© Юлия Ивлиева, текст, 2017

© Виктория Чалова, ил., 2017

© ООО «Издательство АСТ», 2018

– Вот так и пройдёт вся жизнь, – вздыхала Агата, главная ведьма Тёмных гор, помешивая волшебной палочкой варенье в тазике, – ничего особенного со мной никогда не случится!

Она задумчиво облизала палочку, описала ею маленькую завитушку в воздухе, и под тазиком жарко полыхнул огонь.

– Ладно-ладно, больше не буду! – пообещала ведьма. – Все, кому не лень, свой характер показывают! – Ещё один взмах палочкой, и огонь погас. Агата еле слышно пробубнила заклинание, и тазик полетел к выстроившимся на столе пустым банкам и горшкам. Варенье принялось радостно плюхаться в посуду, запечатываться кружевными салфетками и стройными рядами потопало в дом.

– Главная ведьма Тёмных гор сварила сто сортов варенья! – ворчала Агата. – Не больно-то здорово звучит!

Стать известной и знаменитой она мечтала с самого детства и когда-то занять пост Главной ведьмы представлялось ей огромной удачей. Но когда это произошло, Агата была ужасно разочарована – ничего особенного и потрясающего не случилось. Одна Главная ведьма всегда сменяет другую, и никто не меняется из-за этого в лице. Слава и величие по-прежнему светили ей, как пингвину полёт!

– Варе, внучке Рины, и то больше достаётся! Малявка колдует направо и налево, как захочет, вляпывается во всякие истории! А главное, как этой рыжей козявке везёт! Мало того, что она выпутывается из всех приключений без единой царапины, так все ей ещё и рады, как тапкам на холодном полу! Хвалят, славят, дифирамбы поют, того гляди, памятник поставят!

– А я, может, тоже памятник хочу! – насупилась Агата. – И не за варенье! А за что-нибудь великое и грандиозное! За спасение Тёмных гор, например!

И тут Агату осенило… от внезапного озарения она даже рот открыла и закрыть забыла, пока в него оса не залетела.

– Тьфу! Кху! – отплёвывалась ведьма – А я сейчас устрою себе известность! И знаменитость! И памятник мне воздвигнут как миленькие, и даже на Главной площади!

Агата вскочила с кресла, рассеянно заметалась по саду. Она задыхалась от нахлынувших чувств, и даже сердце колотилось одновременно у неё в голове, в груди и в пятках, будто она – пустая кастрюля, и по ней половником стучат.

– Что, я хуже Вари? Я лучше! Я гораздо лучше! Я настоящая ведьма! Главная ведьма Тёмных гор! Я достойна памятника!

Агата забежала в дом. В голове уже созрел план! Она принялась готовиться к серьёзному колдовству. Поставила треногу, котёл, разложила нужные книжки, долго копалась в корзинках, шкафах, открывала ящички, тщательно выбирала ингредиенты.

– Наколдую-ка я какую-нибудь жуткую напасть на Тёмные горы! Например, великана! Громадного и свирепого. Чтобы кулачищи с целый дом, а след от ботинка – с озеро.

Она замерла, представляя себе эту картину.

– Появляется он такой здоровенный и страшенный, ногами топает, руками машет. Пусть парочку гор растопчет для большего страха. Ведьмы в него молниями и огнём, а ему всё нипочем! Все в панике, что делать, не знают, великан того и гляди Тёмные горы с землей сравняет. И тут появляюсь я, читаю заклинание, и он падает замертво, рассыпается в песок, нет, лучше в какие-нибудь драгоценные камни. Вот из этих камней мне памятник и построят.

Агата так обрадовалась своей удачной придумке, что тут же принялась за её исполнение.

– Как же будет здорово! Как же хорошо! Агата – победительница великанов! Честь мне и хвала, а главное – памятник из драгоценных камней и память в веках.

Котёл бурлил, из него уже поднимался пар, в котором крошечный пока великан вышагивал среди гор.

Вдруг скрипнула калитка. Ведьма выглянула в окно. По тропинке, которая вела к дому, трусил пёс Бабась.

– Вот только его здесь не хватало! – С досады Агата топнула ногой. – Сейчас начнёт во всё совать свой любопытный мокрый нос.

Ведьма шарила по комнате глазами в поисках какого-нибудь одеяла или пледа. Котёл срочно нужно было прикрыть!

– Вдруг эта шустрая псина заглянет сюда, начнёт вынюхивать, выспрашивать, чего доброго, Рине расскажет… Эх, нехорошо получается!

Нарушать процесс колдовства нельзя ни в коем случае, уж Агата-то это точно знала. Да ещё в таком сложном заклинании, но что же теперь поделать…

Пёс уже запрыгнул на ступеньки. Агата еле успела возникнуть в дверях и загородить ему путь. Она оттеснила гостя в сад, забрала у него рецепты, которые Рина передала, и, не дослушав его болтовню, выпроводила восвояси.

Когда ведьма вернулась к колдовству, у котла уже творилось что-то невообразимое. Одеяло парило под потолком, из котла валил дым, а по комнате бегали два десятка полупрозрачных великанчиков размером с кошку.

– Ай! Ай! – завопила Агата в панике. Внутри у неё всё похолодело, руки затряслись, она не знала, за что схватиться.

Наконец ведьма догадалась кинуть в котёл какую-то травку, потом ещё что-то пошептала, но дым только повалил сильнее и полез сквозь окна и щели.

– Его видно с улицы! – У Агаты подкосились ноги, голова закружилась. Липкие и холодные мурашки побежали по спине. – Сейчас сюда сбегутся все ведьмы Тёмных гор! Всё! Конец!

В кромешном дыму Агата шарахнулась в сторону, оступилась, зацепилась за треногу и повалила на себя котёл. Взвизгнула, как ошпаренная кошка, подскочила к потолку и забилась в самый дальний угол.

Она дрожала от страха, как хвост трясогузки. Воображение рисовало мрачные картины её бездарного, жалкого и печального конца. Все тычут пальцем, осуждают и отворачиваются… Костёр… Конец… Агата тихо и жалостливо заскулила.

Дым начал рассеиваться, он как будто потяжелел и осел вниз, потом стал медленно стекать в дырку между половиц. Великанчики, последнее напоминание о неудавшемся колдовстве, превратились в тонкие туманные струйки и тоже утекли.

Агата перестала хныкать. Убрала котёл с треногой в шкаф и облегчённо вздохнула.

Да, пока она не стала известной и великой, но зато её колдовство не повлекло никаких ужасных и необратимых последствий. А позже она обязательно попробует ещё раз.

– Ой! Кошмар-кошмар! Ужас! – Фея Леся, трепеща крылышками, примчалась к Вариному домику. Следом за ней бежали Лешик, братья зайцы с вытаращенными глазами и другие обитатели Дымчатого леса. Шум поднялся ужасный. Все кричали, переживали, тряслись от страха.

Ехех выглянул из дупла. Увидев его, все разом заговорили.

– Я понял! – как никогда громко завопил Ехех, хотя на самом деле не разобрал ни слова. – У ваш шлучилось шамое нешчастное нешчастье из всех нешчастий!

В ответ все закивали.

– Но дазе ешли это шамое нешчастье сейчас вывалится плямо сюда на поляну, чего вы так олёте?! Ночь на дворе!!!

– Ну, вообще-то утро, – замялась Леся.

– И даже не очень раннее, – подтвердили братья зайцы, хлопая ушами.

– Напоминаю, наше утло начинается в обед! – Ехех поднял вверх прозрачный палец. – И никаких залядок, умываний-обтиланий, а на завтлак столько шоколада, сколько влезет!

Эти самые порядки были установлены неделю назад. Правильный режим дня и здоровый образ жизни Варе совсем не давались, и как-то раз, особенно сильно замучившись, она вскипела:

– Всё, не могу больше! Не хочу! – завопила она что есть мочи, краснея, как помидор. Рядом вспыхнуло несколько кустов, к ним тут же спустились облачка и полили дождём. – Значит, мне этот ваш здоровый образ жизни не прививается. Не судьба!