"Применение вещества Муэртий, полностью себя оправдало. Муэртиевым бомбам присвоен ранг "Особо опасные для магов"".

Пролетев над "Бастионом" и его ближайшими окрестностями, самолеты-бомбардировщики заложили вираж и пошли на второй заход, готовясь сбросить уже самые обычные снаряды, начиненные мелкими железными шариками, (для увеличения поражающего эффекта). Однако же, лишившись магической поддержки, войска Блэксэндии не стали беззащитны: ракеты продолжили взлетать, пушки не умолкали ни на секунду, химеры по прежнему бросались в бой даже не морщась из-за налипшего на их тела порошка. Лишь "китам" и "угрям" пришлось подняться много выше прежних своих позиций, дабы избежать воздействия расползающегося по земле облака.

Тем временем дирижабли уже достигли пространства над городом-крепостью и начали сбрасывать свой груз: большие пористые шары из белой синтетической пены, легко пробиваемые пулями, поддающиеся когтям и кислоте виверн и хищников, неплохо горящие в огне. Единственной целью этих оболочек, было не дать ценному содержимому разбиться на куски при соприкосновении с твердой поверхностью, с чем они с честью и справились.

После приземления из шаров стали вылезать "железные гвардейцы" закованные в чуть более массивную броню нежели их собратья, вооруженные тяжелыми шестиствольными пулеметами, (которые стреляли зажигательными и бронебойными патронами), а так же шестиногие железные пауки, похожие на цилиндры бегающие на лапках с множеством гибких суставов. Эти новые механизмы были оснащены многозарядными гранатометами и легкими пулеметами, но в случае нужды могли и в ближнем бое за себя постоять. Из самых же крупных "десантных шаров", разрывая пористую оболочку и сверкая хищными контурами стальных корпусов, вылезали четырехметровые великаны, кажущиеся обманчиво неповоротливыми и худощавыми, что совершенно не сказывалось на грубой механической силе.

Восьминогие химеры, костяные пауки, скорпионы и шагающие танки, вступили в сражение с механическими солдатами на улицах "Бастиона", в то время как легион "чистых", которые составляли основу гарнизона города-крепости, перегруппировывался и готовился к сражениям в зданиях, а так же узких улочках.

Вражеская авиация все же не смогла до конца выполнить задуманное и самолеты подорвали не все огневые точки где располагалась тяжелая артиллерия, так что дирижабли после того как освободили свои трюмы, были вынуждены отступить от берега, уходя из-под слишком интенсивного обстрела угрожающего истощить даже их щиты. Зебрасы и зеброги оставшиеся на "китах" и "угрях" оказались отрезаны от своих товарищей облаком вещества блокирующего магию, (они могли бы спуститься вниз, но тут же лишились бы защитных полей, чем немедленно воспользовался бы "Маршал" следящий за сражением через отчеты мобильных тактических центров). В результате, воздушным войскам Блэксэндии оставалось лишь сдерживать флот Народной Федерации, да отправлять вниз все новых и новых химер.

Гривус, на долю которому и выпала честь командовать обороной "Бастиона", не долго думая начал призывать змей из "Пещеры чудес", и крупную нежить вроде "порождения смерти".

***

Уклонившись от распахнувшей пасть красующуюся ледяными клыками головы гидры, Хризалида использовала "шторм молний" запуская в свою противницу целую тучу темно-фиолетовых разрядов. Зверобог на секунду потерял целостность, начав расплываться бесформенной лужей, (маленьким морем), но тут же вернул себе контроль над массой воды и атаковал множеством длинных гибких щупалец, непрерывно извивающихся и будто ввинчивающихся в воздух.

Рой "взрывных стрел" разрушил конечности чудовища, а "дыхание тартара", (сильнейшее огненное заклинание, которое изучала молодая королева перевертышей), испарило часть воды, вызвав недовольное бульканье противника. В ответ на это, одноглазая змеиная голова выплюнула два десятка своих "зубов", более всего похожих на кривые полуторные мечи из синеватого льда.

Продолжая метать взрывные, огненные и воздушные заклинания, Хризалида постепенно отступала. К своему стыду она не была великолепным бойцом, предпочитая оставаться в тылу своих армий или же подавлять противника мощью. Однако же, в сложившейся ситуации, ни первое, ни тем более второе, было ей недоступно.

И все же, правительница роя чейнджлингов, несмотря на свою относительную юность, уже знала и умела много больше чем подавляющее большинство жителей Эквуса. Отсутствие опыта она компенсировала за счет скорости мышления и ментальной сети, что позволяло получать советы от лучших воинов ее расы.

Подхваченные телекинезом раскаленные камни вонзились в "плоть" гидры и взорвались, заполняя пространство порядком расширившегося зала клубами пара и пыли. К сожалению, для зверобога подобные повреждения пусть и были болезненными, но отнюдь не смертельными и даже на боеспособности никак не отражались.

"Это просто не честно!".

Хотела было завопить в мыслях Хризалида, но вовремя вспомнила, что находится в тесном контакте с разумом роя, образованным десятками принцесс, гвардейцев, охотниц и воинов. Подданные, все еще помнящие правление Кризалис, попросту не поняли бы подобного проявления эмоций.

- Ум-мр-ри уже. - Пробулькала змея, отправляя в свою противницу поток ледяного пара, (огонь ей доставлял неприятные ощущения и пробуждал болезненные воспоминания, так что лед оказался гораздо ближе).

- Не дождешься, тварь текущая. - Зло прошипела королева перевертышей, создавая вокруг себя щит из шестигранников. - Активация.

Нарисованные на выщербленном полу руны, которые правительница чейнджлингов чертила последние пятнадцать минут, (при этом стараясь делать вид, что просто бегает от вражеских атак), вспыхнули бело-золотым светом и зверобога окутала сеть лучей сковывающих движения. В следующее мгновение стены помещения содрогнулись от дикого рева боли, вызванного гневом богини огня и света.

Хризалида не была специалистом в рунной магии, изучая ее исключительно для общего развития, но в условиях угрозы собственной жизни, сумела переложить ритуал обращения за защитой к покровительнице пони со слов на "текст". Разумеется, Селестия будет вовсе не в восторге от того, что ее силой воспользовались в своих целях, да еще и не заплатив за это положенную цену...

"Если вообще узнает об этом. В конце концов, я призвала столь малую частицу внимания богини солнца, что она этого может даже не почувствовать".

Надежда на подобное была слабой, но после некоторых размышлений Хризалида пришла к выводу, что лучше уж принести принцессе дня свои извинения, а так же попытаться задобрить подарками, нежели умереть из-за страха вызвать чье-то негодование.

Гидра напряглась и во все стороны ударили фонтаны воды, разрушившие своеобразную клетку и выбившие из стен еще несколько десятков каменных осколков. Это действие отняло у чудовища много сил и доставило массу "приятных" ощущений, так что волна ярости была вполне ожидаемой.

Закрутив водоворот и заполнив своим телом все пространство пола подземного помещения, зверобог начал вращать водоворот, в котором словно ножи мясорубки крутились осколки льда и каменные обломки...

А наверху тем временем шел свой бой: дрожащий словно ртуть воздух окружал кобылу из синего огня, в котором то и дело мелькали белые всполохи. Низшие духи стихии, несясь одним могучим потоком, пусть и были ничтожно слабы по одиночке, но все вместе грозили затушить пламя Кризалис. Сама же бывшая королева, собрав всю свою мощь в один сгусток ярости, будто раскаленное веретено вкручивалась в неожиданное препятствие, стремясь добраться до противостоящего ей шамана. На духовном же плане их бой выглядел куда более впечатляюще, но мало кто мог оценить красоту нематериальных эфемерных выпадов и уколов.