Я ждал. Ждал так усердно, как никогда, и я за эти ожидания был вознагражден. У одного чародея был долгий откат на мощной огненной атаке. К тому же, у них обоих уже начинались трудности с маной. И я решился прибавить им ещё проблем. Действовать надо было решительно, сейчас или никогда, победа или поражение. К слову, замечу, что будь подобная ситуация в свободной игре, я бы предпочел эту цель пропустить.

Я влетел на первого, задизейблил и круто приложил его, послал иллюзию второму и после ещё пары ударов поменялся с ней местами и убил его. Тот и понять не успел. К тому моменту, как мною занялась сама мелкая, я уже добил первого чара дальней атакой. У меня был план действий и на неё, но он мне не понадобился. В проделанную мною брешь тут же устремились мои соратники. Её забили в две секунды, а потом и остальных. У нас было где-то поменьше двадцати секунд, и мы ими воспользовались по полной. Многим убитым уже не суждено было воскреснуть, ну а мы снова начали нежиться под пыльцой.

Победа есть победа. Я всегда себе об этом говорю, но признаю, что победа победе рознь. Я не убил Артемму, но это напрямую. Я послужил причиной её смерти и поражения всей их команды. И это как раз тот случай, когда самого факта победы достаточно для радости. Главное теперь было не зазнаться и не профукать из-за этого весь прогресс. Нужно сохранять хладнокровие, а при победе это бывает сделать сложнее, чем при поражении. Я сумею.

Матч ведь продолжается. Тревожная эпичная музыка, красивые драки и анимации убийств. Это мы ещё видели далеко не всё. Но и этого хватало. Я успокоился, и это было неправильно. Лёша Гарди полагал, что, победив пару лично знакомых ему людей, прошел главное испытание на сегодня. Лёша Гарди ошибался.

Главным испытанием Лёши всегда были и остаются драконы. Так что пора взять себе за правило - если ты не отпинал дракона, то и испытание ещё впереди. И дракон был. Больше того, в его компании было двое хорошо знакомых мне персонажа.

Лучница в черном сете с золотыми узорами и одна рыцарша со склонностью к доспехам светлых тонов. В её руках был золотой меч, один только вид которого показывал, что это вещь крайне непростая, да ещё и со скиллами в комплекте.

На их месте я бы объединил усилия против меня, но они сразу этого не сделали. С Алиной я сегодня не сталкивался, и она меня сходу не узнала, а вот Артема сразу меняла позицию, едва я делал хоть шаг в её направлении.

Хорошая тактика. Это при отсутствии эскейпа или просто скилла, который выручит тебя в случае, если кто-то приблизится и станет неудобным для твоей обычной манеры боя. Но если вы спросите меня, то я скажу, что хороший эскейп или дизейбл лучше, потому что в отличие от ситуации на поле боя, он полностью под твоим контролем. Если не задизейблят самого, конечно. Но это не значит, что и тактикой можно пренебречь. Никак нельзя.

Но в данном случае я не сомневался, что мне удастся найти ключ к её обороне. С Алиной мне, конечно, не справиться в толпе, тем более, что моя главная оппонентка только и ждала возможности накрыть меня стрелами. Так что я ждал. Они скооперировались. Я продолжал ждать. Делал вид, что дракон для меня важнее. Вообще, так и было, ведь победа над ним - это победа в матче. Но просто победить лидера, когда перед тобой такой стак героев, невозможно. И я снова решился, хоть в другой ситуации и предпочел бы не выбирать Алину своей целью.

Ей очень не понравился мой крит. И мой удар издалека, а потом, когда на неё навалились другие, я ринулся на Артемму и преуспел. Правда, её опять добили без меня. Но я продолжил путь. Следом мы одолели дракона. Ничего сложного. Он, признаться не очень лютовал здесь.

И хотя я был лишь на девятом месте по очкам матча, что это, если не колоссальная победа для меня, а?

С чувством выполненного долга я открывал в этот вечер пиво. Хоть победа и не феерическая внешне, но её значимость нельзя было недооценивать. Это хорошее начало моего возрождения. Я восстану. Я обязательно восстану. И не надо думать, что Гарди уже не тот и ничего не может. Может и ещё как.

Я просматривал статистику. Подумывал над тем, чтобы посмотреть запись матча полностью, и вдруг поймал себя на мысли, что жду прихода Светы. Как будто бы мы не разругались, а она просто задерживается со своими подругами, чтобы отметить турнир. И мне вдруг стало не по себе. Она ведь не придёт. И отмечать им нечего. Меньше всего повезло их подружке Кате. Она была чуть ли не в самой заднице. Выше всех была Алина - двадцать первое место. Света покоилась на тридцать четвёртом. Да уж. Так что если она с подружками сейчас, то они уж точно не отмечают.

В общем зачёте всего ивента расклад менялся. Гарди снова был далеко, даже стыдно говорить, но хоть в Топ-50 ворвался, а это уже подвиг, если учесть, что рванул примерно на сотку пунктов за прошедшие сутки.

Я взял телефон и набрал Светин номер. Гудки. Написал сообщение: "Нам надо поговорить, выйди или я сам зайду". Не дожидаясь ответа, я впрыгнул в кроссовки и пошел к номеру Алины. Постучал в дверь.

Из номера доносились голоса. Я совершенно точно их слышал. Постучал снова. Дверь открыла Алина и посмотрела на меня непонимающим взглядом.

- Давай обойдёмся без концертов и прочих церемоний. Нам надо поговорить.

- Хорошо. Входи.

И, войдя, дядя Гарди увидел всю честную компанию. Моя жена, их девичий взвод. Правда теперь у них было пополнение, насколько я понял. Теперь здесь состоял Гриша и ещё один хер, я так понял, тот Светин фанат. Подозреваю, что здесь нет никого, кто был бы выше меня в таблице результатов прошедшего матча.

Меня это так взбесило, что я вместо нормального приветствия ограничился одним не слишком добрым приветом на всех. И так сойдёт, если что.

- Можно наедине? - спросил я, глядя на Свету.

Она молча встала и направилась ко мне. Мы вышли в коридор. Она оперлась на стену, сложив руки на груди.

- Хватит, - сказал я и обнял её. Она не сопротивлялась.

- Что хватит?

- Этих ссор. Пойдем к нам.

- У нас обсуждение.

- Нечего обсуждать. Тебе не кажется, что ваш план провалился?

На самом деле это было моей роковой ошибкой. Нужно было сначала добиться воссоединения, а потом уже переходить на Богов, и без резкой критики. Или вообще не возвращаться к теме Игры, если у нас о ней не получается нормально говорить. Но Лёша становится неудержим, если у него внутри уже плещется алкоголь.

- А ты с чего так решил? Думаешь, если ты в десятке, а мы проиграли, то всё? Ты хоть посмотри с кем тебя забросило, а потом говори. Если бы у нас был Геос, мы бы тоже победили.

Я, признаться, как-то пропустил на радостях, что со мной в одной команде был человек из топ-два этого ивента. Я даже сразу понял, кто он был. Да, это кое-что ставит на места. Но разве только он зарешал, а сам я что, просто ёжик с обочины теперь?

- Ещё скажи, что Милль зарешал.

- Ты и сам знаешь.

- Хватит этого.

- Лёша, пожалуйста, давай не будем мешать друг другу, раз уж мы не играем вместе. Я тебя прошу.

- Но при этом давай будем вместе. Мы не должны даже ссориться. Ты для меня важнее Игры. И я хочу быть с тобой. Всегда.

- Сейчас нам это мешает. Кто-то из нас может победить, так что давай закончим, а потом будем вместе.

- Это всё глупо. Ты понимаешь насколько? Что о нас подумают?

- Тебе в этот раз не наплевать на всех?

- На тебя уж точно нет, так что пойдем.

- Я не ещё один трофей. И ничего не изменилось. Ты сейчас далеко ушел от арены?

- Я дошел до неё.

- Лёша, все к ней уже возвращались. Понимаешь? Нам обоим нужно больше времени проводить в игровой.

- Я не об Игре сейчас. Я о нас и о нашем времени вне игровой.

- Я поживу в другом номере. Я так решила. Я серьёзно хочу победить. А потом мы снова будем вместе. Я хочу, чтобы ты понял меня, и не препятствовал.

- То есть ты сможешь играть и побеждать без меня?

- Не начинай, пожалуйста. Я прошу.