***

Заглянувший сегодня к подруге Драгнил был необычайно голоден и зол. Шутка ли — на носу ответственное соревнование, а у них в команде творится чёрт знает что! Один с подружкой поссорился, другой ногу сломал, а третья вообще рожать собралась! Не могла подождать недельку? Как они теперь на турнир поедут? Им срочно нужен ещё один игрок, а где его найти за столь малый срок? Хоть заявку отзывай. А ведь у них были реальные шансы на победу…

От этих грустных мыслей спасти могло только одно — еда. Причём, не абы какая, а именно Люськина — подруга даже обычные бутерброды могла приготовит так, что любую хандру как рукой снимало. Поэтому Нацу и завалился к ней домой, желая совместить два в одном — успокоить нервы и немного поиграть в недавно установленную на её компе игрушку.

Не получилось. Ни того, ни другого. Потому что подруги не оказалось дома (хотя это совершенно не мешало порыться в холодильнике на предмет чего-нибудь съестного), а компьютер был оккупирован Фером в клетчатой рубашке, что-то бодренько меняющим в настройках той самой новой игры.

— Эй, ты чего делаешь?! — попытался хотя бы криком остановить захватчика Нацу. Нет, он не жадный, пусть бы и Фер поиграл, но в настройки-то чего лезть?!

— Уровень меняю, — не отвлекаясь отдела, спокойно ответил тот. — А то на среднем я её уже прошёл, поставлю самый высокий.

— Как «прошёл»? — не поверил Драгнил. — Я же игрушку только пару дней как поставил, а ты вчера одним пальцем текст в Ворде набирал.

— Вчера? — удивлённо захлопал глазами Фер. — Не, я вчера не заходил. Может, это Джер был, какие-нибудь документы для клуба печатал? Так у них этим Эльза занимается. Значит, скорее всего, это Зиг.

— Зиг? Джер? — ошарашенно переспросил Нацу. — Стоп! А ты кто?

— М-мист, — начал заикаться «Фер». — Мистган.

— Та-ак… — задумчиво протянул Нацу, ероша на затылке волосы. — Зиг тогда на смотринах сказал, что у него два брата есть. Это что же получается… вы близнецы, что ли?

— Ну… д-да, — подтвердил его догадку Фер-Мист. — А Зиг не сказал вам?

— Нет. И Люська, кстати, тоже. Вот, значит, как. А мы-то… а вы…

Больше говорить Нацу не смог, согнувшись пополам от хохота. Мист только испуганно посматривал на него, без конца поправляя очки.

— Круто вы устроились, ребята, — вытирая проступившие слёзы, похвалил Фернандесов Нацу. — В школе небось друг за друга экзамены сдавали? И девчонок разводили, да?

— Бывало… — неопределённо пожал плечами Мист.

— Да не тушуйся, я вас не выдам, — Нацу, всё ещё посмеиваясь, хлопнул его по плечу. — Я уже давно чувствовал — что-то не то, слишком вы по-разному себя ведёте, но о таком и подумать не мог. А Люська, тихушница, снова промолчала. Неужели до сих пор на нас за те курсы дуется? Ладно, с этим мы потом разберёмся. А к тебе, Мистган Фернандес, у меня есть одно очень деловое предложение.

— Может, лучше к Зигу обратиться? — весь сжался Мист. — Это он у нас лучший по делам.

— Да нет, он нам как раз не помощник, — отверг его идею Нацу. — В отличие от тебя. Видишь ли в чем дело… У нас есть своя команда. Мы часто участвует в разных компьютерных турнирах, ну сам знаешь, там помимо удовольствия можно ещё и неплохо заработать. И один из таких состоится буквально на днях! Вылет послезавтра, а Хэмфри рожать приспичило. Вот ты и заменишь её, два дня на сыгровку у нас есть. Проезд туда и обратно за наш счёт, выигрыш делим на всех. Согласен? Тогда поехали, все в салоне, сыграемся.

И, прихватив обалдевшего от такого поворота Миста, вытащил его из квартиры.

***

— Он ей изменяет!

Пожалуй, и одного этого вопля было достаточно, чтобы наслать на сидящих в гараже парней некое подобие ступора. Но вкупе с растрёпанным видом обычно аккуратного Джастина столь и само по себе неприятное известие произвело эффект разорвавшейся бомбы.

— Я сам видел! — частил, проглатывая слова, Фрид. — В отдел спорттоваров зашёл, в супермаркете, ну надо мне было… а там он… этот… с девушкой! Целовались! А я там за стойку… а они мимо… и смеются! А ещё про помолвку что-то… что уже скоро, через две недели. Вот как так-то?!

— Это что же получается? — начал закипать Локи. — Принцесса ему еду готовит, с нами познакомила, а он на другой жениться собрался? И где его серьёзные намерения, а?!

— Ты не мог обознаться? — поинтересовался у Фрида Бикс.

— Если я ношу очки, это не значит, что я плохо вижу, — обиженно зашипел на друга Джастин. — Это был Фер! И он говорил о помолвке с другой девушкой!

— Надо всё рассказать Лю, — предложил Лахар.

— У нас нет веских доказательств, — возразил Орга. — Только слова Фрида. Мы тебе верим! — остановил он жестом уже набравшего в лёгкие воздуха для гневной тирады Джастина. — Но чтобы идти к Булочке, нужны более веские доказательства.

— Давайте устроим ему проверку, — осклабился Гажил. — Затащим в клуб, напоим, подкинем девицу. Нормальные мужики и пьяные на других баб не засматриваются. А если этот… в общем, наберём компромат — и к Харт!

— Принимается! — кивнул Орга. — Действуем, ребята.

***

Закрытый клуб «Тарталетка», известный в определенных кругах как рассадник всего и вся, сегодня снова, как и каждую субботу, устроил тематический вечер. Стоит отдельно отметить, что такие вечера пользовались особой популярностью — мало кто отказался бы от возможности исполнить свою мечту и пообщаться (приватно, разумеется) с самой Мерилин Монро, Даной Скалли или принцессой Леей. Или вот как сегодня, оказаться в борделе Дикого Запада, чтобы полюбоваться на зажигательный танец — канкан. Поэтому клуб сиял огнями и переливался, как новогодняя ёлка, гостеприимно распахнув свои двери для всех, кто исправно платил членский взнос. Наши герои в число избранных, к их величайшему сожалению, не входили — не позволяло скромное жалование, но Стар через десятые руки умудрился достать три пригласительных. Два из них ребята разыграли по жребию, третий был припасён для Фера.

Уговорить последнего не составило труда — вид решительно настроенных Орги и Лахара (именно им выпала честь сопровождать Фера в «гнездо разврата») не оставил бы и святому ни единого шанса на отказ. Фер, которого они подстерегли у дома подруги, едва успел выйти из такси, как снова был запихнут обратно, его дорожная сумка (и зачем только тащил с собой? вещи, что ли, собрался к Люси перетаскивать? ушлый, однако!) вручена оставшимся парням, а привычная клетчатая рубашка по дороге волшебным образом заменена на более цивильную.

В клубе Фер испуганно жался к ребятам, пил мало, на танцовщиц и вовсе не смотрел, а если и бросал быстрые взгляды, то отчаянно краснел. Парни, пошушукавшись, решили пойти ва-банк и заказали «вот для этого джентельмена, который совсем скоро распрощается с холостяцкой жизнью», приватный танец. Девица, нанятая для этого действа, на скромницу явно не тянула, поэтому намёки поняла с полуслова и, пообещав исполнить всё в лучшем виде, утащила несчастного Фера с собой. «Добрые друзья» остались ждать и наслаждаться канканом.

Стриптизёрша вернулась через полтора часа. Ухмыляясь, перекинула на телефон Орги запись, присовокупив от себя устное замечание: «Где же вы такое чудо откопали? Поначалу всё скромника из себя разыгрывал, а потом — ух! Огонь! Повезёт его невесте». И, не забыв подмигнуть на прощание смутившимся парням, уплыла в гримерную.

***

Обсудить итоги проверки компания смогла только дня через два, да и то неполным составом: Драгнил ещё был в отъезде, совмещая турнир с конференцией по кибертехнологиям, Стара срочно вызвали на съёмки вместо другой модели, а Марионетт отлёживался в больнице после особо «удачной» готовки. Но и собравшихся вполне хватило, чтобы устроить в гараже настоящий бедлам, главной и единственной причиной которого был вопрос: как рассказать любимой подруге, что её ухажёр… слегка ей не подходит? Причём, сделать это максимально тактично и осторожно, так, чтобы ураган по имени Люси пронесся мимо, меча громы и молнии на того, кто их заслужил, а не на бедные головы лучших друзей.