Сидя в кресле, я полностью расслабился, глядя в окно, и без всяких мыслей перебирая между пальцев волосы нежного фиолетового цвета. Шарлотта утроилась у меня на коленях, положив голову на плечо, совсем как маленькая девочка. Мы оба молчали, думая каждый о своем.

- Тэппей...

- Ау?

- Я тебя люблю.

Я покивал головой, и пожал плечами:

- Спасибо.

- Я ожидала другого ответа.

- Большое спасибо?

Принцесса легонько толкнула меня в бок, и тихо рассмеялась.

Ненавижу такие моменты. В них всегда тянет на откровенность, нежности, проявление чувств... Не знаю только, почему. Вот прям как сквозняк в маршрутке: тянет, и все тут, хоть ты тресни.

- Шарли...

- Да? - она вся напряглась в ожидании.

- Если, скажем, у меня ничего не получится, я погибну, и на похоронах будут раздавать палочки "Твикс"... Ты какую возьмешь, правую или левую?

- Ну, и вопросы у тебя!

- Не надо так нервничать, это просто вопрос. Ну, так какую?

- Вот когда случится, тогда и подумаю, - резонно ответила Шарлотта. - А сейчас, пока все хорошо, лучше думать о чем-нибудь приятном.... - она повернула голову, и приблизила свои губы к моим. - Мы ведь думаем об одном и том же, верно?

- О том, почему Гарри Поттер не наколдовал себе зрение?

- Болтун... - принцесса положила мои руки себе на талию. - Лучше займись делом. Если твой план сработает, у нас, возможно, последняя ночь.

- Погоди, - я предусмотрительно убрал руки. - Раз уж так сложилось, и ты так хочешь, я это скажу. Да, я тебя люблю. И не хочу отдавать никаким Ричардам, Шмичардам, и иже с ними. И даже если твой отец, твоя мать, ее мать и мать ее матери будут против, я тебя все равно сделаю обратно своей. Согласна?

- Надо подумать. Ладно, вот что: скажешь то же самое Сэйке, и будем считать, что я согласна.

Эта заявление сбило меня с толку.

- При чем тут Сэйка?

- При том, что мне ты уже про любовь говорил. Сильвии говорил. Ю... может, и не говорил, но уж точно не отрицал. И только бедная Сэйка ждет твоего признания, да все никак не дождется.

- Вот хитрюга... Ладно, скажу... когда вернусь домой. Если не забуду. И если вернусь.

- И не только скажешь, но и докажешь. Словом и делом. Понял?

- Понял-понял... Еще пожелания?

- Хочу, чтобы ты меня поцеловал.

Поспать нам в ту ночь опять не удалось.

========== Глава восемнадцатая: Игры разума ==========

Высоко в небе кружили черные вороны. Они всегда появлялись здесь, когда привозили нового человека. Они, словно стервятники, чувствовали смерть, и прилетали то ли поиздеваться, то ли высказать свои соболезнования.

Наверное, все-таки поиздеваться.

Гроб медленно и торжественно опускали в могилу. Сэйка неподвижной фигурой стояла на краю, наблюдая, как тело Хироми отправляется в последнее место своего пребывания. Все слезы она выплакала за прошедшую ночь, и теперь просто стояла, скрестив руки на груди.

Наедине со своей болью.

Оказалось, что у Хироми было довольно много друзей. Всю дорогу до кладбища за гробом двигалась плотная толпа: преступники разных мастей, пропитанные порохом и кровью бандиты, как японские, так и из других стран... И теперь они той же толпой стояли в стороне, отдавая последнюю дань погибшему товарищу. На некоторых страшно было смотреть, но сейчас их объединяла общая печаль.

Гроб стукнулся днищем об дно могилы. Кладовщики взяли лопаты,и привычно принялись за работу. Развернувшись, Сэйка пошла сквозь толпу, которая раздвинулась, пропуская ее. Никто ничего не говорил, все было сказано в прощальной речи.

- Мне очень жаль, - Самурай услужливо открыл перед ней дверцу машины.

- Спасибо.

За рулем устроилась Ако. Блеснув стеклами очков, она посмотрела в зеркало заднего вида на своих убитых горем пассажиров.

- Куда едем?

- В Хейзерлинк.

- Смешно.

- Да какие там могут быть шутки... - Сэйка сжала кулак. - Едем в аэропорт, и берем билеты на самолет. Точнее, только один билет. Для меня.

- С ума сошла? - ужаснулся Акио на заднем сиденье.

- Нет, не сошла. Я должна вернуться к Тэппею, и убедиться, что все хорошо. Еще пару часов неизвестности... и я точно сойду с ума.

- По-моему, ты уже сошла, - Юрий протянул ей стакан воды. - Выпей, полегчает.

Сэйка протянула руку... и впилась в его ладонь ногтями с идеальным маникюром.

- Я. Должна. Вернуться. В. Хейзерлинк., - медленно и раздельно произнесла она. - Я. Не Могу. Сидеть. И. Ждать. Пока. Все. Не. Разрешится. Само. Собой.

- Опомнись, - мягко сказала Ако. - Тэппей дал четкие указания. Если бы он был уверен, что ему понадобится твоя помощь, он бы попросил тебя вернуться...

- Да мне плевать на его уверенность! Из-за его уверенности убили моего брата! Теперь он мне должен, должен все рассказать, объяснить! А если его тоже убьют, от кого я получу объяснения? От тебя? Или, может, от тебя?

Акио кашлянул.

- Вообще-то, я тоже там был. И вполне могу объяснить, как так вышло.

- Да ну? - глава пиар-отдела вперила в него тяжелый, немигающий взгляд. - И ты молчал?

- Так ты и не спрашивала... - бедный наемник весь съежился от испуга, уменьшившись по крайней мере в четыре раза.

- Давайте все успокоимся, - твердо сказал Самурай. - Прежде всего, отправимся к нам домой, и помянем Хироми, как принято у вас и у нас. А потом не спеша все обсудим. Идет?

- Вам-то легко говорить, счастливые люди, - пробормотала Сэйка. - У вас конечно, радость, родителями скоро станете. Зачем забивать себе голову чужим горем?

- Опять пошло-поехало... - вздохнула Ако, запуская двигатель.

*********

На сей раз мне снился хороший, светлый сон.

Снилось мне, что я как будто проснулся, а ничего не было. Ни смерти родителей, ни Японии, ни всего остального. Сначала обрадовался, но когда спустился на кухню, вместо мамы у плиты стояла Ю, и жарила на сковороде рыбу.

- Ты что здесь делаешь? - оглянувшись, я пришел в ужас, потому что за столом сидели Сильвия и Сэйка, а у окна Шарлотта зависла в телефоне. - Блин... Так что, это все-таки был не сон?

- Конечно нет, Тэппей, - принцесса ван Хоссен одарила меня ласковой улыбкой. - Все было на самом деле. И ты по-прежнему наш.

- Кстати, тебе уже просыпаться пора, - заметила принцесса Хейзерлинк, не отрывая взгляда от гаджета. - В больницу опоздаешь.

- В какую больницу? - кто-то пнул меня ногой в бок. Скатившись с кровати, я спросонья не сообразил, что происходит. А когда сообразил, было уже поздно - мои руки завели за спину, и защелкнули на запястьях стальные браслеты.

- Доброе утро, господин Арима, - поздоровалась Елена. - Надеюсь, не слишком грубое пробуждение?

- Да все норм... - надо мной склонилась ухмыляющаяся рожа в маске. Нашивка на плече его куртки не оставляла сомнений - "токугавовец". - А где принцесса?

- Ушла спать в вашу комнату, - Елена щелкнула пальцами. - Одевайтесь.

Кто не одевался с связанными руками - тому лучше не пробовать... Путаясь в штанах, я кое-как натянул их на себя, с носками пришлось труднее, а вот с рубашкой, естественно, ничего не получилось. И, что больше бесило, гипнотизерша и ее грубая рабочая сила даже не предложили помощь. Просто стояли, и смотрели на мои мучения.

- Ладно, рубашку можете не одевать, все равно в машине поедем, - наконец, проявила милосердие Елена. - Накиньте сверху куртку. А теперь личные вещи - зубную щетку, пижаму, чистое белье, бритву. Сложите их в свою сумку. Готовы? Тогда поехали.

Пинками меня выгнали из спальни, и также заставили спуститься по лестнице. Прошли через кухню, и вышли к памятному служебному выезду. Там уже ожидал микроавтобус "Мерседес", куда меня и запихнули без лишних слов и объяснений. Ну, что же, отправляемся навстречу неизведанному. Опять.

Елена устроилась напротив меня.

- Страшно?

- Ничуть.