Ницше мечтает о появлении сверхчеловека, который сможет установить действительно истинную справедливость, под которой он понимал справедливость силы, ибо «уравнительная справедливость» уничтожает творческие побуждения потенциально сильных людей, лишает их желания совершенствовать этот мир, а народные массы к творчеству не способны. Таким образом, этическая концепция Ницше глубоко элитарна.

В своих работах Ницше много рассуждает о путях формирования сверхчеловека: о подборе брачных пар, методах воспитания, физической закалке, выбраковке всего хилого, нежизнеспособного, что может помешать формированию сверхчеловека.

История развития этики XIX в. будет, несомненно, неполной, если не обратиться к русской этической мысли этого периода, наиболее ярко представленной в творчестве Федора Михайловича Достоевского (1821–1881) и Льва Николаевича Толстого (1828–1910). Оба они, прежде всего, известны как великие писатели, но в своих литературных и публицистических произведениях ими высказаны идеи, которые по их глубине можно отнести к философскому осмыслению морали.

Этические идеи Ф. М. Достоевского наиболее полно выражены в его известных романах: «Записки из подполья», «Преступление и наказание», «Идиот», «Братья Карамазовы», «Бесы». Во всех этих произведениях Достоевский пытается найти ответ на вопрос: «Каков есть действительный человек?» «Каковы причины того, что в человеческой душе так много места отведено эгоизму, аморализму, безудержной агрессивной страсти?» В то же время Достоевский видит и ценит светлое «божеское» начало в человеке, которое, по его мнению, глубоко укоренено во всякой личности. Человеческая душа выступает у писателя как арена борьбы, арена диалектического сплетения добра и зла, Бога и «бесов».

Л. Н. Толстой к философско-этическим проблемам обратился в связи с поиском ответа на волновавший его вопрос: в чем смысл жизни? Этому вопросу прямо посвящены его работы «Исповедь» и «В чем моя вера?». Решая вопрос о смысле жизни, Л. Н. Толстой выходит на проблему взаимной человеческой любви. Противоположным явлением жизни по отношению к любви является насилие, поэтому оно, по мнению Толстого, должно быть полностью исключено из сферы человеческих отношений, в том числе и из области борьбы со злом. Основное произведение, в котором Толстой излагает созданную им концепцию непротивления злу силой – «Царство божие внутри нас».

Отвергая насилие, Л. Н. Толстой не отказывался от сопротивления злу. Однако он полагал, что сопротивление злу должно быть ненасильственным: оно должно осуществляться через убеждение, спор, обращение к духовному началу в носителе зла, которое, хоть и не в большой мере, но в нем все же наличествует.

Иную, противоположную по отношению взглядам Л. Н. Толстова, концепцию борьбы добра со злом представил в своей работе «О сопротивлении злу силою» выдающийся русский философ Иван Александрович Ильин (1883–1954).

Особо следует сказать о вкладе в разработку проблем морали и соответственно этики целой плеяды выдающихся русских религиозных философов, в числе которых, прежде всего, следует назвать таких светил разума и нравственности как Владимир Сергеевич Соловьёв (1853–1900), Николай Александрович Бердяев (1874–1948), Василий Васильевич Розанов (1856–1919), Павел Александрович Флоренский (1882–1937), Лев Исаакович Шестов (1866–1938), Семен Людвигович Франк (1877–1950), Сергей Александрович Булгаков (1871–1944), Лев Платонович Карсавин (1882–1952), Николай Онуфриевич Лосский (1870–1965).

В этике XIX в. значительный след оставила марксистская концепция, представленная работами выдающихся немецких мыслителей Карла Маркса (1818–1883) и Фридриха Энгельса (1820–1895). Их этические идеи отражены во многих работах, из которых наиболее показательными в этическом плане являются «Манифест коммунистической партии», написанный ими совместно, и работа Ф. Энгельса «Анти-Дюринг».

С точки зрения марксизма, моральное зло – это продукт социального зла, который исторически возникает и проявляется в связи с возникновением частной собственности на средства производства.

Устранение частной собственности через революцию и установление общественной собственности должно способствовать коренному улучшению нравов, так как исчезнет вражда между имущими и неимущими, эксплуататорами и эксплуатируемыми. Люди, ранее разъединенные и противопоставленные по отношению друг к другу, вынужденные строить взаимоотношения по формуле – «Человек человеку волк», будут в новых условиях своего сосуществования иметь все основания для доброжелательного отношения друг к другу Они будут совместно трудится, созидая материальную базу общественного блага. На этой основе будут складываться новые отношения, основанные на социальной справедливости. Ликвидируются причины, порождающие зависть, своекорыстие, ненависть и возникнут условия для утверждения коллективизма, дружбы и братства. В итоге, на смену принципу общежития в условиях частной собственности «Человек человеку – волк» в условиях общественной собственности придет принцип «Человек человеку – друг, товарищ и брат».

Вопросы этики с позиций материализма исследовал в работе «О материалистическом понимании истории» Георгий Валентинович Плеханов (1856–1918) – видный деятель российского и международного социалистического движения, один из основателей Российской социал-демократической партии.

Последователем учения К. Маркса и Ф. Энгельса в том числе и в области этики был и Владимир Ильич Ленин (Ульянов) (1870–1924). Совпадение его взглядов на проблемы морали с учением его учителей особенно явно видно на примере его речи «Задачи союзов молодежи», с которой он выступил на III Всероссийском съезде Российского Коммунистического Союза Молодежи 02.10 1920 г.

Известна работа «Этика» русского ученого, революционера – анархиста Петра Алексеевича Кропоткина (1842–1921).

Заметный след в развитии этической мысли XX в. оставили также французский мыслитель Жан Поль Сартр (1905–1980), выдающийся представитель психоанализа немецко-американский философ Эрих Фром (1900–1980), немецкий лютеранский пастор Дитрих Бонхёффер (1906–1945), немецко-французский мыслитель Альберт Швейцер (1875–1965).

В СССР наиболее известными научными подразделениями, которые занимались изучением проблем этики, являлись сектор этики Института философии Академии наук СССР и кафедра этики факультета философии МГУ им. Ломоносова (С. Ф. Анисимов, Р. Г. Апресян, А. А. Гусейнов, О. В. Дробницкий, А. И. Титаренко и др.). Эти структуры успешно функционируют и в постсоветской России.

С 1973 г. в СССР, существовавшим тогда всесоюзным обществом и издательством «Знание» издавалась ежемесячная подписная научно-популярная серия «Этика». В ней публиковались работы, как по истории этики, так и по ее актуальным текущим проблемам.

В настоящее время исследования в области этики продолжаются. В нашей стране и за рубежом по проблемам этики проводятся конференции, издаются монографии, публикуются научные статей в журналах. Много проблем перед этикой поставил научно-технический прогресс и особенно в таких областях, как, например, биоэтика (генная инженерия, в частности, проблемы клонирования), медицинская этика (проблемы трансплантации и др.), создание искусственного интеллекта, экологическая этика (определение границ допустимого технологического воздействия человечества на природную среду).[7] Перечень фамилий ученых, общественных деятелей, уделивших в своих работах внимание проблемам этики, конечно же, намного больше того, что приведен выше. Те, кто желает изучить историю этики более глубоко, может обратиться к специальной литературе[8].

Этика как наука может быть классифицирована по целому ряду оснований, например, по историческим эпохам, по странам мира. Как система знаний этика может быть классифицирована и по различным сферам общественной жизнедеятельности, в которых мораль проявляет себя как общественное явление. Именно в этой связи выделяется понятие «профессиональная этика».