За окном уже темнело, поэтому замечание зельевара было своевременным и весьма уместным.

- Хм, так о чем мы там говорили?

- Наставник, я думаю, раз уж Антонин, ничего, что я по имени? – взгляд на Долохова и после его качания головой, Снейп продолжила: – Так вот, раз уж Антонин теперь в нашей компании, ему нужно знать, что мы, собственно говоря, замышляем и как скоро собираемся воплотить планы в жизнь, – тонко улыбнулась волшебница, заставляя волшебников задуматься.

- Пожалуй, ты права, – спустя пару минут раздумий согласно кивнул головой Сейрей, принимая в расчет еще и то, что его ученица сумела разобраться в себе и Антонине, раз уж решилась довериться Пожирателю Смерти.

- Тогда, мы с Северусом ненадолго отлучимся, а вы обрисуйте сложившуюся ситуацию. Вить, посмотри, пожалуйста, как там дети, ладно?

Молча кивнув, Штормов поднялся и покинул помещение. Снейп же, потянув близнеца за руку, повела его в библиотеку, где подслушивать их никто не стал бы. Стоило заметить, что на первом этаже располагалась не основная библиотека, а как бы дополнительная. Основная часть библиотеки находилась на втором этаже, и доступ туда имелся не у всех обитателей дома.

Бросив на двери чары, которые в случае чего помешают кому-либо их подслушать, Северина посмотрела на брата, давая понять, что все еще ждет развернутого и предельно честного ответа на свой вопрос.

- Севи, мне понадобится твоя помощь… на территории школы.

Несколько напрягшись, но оставшись спокойной лицом, Северина присела в кресло и взглядом указала на противоположное, предлагая брату присесть. Волшебница могла быть несерьезной, игривой и смешной, но даже она понимала, что это все не шутки и дело требует предельной концентрации. Разговор пойдет именно о Темной магии.

- Я тебя слушаю.

Зельевар не пренебрег предложением и занял место напротив сестры, сложив пальцы домиком. Облокотившись на колени, волшебник начал свой рассказ, глядя исключительно на свои руки:

- С самого начала года я заметил, что один студент моего факультета ведет себя странно. Не так, как раньше. Ты знаешь этого студента. Поведение Драко волновало меня и наконец, он сам пришел ко мне. Тебе известно, что я служу… Темному Лорду, так что я не буду скрывать этого. Драко дали просто невыполнимое задание. Он просто шестнадцатилетний мальчишка, и ему никогда не удастся…. Я не спорю, он на многое способен, но он только учится.

- Ближе к делу. Что…

- Драко поручено убить директора, – выпалил зельевар, заставив волшебницу позабыть, какой вопрос она собиралась задать.

- Что, прости? Ты хочешь сказать, что ученику всего лишь пятого курса поручили убить едва ли не сильнейшего волшебника современности?

- Почему едва ли? – Северус заметил это уточнение и решил узнать, почему сестра так сказала.

- Потому что он теперь едва ли сильнее Геллерта, – отмахнулась Северина, задумчиво покусывая губу и глядя перед собой, отчего зельевар заерзал. Моргнув, Снейп досадливо поморщилась, словно упустила важную мысль. – Так, допустим. Но причем здесь задания мистера Малфоя и твой вопрос, касательно Темной магии, м?

В голосе волшебницы не было злости, лишь легкая заинтересованность.

По мере рассказа планов Драко и Северуса, в котором замешан исчезательный шкаф, по какому-то невероятно удачному стечению обстоятельств оказавшийся в Выручай-комнате Хогвартса, волшебница либо неодобрительно качала головой, или заинтересованно улыбалась.

- Что ж, я тебя поняла и услышала. Напрошусь к директору завтра. Раз нам пока больше не грозит быть атакованными психопатом, у которого явно отсутствует не только нюхательный аппарат, но и банальный инстинкт самосохранения, мы можем заняться еще чем-то.

- То есть ты..?

- Да, я помогу. Завтра, максимум послезавтра, уведомь о моем участии в вашей авантюре мистера Малфоя, чтобы мой приход не стал причиной для инфаркта, – насмешливо фыркнула Северина, легко поднимаясь на ноги. Следом за ней поднялся зельевар. – Идем. Думаю, наши уже закончили с объяснениями.

- Севи, только об этом…

- Я обещаю тебе, что никому не скажу о твоей просьбе. Понятно ведь, что это не твоя тайна и не моя тем более, так что я не буду никому рассказывать об этом. Этот разговор был строго конфиденциальным. Ну, а теперь пойдем.

Разбив чары на дверях, волшебница вышла из библиотеки. Она оказалась права, Геллерт и Сейрей, объясняли последние тонкости замысла несколько обескураженному, но неимоверно серьезному Долохову.

- Вижу, вы уже заканчиваете, – при звуке голоса волшебницы мужчины поднялись, показывая свое почтение. – Присаживайтесь. Давайте продолжим. Что вы скажете, Антонин?

- Я скажу то же самое, что сказал. Я определенно с вами в вашей задумке, так что можете рассчитывать на мою помощь…

- Очень хорошо, – улыбнулась Снейп, а после, переглянувшись с близнецом, задала обескураживающий вопрос: – Как вы относитесь к детям?

Молчание.

Геллерт старался, он честно прилагал всяческие усилия, но все его старания потерпели крах, стоило увидеть ухмылку зельевара и заметить, как настороженно нахмурился Долохов.

В общем, заржал Гриндевальд крайне неприлично.

- А какое это имеет отношение?

- Самое что ни на есть прямое, – чуть виновато улыбнулась Снейп, неодобрительно покачав головой на подобное поведение столетнего мага. – Видите ли, до этого дня за детьми смотрели я и Виктор, но мне придется снова посетить Хогвартс и некоторое время меня здесь не будет.

- Я не совсем понимаю, что вы хотите мне сказать.

Вздохнув, Северина не знала, как объяснить. Она пообещала зельевару и не имела права раскрывать истинных причин, поэтому…

- Мне придется, как минимум неделю отрабатывать в школе. Ничего необычного, вполне привычная практика. Наставник и Геллерт будут заняты поисками, я и Северус будем в школе. Виктору придется вернуться в Дурмстранг. Да-да, Витя, и не спорь. Школа, пусть и находясь под защитой и присмотром твоего заместителя, не должна оставаться без директора надолго. А ты и так уже здесь достаточно продолжительное время торчишь. Вернись на свой пост и наведи порядок в школе. И да, как минимум до каникул чтобы я тебя не видела, – погрозила пальчиком волшебница, переводя взгляд на Долохова. – Не волнуйтесь, Антонин, совсем одни с детьми вы не останетесь. Домовики вам будут помогать. Более взрослые дети, я так думаю, тоже не откажут в помощи.

- А что, еще и младшие есть? Да и сколько детей в целом? – Долохов уже смирился, что из него хотят сделать няньку для детей, а потому несколько поумерил свой пыл и, казалось, он сейчас каменеть начнет.

- Всего детей семь. Самому младшему, Джеку, полтора года, Эсме, его сестре, пять лет, Рене, четыре года, Николасу исполнилось пять лет, Эллис семь с половиной. Джейку недавно исполнилось десять, а самому старшему, Дрейку, тринадцать лет. Вот, собственно и все. Именно за ними вам придется присматривать. С Джеком вам будут помогать домовики и Эсме. Если у вас будут ко мне какие-то вопросы или какие-то соображения по нашему делу, можете связаться сразу со мной. Или через Северуса. Мне без разницы, но если это будет касаться Реддла, думаю, это нужно знать всем. Вопросы?

Долохов молчал, а после все же решился:

- Как скоро вы вернетесь и нужно ли что-то говорить детям, если они поинтересуются, где вы?

Северина чуть улыбнулась, заметив, что Долохов уже не слишком противится своей обязанности по присмотру за детьми, которую ему фактически навязали. Просто поставили перед фактом, что ему придется некоторое время побыть нянькой для нескольких детей.

***

В Хогвартс, как Северина и сказала, она отправилась вместе с братом. Они воспользовались камином, и вышли в кабинете директора. Причем тот не сразу отреагировал на их появление, разглядывая свою пораженную и почерневшую руку.

- Господин директор.

При звуке голоса волшебницы Дамблдор опустил рукав мантии, скрывая руку и с улыбкой поднял глаза на прибывших.