- Северина, Северус. Что же вы не предупредили старика, что придете? Застали меня врасплох, – пожурил их, словно провинившихся студентов, директор Хогвартса, а после обратился к Северине: – Девочка моя, ты разобралась со своими делами?

- Да, гхм, в процессе, – кивнула Снейп, перед глазами у которой все еще стояла почерневшая рука директора.

- Что-то не так? – Альбус заметил паузу и понял, чем вызвано замешательство преподавательницы.

- Нет, все в порядке. Я… директор, вы позволите?

- Лучше не стоит, Северина, – покачал головой Дамблдор, и Снейп пришлось отступить, принимая ответ работодателя. – Ты намерена расторгнуть договор?

- Если можно, я хотела бы доработать это полугодие. Если это возможно, конечно.

- Северус сейчас занимает должность преподавателя Защиты от Темных Искусств.

- Тогда позвольте мне продолжить курирование Дуэльного клуба. Этого будет более чем достаточно.

- О, это прекрасная идея.

После того, как все мелочи были учтены, оба преподавателя покинули кабинет. Покинув пределы кабинета, и шагая рядом с зельеваром, направляясь к подземельям, Северина произнесла:

- Ты знаешь, что с рукой директора.

Это был не вопрос, это была констатация факта. Волшебница не предполагала, а была абсолютно уверена, так как заметила отсутствие у Северуса реакции как таковой на повреждение Дамблдора.

- Поговорим об этом в другой раз, если ты хочешь узнать ответ. Сейчас мне нужно заняться проверкой письменных работ старшекурсников.

Понимание того, что Мастер Зелий просто ушел от ответа, заставил Северину нахмуриться. Ей этот ответ брата не понравился, но спорить она не стала.

- Что на счет Поттера?

- А что с ним?

- Ты упоминал, что в прошлом году занимался с юношей защитой его разума. Достигли ли вы успехов или…

- Мальчишка ни на что не годен, – презрительно скривил губы зельевар, словно у него под носом лежит что-то дурно пахнущее. – Я объяснял ему, зачем это нужно и как это можно сделать, но успеха в этих занятиях мы не добились. Просто зря потеряли время. Мальчишка продолжал видеть то, что видит Темный Лорд.

Покивав головой, Северина подозрительно прищурилась, но промолчала. Она была в растерянности, ей нужно было о многом подумать.

Чуть присев в книксене, волшебница произнесла:

- Доброй ночи вам, профессор Снейп.

Теперь нахмурился уже зельевар. Однако поймав невыразительный взгляд близнеца, волшебница вопросительно изогнула бровь и, еще раз кивнув, зашла в свои покои.

Закрыв за собой дверь, Северина прислонилась к ней спиной и съехала вниз, устало прикрывая глаза. Она не могла объяснить, почему так себя ведет. Да еще и чувствовала себя странно.

- Я просто выдумываю. Все не так уж и плохо, как может показаться. Не может же быть, что…

Покачав головой, противореча собственным словам, волшебница поднялась с пола и пошла к кровати, на ходу стягивая мантию и расстегивая камзол. Ей нравилась практичная одежда, в которой ничто бы не стесняло движений, но вместе с тем можно было чувствовать себя в сомнительной, но все же безопасности.

Повесив камзол на спинку кресла, Северина почти что рухнула в это кресло, лениво прикрывая глаза и греясь у камина.

И стоило ей расслабиться, как раздался стук.

Бурча под нос ругательства, волшебница отперла дверь, не прекращая ворчать. То, что она увидела на пороге, заставило преподавательницу сбросить ленивую негу.

Втащив избитого студента, Снейп ловко закрыла дверь, запечатывая ее чарами и бросая заклинание отвлечения внимания. Услышав, как по коридору с какими-то неясными криками пронеслась компания как минимум из четырех студентов, преподавательница нахмурилась и повернулась к неожиданному вечернему посетителю.

И едва успела подхватить падающего волшебника, не давая ему рухнуть прямо на пол и удариться о каменный пол головой. Подросток не был высоким или мускулистым, но даже так Северине пришлось вместе с ним мягко опуститься на пол, укладывая туловище студента на своих коленях.

- Драккла вам в печенку, Поттер, какого дементора вы делали в подземельях, да еще и в такое время?! В одиночку! – выругалась сквозь зубы Северина, заклинанием подзывая к себе саквояж. Достав из него шкатулку с элементарной аптечкой, которой должен был быть обеспечен каждый наемник гильдии, волшебница перебрала склянки и, найдя нужное, взвыла. Надо заставить Поттера проглотить все это.

- Знаю, что они гадкие, но надо. Простите, Гарри.

По очереди вливая зелья в приоткрытый рот студента, преподавательница массировала горло, заставляя подростка глотать.

Разобравшись с принятием зелий и увидев, что некоторые раны начали затягиваться, Снейп облегченно выдохнула, тут же настораживаясь и прислушиваясь. Студент дышал, однако, с каким-то хрипом.

Проведя диагностику, Северина утробно зарычала. Выхватив посох, женщина призвала телесный Патронус и прошипела:

- Северус, ты мне нужен. Срочно! У меня тут травмированный студент. Поспеши.

“Стряхнув” Патронус с кончика посоха, Северина аккуратно подняла подростка с помощью чар левитации и мягко опустила его на свою кровать. Да, это было необязательно, можно было положить на диван, но… Она не могла позволить студенту страдать еще сильнее.

Понимая, что Мастер Зелий не сразу явится к ней, Северина решила проверить свою догадку. Она понимала, что велика вероятность того, что ей просто почудилось. Что это просто мысль уставшего и перенапряженного стрессом мозга, но…. Но то, что ей сказал близнец, не выходило из головы волшебницы, молоточком стуча в мыслях Снейп.

Вдохнув и выдохнув пару раз, Снейп вытащила уменьшенный посох и тихо прошептала заклинание, которому ее обучил Геллерт.

Опасения оказались беспочвенны – хотела бы она так сказать.

- Он… тоже крестраж? Да что, к Мерлиновой бабушке, здесь происходит?! – рассерженной гадюкой Снейп, еще раз взмахнув “палочкой” над головой Поттера. Результаты не изменились. В парне находилось две сущности.

Раздавшийся стук Северина хотела проигнорировать, но вспомнила, что сама позвала зельевара и шикнула заклинание, отчего дверь распахнулась, впуская зельевара. Заметив на полу кровь, Северус выхватил палочку.

- Севи, ты где?

- В спальне.

- О каком студенте ты…? Что с Поттером?

- Это и есть травмированный студент, о котором я тебе сказала. Сама бы хотела узнать, знаешь ли.

- Что произошло? Ты уже диагностировала его?

- Да, и зелья нужные влила. Он теперь просто спит.

- Ты скажешь мне, что произошло?

Скрестив руки на груди, Северина заговорила:

- Зайдя к себе, я села в кресло и хотела отдохнуть. Однако в тот момент, когда я уже хотела задремать, раздался стук в дверь. И представь себе мое удивление, когда я увидела на пороге своих покоев Поттера. Подростка в разорванной рубашке, в крови и со ссадинами на лице. Я втянула его внутрь и запечатала дверь, бросив еще и заклинание отвлечения внимания. Буквально спустя несколько ударов сердца по коридору пронеслась компания учеников. Не знаю, кто они, я их не видела, но это были определенно слизеринцы.

- Почему ты так думаешь?

- Серьезно, Северус? – голос волшебницы был наполнен скепсисом, на который намекала так же изогнутая и приподнятая бровь. – В такое время никто, кроме слизеринцев, по подземельям шататься, не способен.

- А что тогда здесь делал Поттер? Он не студент моего факультета, – фыркнул зельевар, скривив губы и с презреньем посмотрев на подростка.

- А ты не думал, что он возвращался с отработки? Или задавал какой-то вопрос преподавателю зельеварения? Это ведь не запрещено, насколько я помню, – начала защищаться Северина, сверкая глазами.

Северус некоторое время молчал, а после развернулся на каблуках и, не забыв взмахнуть полами мантии, удалился, громко хлопнув дверью.

- Ну и что это было? – шепотом возмутилась волшебница, а после посмотрела на спящего студента и тяжело вздохнула. День был очень тяжелый и требовалось отдохнуть, но нужно было кое-что сделать. И что-то волшебнице подсказывало, спокойно поспать ей никто не даст.