По старой схеме прорвав кокон, я устремился на поверхность. На верху меня ждали травки-муравки и дубы-колдуны. Но я сразу же устремился к желтой березе. Да-да, здесь они не белые, а желтоватые. Видел еще зеленоватую, но она осталась где-то позади, и искать я ее не собираюсь. Береза. Не знаю, почему меня потянуло именно к ней. Может, взыграло что, или чуйка проснулась. А может, система таким образом подсказывает, что береза более съедобна для меня. Неважно! Поддамся течению и доверюсь инстинктам.

  Течение вынесло меня к сочной питательной березе, которую, на самом деле, уже оккупировали какие-то жуки. Узнал я об этом далеко не сразу, ведь они обитали внутри, ближе к кроне. А я кушать березу начал с корня. Прежде, все шло очень туго: сил было мало, даже здоровье начало уменьшаться. Возле корня древесина оказалась очень жесткой, но на поверхность вылезать я не собирался. Ага, ищите дурака! Опять какая-нибудь пернатая сволочь склюет. Нетушки! Пришлось поискать поблизости траву и, для начала, подкрепиться ей.

  Потом дела пошли в гору, а точнее в ствол. Вот тут-то я и наткнулся на древоточцев. Они были меньше меня, но их было много. И, похоже, они работали в группах, потому что друг друга они не атаковали, а, завидев меня, сразу шипели и набрасывались. Все стычки оканчивались моей подавляющей победой, ведь у меня недавно, наконец-таки, появилось первое мое оружие - выстрел струи. Как только я натыкался на древоточца, то, выстреливая струей, блокировал не только жука, но и проход. И, пока товарищи попавшегося мне плотника пытались жвалами освободить проход, я уже съедал бедолагу и выстреливал очередную порцию клейкой слизи.

  Струя сначала была слабой и выстреливала всего на несколько сантиметров. Но при этом каждая порция тратила около одного пункта выносливости. Так же, помимо выстрела струей, необходимо было производить клейкую слизь, а это дополнительная трата. Поэтому, чтобы заблокировать и жука и проход расходовалось колоссальное количество энергии. Выносливость постоянно скакала от нуля до максимума, но я не сильно беспокоился, ведь все вокруг меня - еда. И дерево, и жуки, и даже слизь. Да-да, слизь тоже можно есть: она клейкая, а не отравленная.

  Через несколько дней выстрел струи прокачался уже достаточно, чтобы добивать на полметра, а слизь стала намного прочнее, но случилась неожиданная беда - жуки кончились. Теперь не на ком тренироваться. Надеюсь, я не навредил экосистеме. Вздох! А то вдруг придет какой-нибудь егерь или смотритель за лесом и предъявит мне за истребление целого вида, обвинит в геноциде и приговорит к смерти.

  - Жуконенавистник! - будут кричать из толпы.

  -Изверг! - стирая платком слезу, прорычит жучиха.

  - Но...но...но я же тоже жук! Они первые на меня нападали, - буду оправдываться я.

  - Смерть! Смерть! Смерть! - неистово будет скандировать толпа лесных жителей. А какой-то случайный заяц кинет в мою сторону камень.

  Тук! Тук! Тук! Тук!

  - Тишина! Обвиняемый приговаривается к...

  Щелк! Резкий звук заставил меня выпасть из моих фантазий. Так как жуки пропали, я почувствовал себя хозяином этой березы. Сразу после этого я сделал систему туннелей и несколько гротов. И вот в одном из них появился свет. А это значит, что-то или кто-то пробил кору и лубок, прорвавшись в камбий березы. Как хозяин, я обязан проверить, что происходит. Возможно, придется бросить мою березоньку и искать другую сырную головку.

  Поехали! Хотя ходов и было много, но за несколько дней я выучил их наизусть, поэтому я стремительно приближался к проблемной зоне. И чем ближе я к ней подходил, тем сильнее становился запах металла. Как только я вполз в комнату, сразу увидел треугольный кусок железа, торчащий из стенки грота. Наконечник! Это же наконечник стрелы! Грубоватый, кое-где неровный, со сколами, но это наконечник! А это значит...люди!

  Забыв про все на свете, я кинулся смотреть в проделанное стрелой отверстие. Щель была очень маленькой, поэтому мне пришлось перегрызть древко стрелы и расширить жвалами полость до вменяемых размеров. И, когда я смог, наконец, посмотреть в древесный глазок, мне открылся вид на очень интересное зрелище: два высоких стройных серых пятна гонялись за низким продолговатым красным пятном. Отлично! Просто великолепно! Спасибо тебе, близорукость чертова! Надо срочно избавляться от этой близорукости...

  Однако, хоть это всего лишь пятна, но мне было интересно за ними наблюдать. Представляете, как мне надоело уже это одиночество? Я даже начал периодически сам с собой разговаривать. У меня так скоро шиза начнется! Поэтому мне срочно нужно с кем-нибудь поговорить! Люди! Не убивайте меня, давайте дружить! Только я монстр-жук размером с крысу и не умею разговаривать, только жвалами щелкать. Но посмотрите мне в глаза, в эти чистые прекрасные невинные глаза... Черт! Да я сам бы убил такого жука, как только бы увидел! Сомневаюсь, что люди ко мне отнесутся добродушно, но маловероятно, что и среди монстров я найду себе друзей. Дилемма. Надо как-то ее решать.

  О, а это что? Нука-нука...Тут я, совершенно неожиданно, увидел, как от одного стройного пятна во все стороны полился зеленый свет, а потом собрался в одну изгибающуюся линию и направился в другое стройное пятно. После этого, второе пятно резко ускорилось и начало двигаться более агрессивно. О, неужели, магия? Интересненько. Может с помощью магии я смогу превратиться в человека? Блин, опять они за дерево забежали, ничего не видно.

  Ну ладно...Вздох! На чем я остановился? Ах, да! Надо что-то решать. Сейчас меня напрягает две проблемы: я плохо вижу и не умею разговаривать. Единственный способ, как я могу решить их - трансформация. Ну, других способов-то я все равно не знаю. Для этого мне надо...

  Вжух! О! Пока я рассуждал, передо мной пронесся красный кабан. Я, наконец-то, увидел хоть кого-то вблизи. На теле кабана было много различных сочащихся порезов. На выступающих клыках тоже была кровь. Значит, он кого-то смог достать своими атаками. Но, за людей мне нечего беспокоиться, у них есть хиллер - подлечит, если что. Ведь это была магия лечения, да? Ну, та, что я увидел. Стоп! А вдруг, он кого-то убил с одного удара? А вот это уже не очень хорошо. Надеюсь, что не убил.

  Вжух! Следом за кабаном последовал светловолосый человек-воин, вооруженный мечом. С первого взгляда, качество меча было не очень: зазубрины, сколы, ржавчина. Кожаный доспех был немного великоват и в некоторых местах болтался. На лице были кровавые потеки и ссадины. Блин, больше ничего не успел разглядеть. Может, еще раз попадет в мое поле зрения. Уж тогда я его с ног до головы осмотрю, просканирую каждый сантиметр, ни одной родинки не пропущу. Может... Но, если судить по увиденному, складывается ощущение, что какой-то неопытный воин решил поохотиться на кабана с мечом. Точно! Должен был быть еще и лучник - кто-то же пустил стрелу. Но я что-то никого больше не вижу.

  Также, пока воин пробегал мимо меня, я смог, наконец, расслышать слова. Но эти слова оказались мне совершенно незнакомы. Мда...помимо приобретения голоса, мне также необходимо будет выучить язык. Как же все сложно. О! Кажется, кабан сдает позиции. Что-то он начал медленней двигаться. Блин, ничего не видно! Все, остановился. Воин подошел. Хиллер подошел. Нет, я так больше не могу! Надо срочно подойти поближе! Я просто не могу сидеть на месте, когда происходит такое! Я должен получить больше информации. Надеюсь, меня не заметят... Ну, полно! Выносливость на максимуме, жизнь на максимуме. Я пошел!

  Все тем же партизанским методом я подкрался к ближайшему дереву, находясь возле которого, я мог бы спокойно наблюдать за этими людьми. Я оказался прав, кабан сдулся. Светловолосый юноша сидел над громадной исполосованной тушей и медленно свежевал ее. По его лицу было заметно, что процесс ему явно не нравится. Первый раз? Или может животное жалко? Но, похоже, хиллеру разделка нравится еще меньше.