На следующий день, позавтракав, Гермиону вызвали к директору в кабинет, и она сразу же побежала в сторону замка, где ее ждала огромная каменная горгулья, охраняющая проход в кабинет директора. Как только Гермиона подошла к горгулье, та сразу же отодвинулась, предоставляя девочке проход. Войдя в кабинет, который представлял собой просторную круглую комнату с множеством окон и портретов. В центре кабинета стоял громадный письменный стол на когтистых лапах. На столе стояли разные серебряные приборы, которые постоянно трещали и выпускали струйки дыма. Также здесь были магические фолианты, рукописи и птица феникс, которая мирно спала на своей жердочке.
— Здравствуй, Гермиона, — послышался знакомый голос сзади, — ты хорошо устроилась?
— Здравствуйте, директор — улыбнулась Гермиона и эмоционально продолжила. — Да, спасибо, все просто замечательно. Я в полном восторге и мне все нравится.
— Что ж я рад, что ты, наконец, нашла свое место, только давай договоримся, что когда мы наедине ты можешь звать меня просто Альбус. Я официально стал твоим опекуном, и мы теперь можно сказать семья. — Дамблдор протянул руку Гермионе надеясь увидеть доверие со стороны девочки, и ждал рукопожатия. Гермиона же проигнорировав протянутую руку, со счастливой улыбкой бросилась обнимать старика и прошептала: «Спасибо, Альбус». Девочка почувствовала себя впервые после смерти бабушки нужной. Дамблдор погладил Гермиону по волосам, и она почувствовала столько тепла и заботы, что ей хотелось назвать Альбуса не просто опекуном, а отцом. — Ну, а теперь беги на занятия. Твой первый урок — зельеварение. Тебе не нужно опаздывать.
Гермиона попрощавшись с Альбусом, побежала к классу зельеварения. Класс находился в одном из подземелий Хогвартса. В нем было очень холодно, сыро и мрачно. С громким стуком распахнулась дверь, и словно летучая мышь пролетел до учительского стола профессор, размахивая своей мантией словно крыльями. Начиная знакомство с учениками, он просверлил каждого своим пронзительным взглядом, что у каждого студента побежали от страха мурашки.
— Я не надеюсь, что вы осилите такую тонкую науку и такое точное искусство, как приготовление зелий, — прозвучал злой баритон профессора, он встал перед классом и сложил свои руки, словно крылья летучая мышь. — Я постараюсь научить Вас, как околдовать разум и обмануть чувства, я расскажу Вам, как разлить по бутылкам известность, как заваривать славу и даже как закупорить смерть.
Гермиона завороженно смотрела на профессора, и ей хотелось узнать все и сразу, она внимательно слушала и записывала каждое слово, произнесенное им. После окончания уроков, девочка сразу же побежала в библиотеку, где вскоре стала проводить все свое свободное время, после чего уже за неделю знала содержимое многих учебников в библиотеке наизусть.
19 сентября, в день своего рождения Гермиона получила посылку, которая была небольшого размера и в ней, что-то шевелилось, а сверху был прикреплен небольшой пергамент, на котором было написанно:
«Поздравляю тебя с Днем рождения, Гермиона и с приобретением нового друга. С наилучшими пожеланиями. А. Дамблдор.»
Гермиона открыла коробку, а из нее вылез маленький рыжий котенок, который был настолько пушистым, что напоминал маленькое облачко. Девочка радостно обняла своего нового друга и вскрикнула:
— Привет, мой маленький. Теперь тебя зовут Живоглот, будешь со мной дружить? Котенок, удовлетворенно промурлыкав, потерся о шею Гермиону. Так девочка приобрела первого настоящего друга.
В день Хэллоуина у первого курса был урок Заклинания. В пару Гермионе дали Рона Уизли, у которого никак не выходило заклинание «Вингардиум Левиоса». Девочка попыталась подсказать, как правильно произносить слова, но, увы, назидательный тон мальчишке не понравился.
Сама делай, — буркнул Рон, а после урока сказал другу Гарри, что Гермиона — «ходячий кошмар». Она это услышала. И это стало последней каплей. Весь оставшийся день она проплакала в туалете для девочек и даже не пошла на праздничный пир, поэтому ничего не знала о тролле, напавшем на Школу. Вспомнив, что Гермиона ничего не знает, Гарри и Рон улизнули ото всех и успели запереть тролля. Как минуту спустя они поняли — в том самом туалете, где отсиживалась Гермиона. Пришлось мальчишкам её спасать. Прибежавшим на шум учителям Гермиона врёт прямо в глаза, что вина за нападение на неё тролля лежит только на ней: что она сама отправилась посмотреть на тролля, поскольку всё про троллей прочитала и полагала, что справится с ним сама. Виновато посмотрев на учителей, она увидела в профессоре МакГонагалл нотку разочарования, а профессор Снейп стоял с непроницаемой холодной маской, и лишь в черных омутах можно было отчетливо разглядеть страх и испуг за девочку. С тех пор Гермиона обрела еще двух друзей в лице Гарри и Рона и они стали неразлучны и втроем закрутились в водовороте событий с Философским камнем.
Одним из вечеров троица сидела в библиотеке и искала информацию о Николосе Фламеле — создателе Философского камня, Гарри то и дело твердил, что Снейп хочет украсть камень.
— Не Снейп, а профессор Снейп, Гарри, — укорительно произнесла Гермиона. — Я не понимаю, почему все относятся к нему не доверительно со смесью страха и враждебности?
— Потому что он постоянно снимает баллы и оставляет на отработки чистить котлы руками, я уже себе все руки натер мозолями, — недовольно пробурчал Рон, — посмотри. — На этих словах он начал протягивать руки Гермионе, но та успела смирить его строгим взглядом, и Рон нахмурив брови насупился.
— Он снимает баллы за дело, Рон — встала на защиту девочка, — как еще заставить ленивых студентов учиться и привить всем дисциплину?
Рыжий мальчик поднял обе руки, показывая, что сдается в неравном споре, где ему никогда не победить. Мальчишки знали как никто другой, спорить с Гермионой — гиблое дело. Ребята еще долго сидели в библиотеке, смеясь над шутками и строя теории о Философском камне, не замечая, что за соседним стеллажом сидела темная задумчивая фигура, которая слышала весь диалог троицы. Снейп ошарашенно сидел, смотря в одну точку, и не мог понять, почему маленькая девочка так защищала его перед своими друзьями. Особенно перед Поттером, которого Снейп терпеть не мог. Все всегда не любили его, кто-то боялся, кто-то ненавидел, и всегда обсуждал за спиной. Никто и никогда не понимал Северуса, и вот сидит маленькая девочка, которая поняла его и озвучила все его мысли касательно педагогических методов. Маленькая, не по годам умная девочка, которую так хотелось защитить от всего зла. Он ненавидел всех гриффиндорцев, сочился ядом на всех «львят», да что там говорить, он ненавидел весь этот проклятый мир, но именно эту девочку он хотел огородить от всего плохого. Наверное, потому что она ему так сильно напомнила себя в ее возрасте. Они так похожи. Северус тоже был постоянным одиноким изгоем, которого только и делали что дразнили. Гермиону — заучкой и ботаником, А Снейпа — нюниусом. Мужчина очень не хотел, чтобы девочка повторила его несчастную судьбу, где Северус позволил себе закрыться от всего мира, но нельзя позволить, чтобы этой девочке причинили вред, и она также возненавидела весь мир, он готов защищать ее. Профессор встал из-за стола и вышел из библиотеки, направляясь в свои покои, где приняв душ, лег на кровать и провалился в царство Морфея.
Когда наступили рождественские каникулы, Гермиона отметила Рождество в компании друзей в школе и с Альбусом Дамблдором. Это был очень радостный праздник, и Гермиона еще никогда не была так счастлива.
Однажды, мучаясь от бессонницы, Гермиона решила прогуляться по замку, и, накинув на пижаму мантию, она пошла по полупустому замку в сторону Астрономической башни, прихватив свой альбом для рисования. Ее взору представилась высокая башня, где было удобно наблюдать за звездами. Гермиона села, зачарованно смотря на вид темной ночи, которая была усыпана миллионами звезд, и принялась рисовать этот волшебный пейзаж.
