Перехватив руку Гарри, Северина заметила, что палочки в ней нет. Однако она быстро обнаружилась: изловчившись, Поттер приставил палочку к шее преподавательницы.

- Очень хорошо, мистер Поттер, однако…

Неуловимое движение и Поттер лежит на земле, лицом уткнувшись в маты, а Принц стоит рядом, держа в руке палочку подростка.

- Не расслабляйтесь даже если уверены, что поединок окончен, – чуть улыбнулась Принц, протягивая руку и помогая воспитаннику подняться. – Вижу, Гелла славно вас поднатаскал.

- Он хороший учитель, профессор.

- Даже не сомневаюсь.

По окончанию занятий Северина, в компании близнеца, направлялась в апартаменты последнего. Он связался с поверенным Рода Принц и узнал про состояние недвижимости. Именно поэтому они шли в покои зельевара, дабы обсудить, что делать с наследством. Однако по пути в покои…

- Тук-тук. Профессор, мы не могли бы поговорить? Это важно.

- Тук-тук. Гарри, как же я отвыкла от наших ментальных разговоров. Хорошо, давай встретимся. Где ты?

- Тук-тук. У входа в подземелья.

- Тук-тук. Жди, сейчас приду.

- Северус, подожди меня у себя в гостиной. Я скоро подойду.

- Что-то не так?

- Как тебе сказать. Мне нужно сделать кое-что, перед тем как мы начнем разбираться со свалившимися на нас делами. Обещаю, меньше чем через пять минут я постучусь. Иди, я скоро.

Зельевар проводил удаляющуюся фигуру сестры задумчивым взглядом и вошел в свои апартаменты. Северина же, практически летя по коридорам, едва не столкнулась с Поттером, который снова спрятался под мантией-невидимкой.

- Гарри, в чем дело? – спросила Принц, набросив чары против прослушки. Даже у стен есть уши, пусть тут и нет портретов.

- Директор заподозрил, что что-то не так. Он вызывал меня к себе и спрашивал про то, как я провел каникулы.

- Видимо он хотел снять деньги с твоего счета, но гоблины дали ему от ворот поворот. Ладно, подумаем над этим завтра, ладно? У меня сейчас есть одно дело, которое так же требует моего внимание, как и ты.

- Я понял. Я зайду к вам после занятий.

- Хорошо. И Гарри.

- Да?

- Будь осторожен, прошу тебя. Сейчас слишком сложно, но….

- Я обещаю, профессор. Постараюсь не слишком светиться.

- Насколько это возможно для Избранного? – усмехнулась Снейп и, пока подросток не начал возмущаться, подняла руки: – Все-все, у меня нет времени на это. Иди к себе.

- До завтра, профессор.

- Да, до завтра, Гарри.

Качая головой, Снейп дошла до апартаментов Северуса и постучалась. Дверь открылась, впуская волшебницу в помещение.

Спустя почти три недели после начала занятий произошло нечто.

Северина чувствовала необъяснимое волнение с самого утра. Из рук валилось все, за что волшебница бралась, а сама Принц спотыкалась на ровном месте. Волновало Северину так же то, что она не видела Гарри весь день. Поэтому, когда в Дуэльный зал влетела серебристая лань Северуса, Принц поняла, что не давало ей покоя: что-то произошло.

- Севи, приходи в кабинет директора. Скорее. Пароль: шоколадная лягушка.

Волшебница летела по коридорам, ее стопы едва касались пола, а полы мантии за спиной развевались подобно крыльям. Студенты расступались перед преподавательницей, вжимаясь в стены и давая волшебнице пройти.

Взлетев вверх по лестнице, Северина остановилась перед дверью, поправила прическу, одернула мантию, смахнула с плеча несуществующую пыль и легонько постучалась.

- Войдите.

Шагнув в кабинет, Принц тут же почувствовала напряжение, витающее в воздухе. Царившую в помещении тишину прерывало лишь жужжанием многочисленных приборов. В кабинете, помимо директора, Северуса и Минервы, находилась бледная Нарцисса Малфой, мнущая в руках кружевной платочек.

- Что случилось? Северус, не объяснишь? – без лишних приветствий и расшаркиваний спросила Принц, закрывая за собой дверь и по привычке кидая чары Конфиденциальности.

- Северина, – леди Малфой подошла к волшебнице, изо всех сил стараясь не показывать своего страха и волнения за свое единственное чадо.

- Нарцисса? В чем дело? Почему?..

- Драко пропал, – прошептала аристократка, бледнея еще сильнее.

- Где-то я это уже слышала.

Подойдя, она вцепилась в руку Принц и произнесла почти не размыкая губ:

- Но вместе с ним пропал…

Огонь в камине полыхнул зеленым огнем и из него в кабинет шагнул Люциус Малфой.

- Нарцисса.

- Люциус, Драко пропал.

- Северус, что происходит? – едва слышно прошипела Северина, подойдя к брату.

- Севи. Мистер Поттер тоже пропал.

Услышав эти слова, Северина едва удержалась на ногах, вцепившись пальцами в мантию близнеца. Тот заметил нервозное состояние сестры еще утром, но даже не думал, что она сумеет довести себя до такого состояния.

- Мы найдем его, Севи. Обязательно найдем. Я тебе обещаю.

- Где их видели в последний раз? – взяла себя в руки Северина, благодарно сжав руку зельевара. – Кто-нибудь в курсе, куда они могли пойти?

- Я опрашивал однокурсников Драко, – вступил Принц, глядя в окно. – Мистер Нотт и мистер Забини сообщили мне, что он собирался к тебе, Севи. Что-то на счет индивидуальных занятий.

- Да, я помню. Я ждала его ближе к вечеру, а сейчас только обед. А Гарри? Кто-то видел, куда пошел мистер Поттер?

- Он был у меня с утра, после первого урока, – вступила Минерва, искренне волнуясь за студента своего факультета. – Мы решили с ним некоторые моменты касательно команды факультета, и я его отпустила. На обеде его не было.

- Мистер Малфой тоже к тому времени куда-то исчез, – кивнул Северус, вспомнив слова своих змеек.

- Вы что хотите сказать? Два студента пропали более чем на час, и никто этого не заметил?

- Обед свободное время и студенты…

- Я вас умоляю, Минерва, – прервала Принц, изящным жестом откинув прядь волос за спину. Немного помолчав, Северина подошла к окну и, повернувшись ко всем спиной, ровно произнесла: – Так. Нам сильно повезет, если эти двое где-то в замке и просто решили подшутить. Однако если они покинули пределы замка, кому-то попадет.

Все это было сказано до дрожи спокойным голосом. И лишь трое присутствующих в кабинете знали, что волшебница в ярости и едва сдерживает свой пылкий нрав.

Отменив оставшиеся уроки, преподаватели занялись поиском пропавших студентов. К ним подключились некоторые старшекурсники. Что удивительно, слизеринцев было больше.

- Нигде нет, – покачал головой зельевар, встретившись с сестрой перед главным входом.

- Ты все обыскал? А пустые классы? Может они…

- Нет, Севи. Часть обыскал я, а часть Кровавый Барон. Нигде нет. Мы даже Тайную комнату проверили, но ничего. Их нет в замке.

- Выручай-комната? Там тоже нет?

- Нет.

- Башня пуста, – подошла Минерва, обеспокоенная нулевым результатом поисков.

- Декан, – к преподавателям, просочившись сквозь стену, подплыл Кровавый Барон, глядя своими пустыми глазами на Северуса. – В подземельях никого.

- Благодарю, Барон.

- Леди Принц, мое почтение, – склонил голову Барон, а после снова исчез в стене.

- Может, стоит обратиться в Аврорат? Сейчас неспокойное время, а у нас пропали студенты…

- Не думаю, что на наше обращение отреагируют, – покачала головой Принц, заламывая пальцы и покусывая нижнюю губу. – Времена сейчас действительно неспокойные, а потому аврорам не до нас. Все их силы, я уверена, сосредоточены на поиске логова Реддла и его шайки недобитков. Мы должны справиться со всем этим своими силами. Не могли же они сквозь землю провалиться, – раздражение все же проступило и Принц немного лихорадило.

Северус, заметив это, подошел и мягко взял сестру за руку, подпитывая близняшку Родовой энергией. Чувствуя магию Рода, исходящую от близнеца, Северина чуть расслабилась.

- Коллеги, предлагаю проверить Запретный лес, – внесла предложение Минерва, видя, что родственникам нужно побыть наедине.

- Удивлю вас, сказав подобное, но я склонен согласиться с Минервой,– кивнул зельевар, благодарный декану Гриффиндора. Но он, ни за что в этом не признается.