– Я позабочусь о тебе, – продолжал тем временем Гелиан, зорко всматриваясь в окружающий лес. – Согрею… накормлю… исполню все желания…

В каждом слове, несмотря на истинное значение, мне почему-то слышалось «уложу в постель и как следует…». Остальной смысл упорно ускользал.

– Ммммм, – застонал Яков, не в силах противостоять дьявольскому искушению. На его лбу выступили крупные капли пота.

К счастью, я обладала некоторым иммунитетом, выработанным за годы и годы общения. Иначе сама кинулась бы ему в объятия, с радостью позволяя расплавить себя, как свечу, и горячим воском растекаясь по гладкому мускулистому телу… но нет. Ни за что и никогда. Ведь это самое настоящее рабство, да ещё и у хозяина – демона.

Кажется, Гелиан чуял мой запах, как собака, берущая след. Не вижу других причин, почему он хоть и медленно, но безошибочно двигался к моему убежищу. Словно читая мысли, суккуб отдал распоряжение своим людям:

– Ищите вон там!

А потом продолжил ловить меня на свой голос, чтобы вовремя подсечь желанную рыбку.

– Мой Медок, моя умная девочка… любимая и сладкая… ты наверняка спряталась так, чтобы видеть, если я приду тебя искать. – Так вот как он вычислил лучшее место для наблюдения! Умная сволочь. – А знаешь, что я сделаю, когда, наконец, найду тебя?

О, боже… чтобы не стать, как загипнотизированный Яша, мне пришлось с силой вцепиться себе зубами в руку. Слишком много заманчивых образов вспыхнуло в голове. Что же делать? Как сбежать, если он раскусил мою конспирацию на раз? Лишь считанные минуты остались до того момента, когда Гелиан обнаружит меня сидящей на чёртовой ёлке. А может, не догадается поднять голову? Всё-таки, лес тут густой, да и какая нормальная девушка полезет сюда, сдирая руки и собирая на себя смолу?

Они вошли под сень деревьев, а я затаила дыхание, молясь про себя и взывая ко всем высшим силам одновременно. Подо мной то и дело мелькали головы, вокруг слышался неумолкающий треск сучьев.

– Нет её, – изрядно потрёпанные мужики с сухими ветками в волосах вывалились из моего леска, так меня и не заметив.

– Вы хорошо посмотрели? – Интонация Гелиана чуть изменилась, став режущей, как клинок. Те суетливо закивали. Ещё бы. Их хозяин, если бы захотел, мог заставить как спрыгнуть с обрыва, так и радостно спариваться между собой особо нерадивых слуг. К счастью, он не приветствовал напрасной жестокости.

– Сам пройдусь, – решил он и кинул презрительный взгляд на обмякшего Яшу. – Хотя Медок вряд ли доверилась бы такому… скорее всего, отправила его прочь под благовидным предлогом, чтобы сбежать без помех.

К счастью, в саму чащу он не полез, ограничившись тем, что слегка прогулялся вокруг.

– Ладно, уходим, – отданная команда была для меня сладкозвучнее пения соловья.

Яше тоже повезло. На него больше никто не обращал внимания, оставив окончательно одуревшего парня блаженно улыбаться и пялиться вдаль стеклянными глазами. В районе ширинки расплывалось небольшое пятно… я отвела взгляд. Надеюсь, он не будет принимать это близко к сердцу. Если бы Гелиан хоть на минуту заподозрил его… кстати, запомнить на будущее – в помощники выбирать тех, кто выглядит тупым и ни на что не годным. Целее будут.

Посидев ещё немного на всякий случай (с суккуба станется изобразить уход и затаиться поблизости), я с большим трудом слезла с ёлки и блаженно потянулась, а потом застонала. Затекло всё, что только можно, и сейчас ноги мелко противно покалывало (знаете это чувство, да?).

– Яша! – Я потрясла парня за плечи. Бесполезно.

Пришлось размахнуться и от души надавать по щекам.

– А…? – Он не стал ругаться, словно и не почувствовал боли от лещей. – Настя…

Я уж не стала говорить, что меня зовут не Настя, а вовсе даже Александра. Своё реальное имя я уже давно не использовала, представляясь каждый раз разным. Например, в предыдущем селе это была Лиза, до этого Марина, и так до бесконечности. Зачем? На всякий случай. Чтобы максимально осложнить суккубам поиск. Даже на подработки устраивалась только неофициально, не желая светить паспортом.

– Да. Ты как?

– Плохо, – простонал он и сел на землю. – Этот бандит…

Тут парень заткнулся, не желая описывать собственные переживания. Ещё бы. Думаю, он вообще постарается забыть встречу с Гелианом, как страшный сон. Хотя вряд ли сможет. Попасть под силу суккуба – всё равно, что под танк. Кто выживет, тот уже не будет прежним.

– Я видела, – пришлось деликатно выручать товарища. – На тебе лица не было… испугался, да?

Тот, помедлив, кивнул, принимая мою подсказку. Потому что настоящая версия был намного ужаснее для глубоко гетеросексуального деревенского мужика.

– Неудивительно, – продолжила я, желая взбодрить его ещё больше. Не ради доброты, а потому что мне нужна была помощь. – Я как-то видела, как пара амбалов вообще при нём плакали, как дети и в штаны наделали. А ты молодцом…

– Правда? – Яша был падок на лесть.

– Да. Только тебе бы переодеться, – и я выразительно указала глазами на ширинку.

Он охнул и прикрыл причинное место руками.

– Надо домой!

– Конечно. Ты меня, кажется, в гости звал? – Мой голос сейчас как нельзя более подходил под данное Гелианом прозвище. Потому что он был ну очень медовым.

– А если этот… туда явится? – С опаской переспросил Яша, перестав притворяться крутым.

– Вряд ли, – отмахнулась я. – Кажется, он решил, что меня уже и след простыл из вашего села, так что, логичнее всего выяснить маршруты электричек, на которых я теоретически могла уехать, и последовать в том же направлении… если кто из банды и останется, то присматривать будут за Анной Яковлевной. Так что ты вообще не при делах.

Я лукавила. Гелиан вполне мог отправить людей шпионить за всеми, с кем я общалась – подругами, соседями и так далее. Да, скорее всего, он так и сделал. А вот Яшка из этой схемы выбивался. Из-за своего жалкого вида там, возле леска, дурак снял с себя все подозрения. Иначе суккуб вряд ли так просто отпустил бы его живым и здоровым. Поэтому именно в гостях у деревенского ловеласа у меня был шанс остаться незамеченной. Ненадолго.

Дом Якова представлял собой старую покосившуюся избу с затоптанным двором, одной комнатой и крошечной кухней. Парень явно ленился прибираться, поэтому внутри царил не очень аппетитный запах, и летало в разы больше мух, чем у нас с Анной Яковлевной.

Пока он переодевался, я думала, как сбежать. До ночи ещё далеко, а днём слишком рискованно – могут увидеть. Но и тянуть ни в коем случае нельзя. Как только люди Гелиана прошерстят все электрички, а также возможные станции прибытия, здесь развернут масштабный обыск. Даже если я засяду в чьём-то подполе – меня быстро найдут. Поэтому времени предельно мало. Идея созрела быстро.

– Что ты там говорил про дядю из Шигаево? – Переспросила я. – У вас хорошие отношения?

– Да, – Яша кинул на меня непонимающий взгляд. – А что?

– Да вот, думаю, тебе стоит к нему наведаться. И выехать лучше как можно быстрее.

– Почему?

– Потому что я подумала и поняла – ты был прав, Яшенька. Как только бандит поймёт, что меня нигде нет, он вернётся сюда, в село и первым делом отправится к тебе.

– Ко м-мне?

– А к кому? – Вдохновенно врала я. – Кто видел меня последней? Да и вся деревня скажет, что ты постоянно рядом со мной тёрся…

Он явно испугался.

– Так что езжай на пару недель, пока всё не успокоится…

– А ты со мной? – Парень со страхом ждал ответа.

– Прости, но нет, – добавив грусти в глаза, отозвалась я. Он с облегчением вздохнул. – Не могу больше подвергать тебя опасности.

– Ну… ладно, – даже для приличия не стал уговаривать. Ох, сильно укатал его Гелиан… – Пойду с Михалычем договорюсь, он мне денег за пятилитровку браги должен. Поди отвезёт…

– Давай. А я тут до вечера посижу, пока не стемнеет, да тоже уйду. Авось в темноте не поймают…

Он без интереса кивнул и резво кинулся прочь из дому. Отлично. Как только Яша уедет, Гелиану сразу доложат, и суккуб, конечно, заподозрит, что меня спрятали в машине. Логично же? За ним отправят погоню. Пока убедятся, что ошиблись, я выиграю достаточно времени. А парня они не тронут, справедливо решив, что бедняга до смерти испугался их босса и решил сделать ноги. Вполне логичное желание после встречи с Гелианом. Так что дурачок отделается лёгким испугом, дав мне необходимую фору.