-Пей! - это было не предложение, а приказ.

И Дима не стал сопротивляться и спорить, он покорно припал пересохшими губами к горлышку бутылочки и принялся жадно пить. Что ему было терять?

Напиток оказался раскаленным, почти кипящим. Он жгучей волной прокатился вниз по пищеводу, обжигая слизистую и в то же время пробуждая.

Дима разом вспотел, волосы прилипли ко лбу. Судорожно закашлявшись, парень согнулся пополам, не в силах утихомирить этот внезапный приступ... постепенно, однако, дыхание Колпакова выровнялось, и он, выпрямившись, удивленно и растерянно воззрился на загадочного гостя... второго за вечер.

У Димы слезились глаза (зелье оказалось очень уж пламенным!), но он сумел кое-как изучить внешность незнакомца, занявшего табурет у кровати... именно тут восседал недавно и злополучный Радомир.

Мужчина был вполне еще молод, лет 30-35. Лицо с выраженными скулами и несколько восточными чертами обрамляли мягкие волны черных волос. Трудно было судить о росте и фигуре сидящего человека, к тому же, облаченного в длинный темный плащ, однако у Колпакова создалось впечатление, что он высок и статен.

-Добрый вечер, - произнес гость с легким обворожительным акцентом.

-Ничего не добрый... - проворчал Дима, начиная приходить в себя. Жар постепенно спадал, дышать становилось легче.

-Почему же? - пожал плечами мужчина. - Вы выжили, хотя были приговорены к смерти. Чем не повод порадоваться?

Лицо Димы озарилось искренней мальчишеской радостью.

-Я не умру?!

Он, уже почти смирившись с неизбежностью смерти, сразу поверил, что будет жить - в это поверить было легко, в конце концов, умирать казалось так чудовищно глупо!

-Ты умрешь, - снисходительно возразил незнакомец и усмехнулся, увидев, как тотчас вытянулось лицо собеседника. - Да, ты умрешь, как и все мы... но не сегодня. И не завтра.

Дима громко и облегченно выругался. Гость поднял смоляные брови:

-Так-то ты благодаришь своего спасителя? Ведь я только что дал тебе противоядие, и вовремя, заметь - тебе же сразу стало легче?

Колпаков прислушался к своим ощущением. Спору нет, ему полегчало...

"Я буду жить!" - с упоением повторил парень мысленно. Кто бы мог подумать, что он возрадуется столь очевидной вещи, как жизнь?!

-Мне стало легче... - признал он вслух, дыша полной грудью и улыбаясь во все 32 зуба. Как славно жить! - Спасибо! Не знаю, кто вы, неизвестный друг, но спасибо!

По губам мужчины проскользнула легкая улыбка.

-Кто я? - повторил он. - Я Кьяно... полагаю, ты слышал обо мне.

Дима изумленно воззрился на гостя. Воистину, это была ночь чудес! А он-то наивно полагал, будто уже не способен удивляться... снова ошибся.

Итак, это Кьяно. Источник всех проблем Радомира... Любопытный персонаж!

-Да, я слышал о вас... - протянул парень после паузы, голос его прозвучал хрипло и настороженно.

-Думаю, массу неприятного? - любезно уточнил Кьяно.

Дима пожал плечами и осторожно поменял позу, приняв более удобную, - тело затекло и пока еще слушалось не вполне охотно.

-Ну... не сказал бы, что именно неприятного, - после раздумий пришел к выводу он. - Если честно, мне очень не понравился этот самый Радомир.

Кьяно, казалось, был удовлетворен таким ответом.

-Не удивляюсь! Хотя его молодая ипостась тебе пришлась по душе, вы даже дружите, верно?

Дима не сразу понял, что речь идет о Романе Мировславском.

-Они... Рома и Радомир не очень похожи. Ну... внешне да, а характеры...

-Тем не менее, тебе придется признать тот факт, что наступит день, когда бывший друг станет твоим убийцей. Ты ведь знаешь, что в будущем Роман Мирославский тебя убьет?

Колпаков содрогнулся. Прозвучали слова Кьяно весьма зловеще...

-Радомир что-то такое говорил... - согласился он. - Но он много всего говорил. Много такого, во что трудно поверить. Например, он уверял, будто прибыл из будущего... и что он это будущее поменял... или планировал поменять.

-Что ж, так оно и есть, - спокойно сказал Кьяно. - И его план мог счастливо реализоваться... вот только господин Радомир не учел тот простой факт, что я не совсем обычный человек. Мы с сестрой прибыли из другого мира...

-Кажется, он догадывался... - заметил парень, вспомнив сетования Радомира, который не отыскал аналог юного Кьяно в этом времени.

-Может быть. Но догадываться мало... важно уметь свои догадки превращать в умозаключения. Не знаю, каковы были идеи Радомира на счет моей судьбы, но вот он я... живой и сохранивший память обо всем. И, самое важное, не подверженный более воздействию времени... - и мужчина с победоносным видом протянул руку. На его безымнном пальце посверкивал пестенек, чем-то неуловимо напоминающий кольцо, которым хвастал Радомир пару часов назад... правда, украшение Кьяно куда больше напоминало ювелирное изделие. Казалось, оно изготовлено из белого золота, платины или иного драгоценного металла.

-Я знаю, что это, - важно кивнул Дима, радуясь, что хоть что-то понимает. - А когда вы его сделали? Ну... Радомир успел вас изменить?

-Изменить? - брови мужчины поползли вверх.

В лицо Колпакову бросилась кровь. Может, он сморозил какую-то глупость?

-Радомир мне сказал, что он хочет так изменить будущее, чтобы с вами что-то плохое произошло... ну, я так понял его идею.

Кьяно помрачнел - видимо, парень задел его больную мозоль.

-Не буду врать - я не знаю, что удалось, а что не удалось этому господину. Но память моя не стерлась, а это главное...

-Вам повезло! - искренне воскликнул Дима, который после событий вечера был всецело на стороне Кьяно и его сестры.

-При чем тут везение? - поморщился визитер. - Я ведь объяснял - я не совсем местный... мудрый человек подобрал бы к такому, как я, иной подход... Но, к счастью, Радомир хотя и умен (этого не отнимешь), но не мудр. Увы, я не могу уверять, будто его действия вообще не имели негативных для меня последствий. Имели, и серьезные... и все-таки я здесь, живой и невредимый...

"Да, теперь вы здесь... Но вот зачем?" - хотелось спросить Диме, но он не рискнул задать этот вопрос и заговорил о другом:

-А ваша сестра? Миа, кажется ее зовут? Она тоже с вами?

Кьяно поджал губы и ответил после продолжительной паузы:

-Нет... к сожалению. Я не знаю, где она, что с ней сталось. Собственно, неизвестность ее судьбы и является тем серьезным негативным последствием действий Радомира, о котором я упоминал.