С трудом отыскав на кухне грязную кружку, я отмыла её и сделала себе чай. Подумав, порылась по шкафам и соорудила хлеб с маслом. С утра ведь не успела даже позавтракать, а тут такие переживания… надо, надо подкрепиться. Когда вернулся Яша, я наворачивала уже третий бутерброд. Без интереса мазнув по мне взглядом, он достал видавшую виды сумку и начал запихивать туда вещи. Вдали раздалось приближающееся тарахтение, и к дому подъехал старый москвич.
– Замок на холодильнике, а ключ потом во дворе оставь, под дырявым тазом, – выдал мне инструкции, выходя.
Уехал. Отлично. Немного выжду, пока он уведёт с собой погоню и рискну сбежать. Придётся пешком идти до соседнего села. Глухомань там, конечно, страшная. Ни магазинов нет, ни других учреждений. Большинство домов пустуют, люди живут от силы в пяти из них. Однако электричка останавливается, что уже неплохо. Шагать часа полтора, если не два. Проблема только в том, что перед тем, как выйти на лесную дорогу, сначала надо пересечь всю деревню насквозь и не попасться на глаза прислужникам Гелиана… Попробую переодеться. Я вытащила из сумки парик, который прикупила достаточно давно, ещё в одном из городов. Критически осмотрела и вздохнула. Из-за долгого неиспользования, искусственные волосы стали похожи на мочалку. Ну ладно. Суккуба этим не обманешь, а вот его помощники вряд ли поверят, что их красавец-господин мог позариться на такую лохматую выдру. Своей одежды у меня было мало, после того, как из прошлого села пришлось спешно уносить ноги, оставив почти все вещи там, поэтому я решила порыться в Яшином шкафу. За право обладания его шмотками развернулось нешуточное сражение… с молью. Обшарив все ящики, а также комод и старый сундук, я нашла невиданное богатство – целый склад пыльной одежды с непонятно каких времён. Там были мужские, женские и даже детские вещи. Все старые, местами рваные и, по большей части, проеденные молью. Копила это богатство, скорее всего, его покойная мать. Этакая особенность мышления людей, которые пережили времена дефицита выбора и привыкли ничего не выкидывать. Анна Яковлевна, кстати, тоже была подвержена этому недостатку. А Яша обладал слишком большой ленью, чтобы разобрать сундуки и вынести хлам на помойку. Так что я ему ещё и услугу окажу, забрав себе часть старья.
Выбор пал на серые мужские штаны с размочаленной верёвкой вместо резинки. Размер был слишком мал для хозяина жилища, из-за чего я предположила, что он носил их в подростковом возрасте. Причём, судя по состоянию, носил, не снимая, и днём, и ночью, и в жару, и в холод много лет подряд… Как раз то, что надо. Отвисшие колени и зад хорошо скроют женскую фигуру… правда, выглядеть я буду так, словно несколько раз ходила в туалет по большому, не снимая штанов. Но это мелочи. Даже если во мне заподозрят женщину, никому и в голову не придёт удивиться. Местные хозяйки не приветствовали моду и отличить их от мужиков можно было зачастую только по отсутствию бороды… да и то не всех. Попробуй, повозись с поросятами, когда на тебе красивое платье…
Драная шерстяная кофта закрыла тело до середины бёдер, превратив меня в существо неопределённого пола. Завершила облик ещё одна деталь гардероба, которую местные величали попросту энцефалиткой. Она была сделана из грубой ткани, имела неопределённо-зеленоватый цвет, капюшон и большой карман на груди. Неубиваемая вещь. Сначала я удивилась, что Яша держал её в сундуке, так как внешних дыр не было заметно… но когда подняла и развернула, в нос ударил острый запах кошачьей мочи… из тех, что не выведешь простой ручной стиркой. Хозяин дома, судя по всему, решил не мучиться и упрятал неугодную вещь подальше с глаз, а также с носа. Ну что ж… тем лучше. Вряд ли теперь я вызову хоть какие-то подозрения, особенно учитывая, что, благодаря парику, из-под капюшона торчали лохмы, более похожие на мочало. Последним штрихом моего нового образа стала мутная бутылка с ценным для деревенского мужика содержимым, которую запасливый Яша держал в шкафу возле кровати. Или на случай дурных снов, или ещё зачем, не знаю. Я, превозмогая отвращение, отпила немного и прополоскала рот. Глотать, конечно, не стала. Теперь моё дыхание могло убивать на расстоянии, но, всё равно, этого было мало. Пришлось потратить ещё некоторое количество жидкости для опрыскивания одежды. Аромат получился такой, что глаза резало. Отлично. Только вот сумка у меня уж очень прилично выглядит, ну да ничего. В сенях вроде мешок из-под опила валялся, запихаю её туда.
Посмотревшись в замызганное зеркало, я осталась крайне довольной. Ну что ж, времени прошло достаточно и люди Гелиана наверняка доложили ему о Яшином отъезде. Погоня должна быть уже в пути, так что мне пора поторопиться, пока обман не обнаружился.
Я заперла дом, оставила ключ под тазом, закинула на плечо мешок и, демонстративно шатаясь, двинулась прочь. Смотреть сквозь космы было неудобно, да к тому же от них страшно чесалось лицо, зато окружающие вообще не обращали на меня внимания. Теперь-то я точно не походила на приезжую, чем давеча пенял мне Яков.
Беспрепятственно миновав полдеревни, я окончательно расслабилась. Один только раз ко мне подошёл какой-то плюгавенький мужичонка, по-приятельски поздоровался и уточнил, есть ли выпить. Услышав, что нет, быстро отвалил. Кажется, он принял меня за кого-то другого. И неудивительно. Тут таких зачарованных пол села шарахается. Остальная половина их царственно игнорирует, изредка фыркая и отпуская замечания, вроде «ещё не проснулся, а уже с утра зенки залил».
Как показала практика, расслабляться мне было противопоказано. Потому что, пересекая местный центр, я увидела Гелиана, который небрежно стоял, прислонившись к дорогущему джипу, и царственно игнорировал толпу девок. Хотя какая там толпа. Так, кучка. Вот когда он меня возле института встречал…
Всё это я отметила машинально, пытаясь справиться с приступом страха и… другого чувства, которое привычно свело низ живота. Опустив пониже голову, зашагала вплотную к обочине, стремясь миновать опасный участок как можно быстрее. Маскарад был безупречен, вот только Гелиана категорически нельзя недооценивать. Он вполне мог заметить малейшее несоответствие моей внешности и, например, походки… Это обычных людей легко обмануть, а этот раскусит актёрскую игру в два счёта. Поэтому я просто старалась не отсвечивать, искоса держа врага в поле зрения. И ведь почти всё получилось… суккуб не придал значения существу непонятного пола, пересекающему улицу. Но… в случившемся дальше была только моя вина. Накрутив себя до предела, я слишком напряглась, перенервничала, и, когда Гелиан зачем-то резко подался вперёд, вздрогнула всем телом, отпрыгнув назад. Непроизвольно. И уже поняв, что ошиблась, подняла голову, чтобы тут же встретить его взгляд, привлечённый странным поведением прохожего. Если до этого ещё можно было улизнуть и остаться неузнанной, то теперь, когда наши глаза встретились… я на пару мгновений замерла от ужаса, а потом кинулась прочь, не разбирая дороги. Сзади слышался шум, но мне было плевать, хотя удрать от демона, поднаторевшего в ловле меня за годы и годы практики (с самого детства, как-никак) не представлялось возможным. Интересно, что подумали сельские девки, когда красавец-мужчина стартанул с места за каким-то подозрительным пьяницей…
Я успела только нырнуть в переулок и обогнуть забор возле железнодорожных путей. Как уже упоминалось, вдобавок к прочим недостаткам, засранец увлекался паркуром и играючи перемахивал через непреодолимые на первый взгляд препятствия, что и проделал прямо сейчас, сделав упор на руку и красиво приземлившись прямо передо мной. Что обидно, всё это он исполнил, не применив никакой сверхъестественной силы, кроме хорошей физической подготовки.
– Попалась, сладкая, – протянул он и… принюхался.
– Теперь не такая сладкая? – Огрызнулась я, пытаясь отдышаться, и унять бешено бьющееся сердце.
Гелиан целую минуту внимательно разглядывал меня, опустив голову на бок и придерживая за плечи, а потом… расхохотался. От души. Он ржал добрых пять минут, пока я злобно сдирала с себя парик и с блаженством чесала лицо. Наконец, припадок кончился и красавец, всё ещё посмеиваясь, одним движением взвалил меня к себе на плечо и понёс добычу в пещеру. Деревенские девушки окончательно обалдели, провожая нас сумасшедшими взглядами.
