- Ты думаешь?
- А у тебя есть другие предложения? Ты же только что просил комп в их судьбе поучаствовать!
На экране террористы, словно группа Элли и Тотошек уплывала в небеса. Как будто не боевик они тут разыгрывали, а какую-то добрую детскую сказочку.
- Привет Страшиле Мудрому и Дровосеку...- пробормотал Первый.
Экран компьютера стал голубым и вдруг ослепительно вспыхнул желтым. По нему словно вилы по воде побежала частая рябь.
- И что дальше?
- Да что угодно... Сейчас поглядим...
Второй коснулся консоли, но ничего на экране не поменялось. Его по-прежнему заливала волнующаяся рябь.
- Нет, смотри... Есть картинка!
Экран заблестел какой-то позолотой, где-то недалеко горел живой огонь, а совсем рядом - рукой подать - сидели двое странно одетых мужчин. Один был стар, лыс и низкоросл, а второй - гораздо моложе и волосатей, только выражение лиц у них общее - оба наслаждались беседой. Перед ними лежало что-то вроде игровой доски, на которой стояли фигурки и лежали кубики, а позади - беззвучно начал вращаться воздух, постепенно превращаясь в портал...
Реальность 2.
Интродукция.
- Послушай, мой молодой друг! Все в мире происходит в соответствии с замыслом Творца, - бормотал лысый. - Все тут сделано для чего-то.
Волосатый молчал, но на лице его имелось выражение сомнения. А может быть, он просто раздумывал над очередным ходом.
- Для чего? - продолжил старец. - Получить представление о замысле Творца можно по тем намекам, которые мы своим слабым разумом в состоянии понять.
Одна из фигурок на доске сдвинулась с места и волосатый вопросительно поднял бровь.
- Например, делая какую-то вещь, мы придаем ей такие качества, чтоб она могла выполнить свое предназначение. Допустим, сделал наш Баханга жертвенный стол...
- Баханга делает хреновые столы. Он их вообще не умеет делать. Из него столяр как из меня...
Волосатый передвинул фигурку на доске.
- А ты абстрагируйся. Представь, что у него все-таки получилось. Так вот стол обладает устойчивостью, плоской столешницей, имеет определенный размер. Если б этот предмет имел сознание, то он мог бы догадаться, что предназначение его как-то должно оправдывать его форму, его размеры, его свойства - и догадаться, что он предназначен для того чтоб где-то стоять и верхняя его часть предназначена для того, чтоб что-то на ней делали. Например, приносили жертвы...
Он махнул рукой назад, показывая на жертвенный стол, на котором лежала связанная женщина.
- А табурет? - спросил волосатый. - Послушав рассуждения стола, Табурет наверняка сообразил бы, что он не новая сущность, а просто Маленький стол. Недоразвитый Стол. Или предположил бы наличие лилипутов в этом мире.
- Оставь табурет в покое. Подумай вот над чем: если мы творения, то все наши врожденные качества должны подсказать нам, для чего мы созданы. Что у нас есть? Способность передвигаться и думать, пять чувств...
Но второго захватили мысли о столе.
- Стол тоже имеет ноги. Кстати, чем он может думать, по-твоему, старший?
- Столешницей, разумеется. Она над ногами.
- Так вот возможно ему придет в столешницу, что он создан для бега.
Лысый, улыбнувшись, покачал головой.
- В столешницу другая мысль и прийти бы не могла. Если б он подумал головой, то сообразил бы, что для бега его ноги должны были бы непременно сгибаться в коленях. И еще должны быть мышцы... Стол - законченное творение. Ты подумай о том, что если мы делаем то, для чего предназначены Творцом, мы получаем подтверждение этому.
- Как? - задумчиво спросил волосатый, разглядывая привязанную к столу жертву. Лилии в её венке подвяли. Непорядок. Садовника нужно будет наказать. Страх божий, видимо позабыл...
- Через удовольствие... Через охватывающую нас радость...
Волосатый, словно пораженный этой мыслью поднял глаза от цветов и засмеялся.
-Тебя послушать, так мы созданы для того, чтоб пить вино, есть, чесаться и бегать за женщинами.
Лысый кивнул, но тут же улыбнулся и не согласился.
- В таком случае Творец сделал бы женщин безногими.
- Зачем нам безногие женщины?
- Чтоб они не могли убегать от нас.
- Ты, верно еще слишком молод, чтоб оценить красоту женских ног, но даже при этом ты не можешь отрицать, что и Кецаль-Мапуцле должно быть место в этом мире.
Словно в ответ на всуе упомянутое имя ужасного чудовища только что почти пустой и безлюдный храм загудел, по нему пронесся вихрь и из сформировавшегося позади волосатого портала посыпались люди. Несколько мгновений лысый смотрел то на то, как из ничего появляются люди, то на стоявшие недалеко песочные часы и вдруг вскочил, побросав свои фигурки на камни.
- Свершилось! - исступленно заорал он. - Свершилось!!!!
Волосатый, не поняв, что к чему, тоже оттолкнул доску, и фигуры посыпались на пол.
- Свершилось пророчество!
Голос его хрипел от волнения. Волосатый оглянулся и, побледнев, начал пятиться.
- Свершилось пророчество! - повторил лысый, но теперь это он произнес торжественным голосом.
- Они явились, чтоб сразиться с Кецаль-Мапуцлей! Они тут чтоб избавить нас от воплощенного зла!
Реальность 2.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
Мужик бросился вперед, упал перед нами на колени, воздел вверх руки.
- Приветствую вас великие войны, пришедшие из Пустоты! Мы долго ждали и...
- Чего вы тут ждали? - перебил его я, шаря глазами по сторонам. - Звать надо было лучше. Если б не случай мы могли бы долго еще сюда не зайти...
Я оглядывался, стараясь понять, что произошло, куда мы попали и каких неприятностей можно ждать от ближайшего будущего. То, что те вскоре последуют, я не сомневался. Танков нет, но это еще ничего не значит...
- Молиться следовало чаще! - добавил Корявый, оглядываясь по сторонам, при этом неуверенно улыбаясь. Танков за спиной больше не наблюдалось, и оттого жизнь стала казаться вовсе замечательной. - А то я смотрю, вы совсем не готовы. Где столы для пиршества? Где девственницы?
Он увидел жертвенный стол с прикрученной к нему дамой, пробормотал "Ага!", но и тут нашел к чему придраться:
- Почему только одна? Где, в конце концов...
- Хотя бы жбан пальмового вина приготовили... - укоризненно сказал Супонька. Этот еще нервно оглядывался, словно слышал приближающийся рев двигателей. Все мы искали подвох, но его почему-то не было...
Лысый, глядя снизу вверх, только рот открывал - сразу видно матерых избавителей от Вселенского Зла. Вон в один момент сколько недочетов в процедуре встречи обнаружилось! В других-то местах, верно, все по-другому бывало!
- Где мы? - задал, наконец, я самый главный вопрос.
Больше всего это походило на площадку съемки высокобюджетного кино, такого, где декорация - это декорация, но все-таки то, что я видел, оставалось чересчур естественным. Еще это мог быть хороший дружеский розыгрыш, на который кто-то не пожалел денег... Но в это я не верил. Не станет Президентская Канцелярия на нас деньги тратить, разыгрывать. Оставалось принять мысль, что нас куда-то забросило.
То, что такого, ранее не случилось, и в жизни такого не бывает, я понимал, но ведь произошло же....
Только ведь это ничего не меняло. Жизнь оставалась жизнью, а задание - заданием.
Лысый молчал, преданно лупая глазами и я перевел взгляд на его товарища. Тот хоть и стоял, но глаза его от осознанной почтительности тоже норовили выпрыгнуть из орбит.
- Ну ответствуй, добрый молодец, обрадуй нас, -попросил Супонька. - Одели радостью...
- Вы в храме Единого и Неделимого...- наконец ответил волосатый.
Кое-что прояснилось. Но не все.
- Хорошо... А страна тут какая?
- Империя Трех Золотых Наконечников.
Я посмотрел на товарищей, проверяя их на знание географии. Экзамен на эрудицию не выдержал ни один.
Чтоб рассеять самое главное сомнение я поманил волосатого пальцем и показал на автомат.
