Тела погибших сложили на полу в Большом зале. Несколько студентов старших курсов погибло, защищая младших и их отступление в безопасное место. Их родителей оповестили и теперь ждали, когда они прибудут. Конечно, жертв могло быть больше, но это не волновало родителей, что потеряли своих детей.

Снейп бродил по коридорам, вспоминая разговоры с сестрой. Вспоминая ее живые глаза, улыбку и смех, что был подобен перезвону колокольчиков, Северус раз за разом вспоминал, как близняшка заслонила его от Авады, пожертвовав своей жизнью. Он винил себя за то, что ей пришлось спасать его, отдавать свою жизнь в обмен на его. Уже дважды он не смог спасти любимую. Одна была любовью всей его жизни, а вторая родной кровью, частью его. И ту не уберег.

Пока зельевар отсутствовал, над телом его сестры проводили сложнейший ритуал. Лицо, проводившей этот ритуал женщины скрывал глубокий капюшон. Огромный волк, признавший Северину своей хозяйкой, тихо сидел в углу, однако внимательно наблюдая за действиями женщины в зеленых одеждах.

Закончив читать заклинание, женщина покинула зал, а после и замок.

Северина была облачена в белое платье с открытыми плечами. Бледная кожа сочеталась с цветом платья, а черные волосы наиболее были выраженными.

Бездыханное тело волшебницы лежало на столе, в отличие от тел студентов. Никто даже не посмел возмутиться, ведь все знали, как много сделала эта волшебница для защиты студентов. Как храбро она сражалась, защищая детей, их будущее, их судьбы. Судьбы всей магической Британии.

Внезапно Северина распахнула глаза, с шумом делая вдох.* Дыхание было глубоким и частым, а глаза непонимающе смотрели в потолок. Она отлично помнила, как заслонила брата от Авады, но тогда почему…

Сев на столе, Северина продолжала тяжело и шумно дышать. Она смотрела в пространство, пока не услышала, что в зал кто-то вошел. Повернув голову, Снейп увидела своего учителя.

Спустив ноги на пол, Северина поднялась и сделала шаг, но ноги отчего-то были ватными и преподавательница начала падать. Успев вцепиться в мантию старшего волшебника, шагнувшего ей навстречу, Принц не понимала, что происходит. Волшебница была растеряна, не понимая, как так вышло, что она жива.

- Наставник…

- Тише, не надо торопиться. Ты еще не окрепла.

- Что произошло? Я точно помню, как…. Я мертва?

- Нет, мы живы.

- Но тогда как?

- Я попросил свою старую знакомую попытаться тебе помочь. У нее был Долг Жизни передо мной, и я потратил его на то, чтобы вернуть тебя.

- Помочь?

- Она тебя осмотрела и сказала, что твоя душа мечется, не желая покидать этот мир. Я попросил ее хотя бы попытаться вернуть тебя к нам. К счастью, она сильная волшебница, а ты упряма даже в форме неприкаянной души.

- Северус… где Северус?

- Он не может смириться, Северина, и ни с кем не разговаривает, – покачал головой старший маг, посмотрев на волшебницу. – Пару раз его видели в коридорах и подземельях, но он избегает всех. Даже своих студентов. На мой Патронус не отвечает, сколько бы я не просил его о встрече. Он никого не хочет видеть.

- Я хочу его видеть. Прошу, найдите его. Я не сказала ему…

- Я постараюсь его найти как можно скорее. Отправлюсь прямо сейчас.

Сволочевский ушел, а Северина осталась сидеть на столе. Ей не хватало сил подняться, она боялась вновь упасть, но все решил волк.

-Полночь?

Волк ластился, глядя на нее своими умными глазами цвета металла. Немного посидев, Северина все же решилась попытаться еще раз. Ей едва хватало сил стоять, но ей нужно было найти брата. Раз он чем-то расстроен и не хочет быть обнаруженным, он может быть только там.

С трудом передвигаясь, Северина старалась избегать хорошо освещенных коридоров. Ей нужно было увидеться с братом. Сказать ему, что…

Подходя к лестнице, ведущей наверх, Северина остановилась, глядя на вершину лестницы. Там стоял ее брат.

- Северус, – со звенящими в голосе слезами позвала близнеца Северина, видя, как тот вздрогнул и поднял голову. Его глаза расширились и он, не веря, смотрел на сестру.

- Северина?

Услышав его голос, Снейп все же не сдержала слез. Жемчужные слезы струились по бледным щекам волшебницы, оставляя после себя мокрые дорожки. Увидев слезы на щеках близняшки, зельевар сорвался с места и едва успел подхватить сестру, у которой от слабости подогнулись колени.

- Севи, – выдохнул ей в макушку зельевар, прижимая к себе плачущую сестру. Северина же продолжала дрожать и плакать, упершись лбом в плечо брата. Он рядом, живой, они вместе. – Моя малышка…. Спасибо, Мерлин.

***

- Зачем, Севи? Зачем ты меня заслонила собой? – спрашивал зельевар, сидя в чудом уцелевших покоях и прижимая к себе сестру.

Больше он не хотел отпускать ее из своего поля зрения, а волшебница и не противилась. Разве что дала знать друзьям и возлюбленному о том, что жива, здорова и находится под присмотром брата. Конечно, ее жених хотел воспротивиться, но получил по голове от наставника и, совсем по-детски надувшись, связался со своим заместителем. Предупредил, что вернется, скорее всего, нескоро. На что получил ответ:

- Да ты с ума сошел, соплохвост тебя дери?! Кто из нас директор, я или ты?! Ты хоть представляешь, что творится в Твоей школе?!

В конце концов, чтобы разобраться со всем, он отправился в Дурмстранг. Конечно, забежал в покои зельевара, игнорируя возмущенный взгляд Принца при виде выбитой двери, поцеловал невесту и с хохотом унесся прочь. Получив напутствие в виде шипение необычайно разъяренного зельевара.

- Я знала, на что иду. Знала с самого начала. Меня предупреждали, что я рискую. Я знала, что делаю. Я всегда знаю, что делаю. Просто я не смогла остановиться. Я никогда не могу вовремя остановиться, ты же знаешь. Не хочу останавливаться. Не хочу. И особенно, если я знаю, на что иду.

Такой вот странный разговор состоялся у них с зельеваром. Однако, справившись с удивлением, Северус мягко рассмеялся, пропуская смоляные пряди сестры между пальцев. Услышав этот смех, волшебница расслабилась, прижавшись щекой к груди близнеца.

- Так и знал, что ты ответишь что-то в этом духе. Я рад, что все обошлось, но больше не вздумай так поступать. Я от страха за тебя едва не поседел!

- А как по мне, седина бы тебе пошла, – улыбнулась Принц, подначивая брата.

- Очень смешно.

- Ты тоже так считаешь?

- Севи, – спустя несколько минут молчания позвал Принц, задумчиво глядя на пляшущие на поленьях языки пламени.

- М?

- Что там с Реддлом? Я его не видел даже после окончания сражения. Все удалось?

- Насколько мне известно, да. Ты же видел наставника. Раз он так спокоен, пусть и несколько изможден, все же магии потребовалось немереное количество, все удалось. Да и неужели ты не заметил, что Геллы не видно?

- То-то я гляжу, никто не скачет по школе взбешенным гиппогрифом в поисках тебя, – фыркнул зельевар, в то время как сестра рассмеялась. Мастер Зелий с удовольствием вслушивался в эти переливы смеха, замечая, как тиски, сжавшие его сердца в тот момент, когда он осознал гибель родного человека, постепенно ослабевают.

- Думаю, в честь окончания войны следует устроить внеочередные каникулы.

- Хочешь, чтобы ученики еще стремительнее начали деградировать? Хотя действительно, куда уж быстрее? – фыркнул зельевар, с удовольствием потягиваясь.

- Ну что ты так сразу? – надулась Принц, а после стала серьезнее и печальнее. – Родителям нужно забрать тела детей и похоронить их, как подобает. Оплакать.

- Севи, это не твоя вина, – правильно поняв причину того, как медленно затухает голос сестры, чуть усилил объятия Северус. – Если бы ты не волновалась так сильно за Поттера, если бы всем сердцем не хотела уберечь этого мальчишку от еще большей боли, что он уже пережил, все было бы в разы хуже. Жертв было бы гораздо больше, как с нашей стороны, так и со стороны противника. Так что тебе еще спасибо надо сказать.

- Север, погибли дети. Я бы не смогла пережить, погибни кто-то из моих детей, – сломанным голосом прошептала Принц, крепче прижимаясь к груди брата. – Мне было бы больно, потеряй я тебя, или Виктора, или вообще кого-нибудь из своих друзей. Нет ничего хуже и страшнее одиночества. Конечно, порой оно спасение, но порой… мне так больно, Северус.