин уже к Эвану.

Как же замечательно, что у нас с этим мудаком разные классы, иначе бы я не выдержал и, наплевав на свой принцип «не бить людей», врезал бы ему пару раз по его холёной физиономии.

Остаток пути мы доезжаем почти в тишине, прерываемой тихими звуками радио и редкими фразами Кевина, пропитанными предвкушением гонки и, конечно же, его будущей победы.

На улице шумно. Разговоры собравшихся сливаются с музыкой и рёвом моторов. Народу достаточно много. Причём контингент весьма разношерстный. Мне кажется, что у некоторых людей я замечаю знакомые лица, но не уверен, может, это опять взыграло моё больное воображение.

Первые два заезда прошли достаточно быстро, с первых секунд определив победителя. Я был удивлён, когда финишировала чёрная старенькая Тойота, из которой потом выплыла невысокая худенькая блондинка, от силы старше меня всего на пару лет. В следующем заезде участвовал Кевин и какой-то парень, по слухам, не из нашей школы.

— Привет!

— Привет. — Рядом со мной стоит Лиза. Сейчас она выглядит по-другому. Взрослее. Довольно яркий макияж в сочетании с облегающими джинсами и коротенькой курточкой. Правда, даже в таком виде её хоть сейчас можно привести домой к родителям.

— Я думала, ты не придёшь, — замечает она.

Я решил оставить фразу без внимания, потому что совершенно не знал, что ответить, поэтому лишь вымучено улыбнулся и уставился на два автомобиля, уже готовых к очередному заезду.

========== Каково это? ==========

Никто даже не сомневался, что Кевин финиширует первым. На его лице не было радости или восторга, только уверенность и некое безразличие ко всему происходящему.

Прошло уже больше двух часов, как я здесь нахожусь, и впечатление, сказать, — не очень. Автомобили. Чертова психологическая травма. Мне прекрасно известна моя проблема, я перестал любить скорость, но не перестал любить адреналин.

Чувствую, как немеют пальцы рук, засовываю их поглубже в карманы толстовки, но это не помогает. Замечаю, что я весь продрог. К тому же резко поднялся сильный ветер, и продолжать стоять на улице стало довольно большой проблемой, учитывая озноб и отсутствие всякого интереса. Пытаюсь найти Кевина, чтобы добраться, наконец, до дома, но никак не могу его отыскать среди толпы.

— Ты кого-то ищешь? — спрашивает Лиза, а я уже и забыл, что она здесь.

— Кого-нибудь, кто добровольно готов подбросить меня до дома.

— Тогда твои поиски можно считать оконечными. — Достаёт из кармана ключи и вертит их на пальчике. — Удивлён?

— Ты полна сюрпризов. Буду рад воспользоваться твоими услугами, — пытаюсь улыбнуться, но такое ощущение, что лицо от ветра все стянуло.

Мы садимся в серый, под стать её глазам, минивэн, явно принадлежащий родителям. Через несколько минут в салоне становится тепло, и я потихоньку начинаю оттаивать. Во время поездки Лиза сосредоточенно следит за дорогой, иногда проглядывая в мою сторону, но молчит, и я ей благодарен за это.

— Останови здесь, я хочу прогуляться, — фраза внезапно вырывается из меня.

— Ты уверен? — Девушка аккуратно паркуется рядом с поребриком. — Тебе добираться минут пятнадцать. — А у меня тут же в голове появляется вопрос: «Откуда у неё это информация?»

— Да, хочу подышать свежим воздухом. — Это после того, как я окоченел там, и она прекрасно это видела.

Однако, Лиза делает вид, будто ничего не заметила и соглашается со мной.

— Пока. Ещё раз спасибо, что подвезла.

— Не за что, Лукас. До завтра?

— Конечно. — Отстегиваю ремень безопасности и выбираюсь из машины.

Ещё пару минут она ждёт, пока я сворачиваю в сторону пляжа, а потом слышу шум отъезжающей машины.

Кеды чуть утопают в песке, но идти не тяжело, а даже приятно. Вокруг темно и ни души, только вдалеке слышен гул улиц. Вдыхаю холодный воздух и понимаю, что только сейчас позволил себе расслабиться.

Подхожу к дому, и такая тоска вдруг накатывает на меня, сжимая тисками где-то в области сердца. Не хочу здесь находиться, чувствую себя загнанным зверем.

— Привет. — Вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь на звук. За своими терзаниями не заметил, что в беседке кто-то сидит.

— Привет. Тебя что, домой не пускают? — решил съязвить я. Подхожу ближе.

Хейден поднимает на меня свои глаза, чёрные, как ночь, и молчит. И тут я замечаю, что его губа вновь разбита, в уголке виднеется запекшаяся кровь.

— Ты чего? — озадаченно спрашиваю его.

— Всё нормально. Я, пожалуй, посижу ещё здесь немного, — как-то обречённо произносит парень.

— Хейден?

— Отец сегодня перепил. Мне лучше появиться дома, когда он уснёт, — неохотно отвечает, когда видит, что я пялюсь на его рану. — Это бывает крайне редко, так он обычно спокойный, — добавляет он.

— Пойдём, — дёргаю его за рукав свитера, и когда он встаёт, направляемся к моему дому.

— Лукас, всё нормально, правда.

Я ничего не отвечаю и тащу его домой, как какого-то нашкодившего щенка.

Мы заходим в мою комнату, и я пытаюсь щелкнуть выключателем, когда слышу его тихое: «Не надо».

— Как скажешь. — Он садится на пол возле кровати, по-видимому, это его излюбленное место. — Хочешь чего-нибудь? — Отрицательно качает головой.