Вокруг лейтенанта начал остывать воздух. Он даже сквозь закрытые глаза почувствовал, как около него начала собираться и пульсировать какая-то непонятная энергия.

И вот...

Из пещеры, в которой до этого прятались шакалы, выскочили несколько особей. Потом ещё, ещё и ещё. Они, наверное, сами себя заводили. И их ненависть разгоралась сама собой.

Выскочив из своего убежища, стая, начав 'растекаться' по поляне, кинулась в сторону леса. А с другой стороны к ней присоединилась ещё одна. Наверное, это была ещё одна часть прайда, которая смогла укрыться в другой пещере.

Рок перевёл дыхание. Он, наверное, всё это время, что изливал из себя эту энергию, не дышал.

Теперь не останавливаться, а собрать всю свою злость и влить её в головы кинувшихся в отчаянную схватку животных.

Защёлкали выстрелы.

Это те из загонщиков, кто первыми почувствовал направленную на них волну ярости, начали отбиваться от неизвестно откуда появившейся опасности. Только вот именно этого делать не стоило. В такой ситуации, лучшим решением было бы укрыться на деревьях и переждать, пока шакалье племя не успокоится. А так, своим неправильным поведением, они только ярили тех животных, которые достигли их. А уже от первых ярость захлёстывала и остальных.

Послышались крики раненых, скулёж и тявканье шакалов...

Выстрелы слились в непрекращающиеся очереди...

Пришел вопрос от ариссы. Наверное, общее ментальное поле приняло в себя состояние прайда и рассеяло его в округе.

И то, что Ласка почувствовала всё это, было очень хорошо. Ведь кроме простых стрелков, которые укрылись на поляне, нужно было разобраться ещё и со снайперами, а сделать это с позиции Рока могло и не получиться.

Точнее, нужно было обозначить места нахождения этих загонщиков, а уж Рок сможет научить их необходимому умению проститься с жизнью.

Даже до лейтенанта начал доходить дух кровавой схватки, которая развернулась на поле боя. Казалось, что запах крови, которая рекой лилась на поляне, достиг даже перевала.

В оптику прицела, удалось засечь одного из снайперов. Тот, как и предполагал лейтенант, устроился на самом высоком дереве и укрылся той самой накидкой, которой пользовались и простые загонщики. Поэтому увидеть его и не получалось. И выдало его только движение, когда он начал выцеливать шустрых шакалов, чтобы помочь своим товарищам.

Выстрел.

С высокого дерева упало тело. И как только оно оказалось на земле, его тут же начали рвать подоспевшие животные.

Но судя по тому, с каких направлений по Року стреляли, этот боец не был единственным. А значит, стоило найти и второго. И вот с этим были большие проблемы.

Всех тех, кто находился на земле, шакалы благополучно порвали. И сейчас просто праздновали победу, впрочем, не гнушаясь и телами своих товарищей. А вот стрелки, которые находились на деревьях (а, может быть, и где-то ещё) перестали проявлять активность и затаились. И заметить их стало очень сложно. Тем более, что показываться на виду им всё же не стоило. Ведь они так и не выполнили свою задачу. А значит, будут караулить свою цель столько, сколько нужно. А это, нужное, определялось временем подхода загонщиков с тыла. И те, в такой ситуации, мешкать не станут. И единственной возможностью хоть как-то уйти от их внимания, было организовать им встречу, которой они совсем не ждут. Ведь теперь есть немалый шанс, что дичь может проскочить мимо изрядно усеченного передового отряда и тогда уйдёт в свободный полёт. И её снова нужно будет ловить. А это время. Да и потом, совершенно неизвестно куда движется этот человек. Может быть, он что-то знает об этих горах, такое, что абсолютно неизвестно местным. И сможет обойти арьергард, который просто не представляет все его возможности.

Вот с машиной, похоже, лейтенант пролетел. Не будь дураками, передовая группа должна была заминировать основную дорогу, чтобы дичь не проскочила мимо них. А значит, двигаться на автомобиле не стоит. Ну, до тех пор, пока не будет ясности с дальнейшим маршрутом.

Ласка передала Року картинку, где находится ещё один засадник. И, похоже, он был единственным и последним в передовом отряде.

Но...

В таком месте, где он смог укрыться, достать ариссе его невозможно. Узкий лаз в пещеру, преодолеть который Ласка не сможет. А значит, у стрелка будет время, чтобы предпринять необходимые шаги по противодействию возможной угрозе его жизни. И ведь самое поганое было то, что лаз немного расширялся к своему выходу и давал стрелку возможность так устроить сектор обстрела, что тот, на кого они раскинули сеть, просто не сможет пройти мимо. Если конечно будет использовать машину.

И у Рока было сильное подозрение, что все остальные пути, через которые он мог бы обойти это место, либо блокированы вспомогательными командами, либо тоже минированы.

А значит, и с этой стороны он заперт. И пытаться дёргаться, по мнению врага, не стоит.

Оставался единственный путь - путь назад.

И вот же чёрт!

Стоило ли тратить столько усилий, на то, чтобы убрать препятствие впереди?

Если всё равно ничего не получилось, а сзади поджимают те, кто уж точно не отступит.

Но оставался совсем бесшабашный вариант.

И на него, наверняка, никто не обратил внимания. Или просто посчитали нереальным.

Ведь для чего устроили такую погоню за Роком?

Багги!

Сам он никакой ценности не представляет, и его постараются пустить в 'расход' при первом же удобном случае.

Но это его!

А вот за машину будут биться. И постараются получить целой и невредимой. Да и разного добра в ней должно быть немало. Всё же на его пути встречались разные типы, желающие поделиться своим имуществом.

А это означает только одно - от неё пришла пора избавляться.

Жалко до чёртиков, конечно же.

Но очень уж хочется жить. А она стала тем камнем преткновения, в который уперлось это стремление.

И как лучше это сделать?

Чтобы ничего не досталось врагу нужно сбросить багги в пропасть. Вот там она изрядно 'подрихтуется' и вряд ли останется пригодной для дальнейшей эксплуатации.

Конечно же, за ней спустятся, чтобы проверить целостность и машины и багажа, но извлечь смогут только детали, которые ещё можно будет использовать в дальнейших ремонтах. Да и если перед этим снять с неё самое ценное, а потом сбросить этот неликвид в другом месте, то восстановить машину будет почти невозможно.

И остаётся только одно.

Преодолеть последнего засадника.

Рок позвал ласку и стал объяснять ей, что нужно сделать. Арисса долго смотрела на него, а потом подхватила сумку и кинулась в сторону гор. Она пошла совсем другим маршрутом, совершенно непригодным человеку, но ей, с её-то возможностями, это было легко.

А Рок проверил винтовку, установил новый магазин, и стал ждать сигнала от друга.

Вот всё же не зря Рок приобрёл именно эту винтовку.

Преимущество, которое она давала, было ни с чем несравнимо. Дистанционный прицел, который проектировался на очки оператора стрелкового комплекса, позволял самому стрелку не показываться в поле зрения его противника. Конечно же, навести оружие точно в цель, и при этом остаться за границами поражения, было совсем не просто. Это как поразить цель, высунув оружие за угол. Но вполне возможно, если само оружие может решить часть задачи, которая возлагалась на оператора. Да и отдача от выстрела была совсем незначительна. А это позволяло удерживать винтовку точно на линии визирования, чтобы произвести новый выстрел.

Наверное, для стрелка, который засел в узком ходе пещеры и находился в полной уверенности, что подкрасться незаметно к нему просто невозможно, было большой неожиданностью, когда почти перед его глазами появился мешок с непонятным содержимым.