- Конечно, малыш, – нежно улыбнувшись, ответила Принц, целуя сына в висок. – Мы с папой никогда вас не оставим и вернемся. В наше отсутствие с вами будут…

- Дядя Сей и дедушка Геллерт, – хихикнул Джейк, посмотрев на поперхнувшегося воздухом старшего мага.

- Ах ты мелкий! А ну иди сюда, уши драть буду!

- Нет!

- Я тебя предупреждал. Назовешь меня так еще раз, уши надеру, – Гриндевальд старался говорить серьезно, но глаза его смеялись. Да и на лице нет-нет, да появится улыбка.

Спасаясь бегством, Джейк забрался на руки к Гарри, который с улыбкой наблюдал за этой семейной сценой. Дрейк и Рене, словно сговорившись, подошли ближе и втянули Поттера в теплый семейный круг. Подростка затянули, и Гарри оказался рядом с Севериной.

- Ты тоже часть этой семьи, Гарри, так что не сторонись нас, – нежно улыбнулась Принц, целуя парня в вихрастую макушку.

- А меня поцеловать, мама? – протянул Джейк, все еще сидя на руках Поттер-Блэка.

Расцеловав детей, маги попрощались с друзьями и отправились каждый по своему пути. Виктор порт-ключом отправился в Дурмстранг, а Северина с Гарри и Люциус с Драко с помощью домовиков отправились на платформу, с которой отходит Хогвартс-экспресс.

- Найдешь свободное купе и запрешься там, хорошо? – спросила Принц, передавая вещи подростка машинисту.

- Да, профессор.

- Гарри, просто помни, что я рядом. Ты многому научился, но все равно будь начеку.

- Я понял.

- Вот и молодец.

Северина некоторое время стояла, а после прижала к себе подростка, крепко обнимая.

- Я рядом, Гарри. Помни это, – едва различимо прошептала Северина, а после отстранилась. Посмотрев в глаза, не скрытые линзами очков, чуть улыбнулась. – До встречи в школе, мистер Поттер.

- Да, до встречи, профессор.

В первые дни учебы было тяжело. Ученики, как и преподаватели, отвыкли от школьного ритма, а потому им приходилось вспоминать, каково сидеть в классе и слушать лекцию, записывать и выполнять различные задания.

Вражда между двумя факультетами продолжалась, но уже не столь агрессивно. Все дело было в том, что представитель противоборствующих сторон прекратили противостояние. Малфой и Поттер изменились за рождественские каникулы и перестали враждовать. Были подколы, шпильки и желание задеть, но на этом все. Ничего серьезного более не наблюдалось. Преподаватели, заметившие это вслед за студентами, были довольны. Успеваемость повысилась, количество несчастных случаев на уроках сократилось, конечно, не прекратилось абсолютно, но факультеты враждовали как-то… лениво.

- Что-то Гриффиндор тих, Минерва. Не иначе в Запретном лесу сдохло что-то крупное, – не мог не уколоть декана факультета грифов Мастер Зелий, уже знавший, в чем заключается причина изменившаяся линия поведения змеек и грифов.

- Да и твой серпентарий что-то притих. Не иначе готовят что-то подлое и низкое, как и всегда, – МакГонагалл не знала, в чем дело, но услышала все, ровно, как и остальные обитатели замка, из уст своего же студента.

- Что это за столом твоих грифов творится? Словно раскол в лагере, – хмыкнул Принц, однако мысленно нахмурился и посмотрел на сестру, но ее место пустовало. – Кто-нибудь видел мисс Снейп?

- Я видел, как ее задержал один из учеников твоего факультета, Северус, – произнес Филиус Флитвик, тоже наблюдая за переполохом, что назревал за столом факультета Храбрых.

Между тем волнения в зале усиливались. Небезызвестного Гарри Поттера окружила разъяренная толпа. А переполох был связан с…

- Гарри, как ты можешь?! У нас игра со слизнями на носу, а ты решил покинуть команду!

- И что? Мое место ловца может занять Джинни, – спокойно произнес Поттер, изменения которого не остались незамеченными.

- Ты капитан!

- Я поговорю с профессором МакГонагалл, и она назначит кого-нибудь другого. Кого-нибудь более подходящего.

- Ты мечтал о профессиональной карьере в квиддиче!

- Я не понимаю, чего вы от меня хотите, – тяжело вздохнул Гарри, видя, что слушать его не желают. – Я не лучший капитан, а уж теперь, тем более.

- И что же изменилось? Тебе сестра сальноволосого ублюдка Снейпа запрещает? – язвительно поинтересовался Рон, от которого и исходил самый первый вопрос.

- Не смей так о ней говорить, Рон. А иначе…

- Иначе что? Что ты мне сделаешь?

- А иначе я не посмотрю, что мы были друзьями, – тихо, но все так же бесстрастно произнес Гарри, чьи изумрудные глаза сверкали холодным блеском. Выражение же глаз заставляло напрячься, однако Уизли это не проняло.

- Защищаешь ее?! Эту продажную…

- Еще слово и вы, мистер Уизли, с позором покинете стены этой школы, – ледяной с проблеском стали голос зельевара впервые звучал так угрожающе. Звуки с некой вибрацией покидали его горло, внушая страх и вызывая приступ мурашек у слышавших это студентов.

- Профессор Снейп.

- Поттер, – безразлично кивнул ему зельевар и,… и ничего. Не съязвил, не оскорбил и не сравнил с отцом. Ни-че-го.

- Так ты с ними обоими снюхался, – с презрением сплюнул Уизли, гневно уставившись на чем-то опечаленного Поттера. – Предатель!

И вот тогда, когда Уизли замахнулся на Поттера….

- Минус пятьдесят баллов Гриффиндор, – прокатился по залу звонкий голос Северины и многие вздрогнули. Те, кто стоял, попятились, уважительно расступаясь перед преподавательницей. – Что тут происходит? Мистер Поттер? Мистер Уизли? Что вы здесь устроили? Профессор Снейп, может быть, вы мне объясните, что здесь произошло? Из-за чего весь сыр-бор?

- Ты не поверишь, – хмыкнул едва слышно Мастер Зелий, – из-за тебя.

- Из-за меня? Так я же только пришла.

- Тут твою честь задели, а мистер Поттер готов ее отстаивать.

- О, – протянула Принц, оглядывая собравшихся.

Инцидент был разрешен, Гриффиндор возвращал потерянные в один миг баллы посредством усердной учебы. Занятия в Дуэльном клубе так же приносили баллы, не отнимая их.

И вот, после всех уроков, студенты пришли в Дуэльный зал, предвкушая новую порцию знаний от профессора Снейп.

- Итак, – произнесла Северина, не снижая скорости и не повышая голоса, направлялась в центр зала. С дисциплиной на своих занятиях Принц проблем не испытывала, так как студенты ее слушались беспрекословно, – сегодня мы несколько изменим привычный ход занятия. Вот как мы построим данное собрание. Для начала вы все хорошенько разомнетесь, а после мы с вами займемся отработкой ряда боевых заклинаний. Если останется время, разберем еще связку-другую. Начали! Сюхей, направляющий.

Пока студенты разминались, Северина проверила состояние подготовленного поля для тренировок и, оставшись довольной, скинула мантию, оставаясь в брюках, сапогах и свободной рубашке с кожаным корсетом.

- Закончили? Хорошо. Итак, кто первый хочет проверить свои силы в бою со мной?

На губах преподавательницы появилась предвкушающая усмешка, отчего некоторые студенты даже попятились, явно не желая становиться первопроходцами.

- Что, неужели никто? Вы настолько неуверенны в себе?– разочарованно протянула Принц, видя, что никто из студентов не спешит ступать на гимнастические маты, расстеленные по полу в северной части зала. – Мистер Поттер?

- Если вы не возражаете, профессор, – на лице подростка появилось зеркальное отражение усмешки преподавательницы, и та тихо засмеялась.

- Отлично. Просто превосходно. Сюхей, Драко, Тео и Блейз. Наложите по одному щиту. Не хочу, чтобы кто-то поранился.

- На всех нас? – недоуменно спросил Теодор Нотт, обведя взглядом толпу студентов.

- Нет, только участок боевой площадки. Я постараюсь сдерживаться. Вы тоже, мистер Поттер, не переусердствуйте. Мне еще замуж выходить.

- Я легонько, профессор.

- Отлично! Поехали.

Если бы в этот момент кто-нибудь зашел в Дуэльный зал, он увидел бы танец в исполнении Северины Принц и Гарольда Поттер-Блэка. Их бой был то плавным, то стремительным, то настороженным, то агрессивным и безудержным. Заклинания сменялись заклинаниями, атакуя и парируя, маги перемещались по защищенной части площадки.