- Может быть".

Я не должен был этого говорить. Но черт меня подери , если я не хотел этого. Если бы все было иначе, если бы я не был болен, я бы сделал Розу своей навсегда и никогда бы не отпускал. К черту разницу в возрасте. Я бы женился на ней, у нас были бы дети, и я любил бы ее всю оставшуюся жизнь. Я бы сделал ее своей миссис Паскаль.

Но если бы я не был болен, я бы даже не познакомился с Розой. Я бы не связался с Вейл и не заплатил бы два миллиона долларов, чтобы удовлетворить свою потребность быть не одиноким. Её бы не было в моей постели. В моей жизни. В моем сердце. Моя болезнь привела её в мою жизнь.

Ничего не изменить. Я стану чьей-либо проблемой, и ничто не остановит это. Я слишком люблю Розу, чтобы стать ее обузой.

С каждым днем становится хуже, но пока я сделаю все возможное, чтобы Роза была счастлива. Она не была ошеломлена мыслью о том, чтобы стать моей женой. Сделает ли это Розу счастливой? Это то, чего она хочет?

Она говорит, что у нее нет намерений оставлять меня. Разве это не то, что делает жена? Остается с мужем в горести и в радости? Впереди будут плохие времена. И я уверен, что они придут раньше.

***

- Бастьен, поверить не могу, что ты сказал мне в понедельник днем, что ты уезжаешь утром. И на целую неделю. Какой босс так делает?

Что за работник говорит такое боссу?

- Венди, я владелец компании, что делает меня твоим работодателем. Мне не нужно спрашивать ничьего разрешения, чтобы взять отпуск на неделю.

- Ты никогда раньше не улетал так поспешно. Или сваливал всю эту работу на меня.

Вот о чем идет речь? Дополнительная рабочая нагрузка.

- Я никогда раньше не улетал поспешно, потому что был трудоголиком, у которого не было жизни.

- Ты мало времени стал уделять компании. Это проблема.

Черт, она достаточно смела, чтобы сказать мне такое. Она считает, раз она дочь Дэвида, это дает ей право говорить и делать все, что ей нравится. И этим она купила мою снисходительность, но я устал от её отношения и поведения.

- Моя компания всегда будет важна для меня, но я больше не ем, не сплю и не дышу ею. Есть гораздо больше, чем работать все время, и я наслаждаюсь этим.

- Правильно, Бастьен. Есть гораздо больше, чем работа, и мы привыкли делать адскую работу, наслаждаясь этим вместе.

Я позвонил Венди, потому что думал, что ей нужно обсудить проблемы, связанные с работой. А не ворошить прошлое.

- Не начинай этого снова.

- Но я хочу начать это снова, Бастьен.

Поверить не могу, что она пытается сделать это со мной. Почему эта женщина не может принять "нет"?

Я отклонял каждый шаг, который она делала с тех пор, как ушел её муж, но я вижу, что этого никогда не будет достаточно. Мне нужно убедить ее, что в моей жизни есть место только для одной женщины: Розы.

- Мы с тобой в прошлом. Этого больше никогда не случится. Я влюблен в Розу.

Венди знает, что Роза живет со мной больше года, и я не понимаю, почему она не прекратит весь этот бред. Роза сказала, что я могу рассказать Венди все, что захочу о наших отношениях, если это поможет избавиться от нее. Да, я говорю, что влюблен в Розу, чтобы покончить с Венди, но это не ложь.

- Она просто охотится за твоими деньгами.

Боже мой! Эта женщина. Хорошо, что я решил связаться с Венди по видеосвязи, пока Роза принимает душ. Я не хочу, чтобы она слышала те ужасные вещи, что она говорит о ней.

У Венди нет возможности запугать Розу в компании, потому что она тесно работает со мной в моем офисе. Интересно, как далеко могла зайти Венди, если бы это было не так.

- Ты ничего не знаешь о Розе и наших отношениях.

- О, поверь мне. У меня есть свое мнение касательно этой блудницы.

Я увольнял людей и за меньшее. И я сделал бы это сейчас, если бы она не была дочерью Дэвида. Но независимо от того, кто ее отец, пришло время установить последствия для ее поведения. Я позволил ей слишком много снисходительности.

- Нам с тобой нужно будет встретиться, когда я вернусь.

- С удовольствием.

Белая полоса в моем периферийном видении привлекает мое внимание.

- Ты общаешься с ней по видеосвязи? - шепчет Роза, но в её голосе нет гнева.

Я слегка заметно киваю, чтобы Венди не поняла, что Роза находится в комнате. Я боюсь того, что она может сказать.

- Как ты можешь думать, что у тебя что-то настоящее и серьезное с этой бродяжкой?

Я не отвечаю Венди, потому как смотрю, как Роза подходит ко мне. В одном полотенце.

- Ей нужен визуальный образ, чтобы она поняла, почему тебе больше неинтересно обманывать ее.

Роза садится верхом на мне, её голый зад выставлен на экране ноутбука.

- Что ты делаешь?

- Даю Венди шоу, которое она не забудет. Она, наконец, поймет, что я единственная женщина в твоей жизни и что для нее нет места, - шепчет она.

Я никогда не слышал, чтобы она говорила подобное. Чертовски горячо. Спасибо, Венди, за то, что ты вела себя как стерва и не принимала ответ "нет". Роза опускает полотенце и оборачивает руки вокруг моих плеч, прижимаясь голой грудью ко мне.

- Поцелуй меня.

Я ошеломлен внезапной и неожиданной срочностью в ее голосе. Звучит реально. Искренне. Она смотрит мне в глаза, как будто ожидая увидеть в них, хочу я этого или нет. Она понятия не имеет, что я хочу сделать это почти год. Мечтал об этом каждый божий день и ночь. Нужно насладиться этим моментом. Я беру её лицо в ладони и потираю большим пальцем губы.

- Так чертовски красиво.

Я отпускаю её лицо и обхватываю руками ее обнаженное тело, чтобы притянуть ближе. Я хватаю ее мокрые волосы в кулак и тяну, чтобы открыть для себя доступ к шее.

Изогнув спину, она ближе прижимается ко мне и стонет, пока я покусываю мягкую кожу её шеи.

Когда мои пальцы сжимаются у нее на затылке, я тяну ее голову вниз, пока мои губы не находят её. Ее рот мгновенно открывается, и ее язык встречается с моим. Вместе они движутся друг против друга на мягких, влажных волнах.

Может быть это действие с её стороны, но мое тело этого не понимает. Оно делает единственное, что оно умеет делать с женщиной, которая меня заводит. Отвечать.

Мои руки оставляют затылок и скользят по ее бокам, пока они не находят ягодицы.

- О.

Звук низкий. Слабый. Беззвучный. Может быть, она не хотела, чтобы он слетел с её губ.

- Ты чертовски сексуальна, Роза.

Я двигаюсь ртом к ее плечу и заглядываю в свой ноутбук. Лицо Венди исчезло с экрана, и я рад, что за нами больше не следят.

Я не готов остановить то, что мы делаем, но настаивать на том, чтобы воспользоваться Розой? Ей итак хватило в жизни.

Неудивительно, что это должно закончиться. И это чертовски неприятно. Я уйду, чтобы сказать Розе, что Венди закончила звонок, и ее рот приземляется на мою шею ниже уха. Хорошо. Всего несколько секунд, и тогда я скажу ей.

Я позволил Розе поцеловать меня дольше, чем должен был. Просто это так чертовски хорошо - прикосновение, связь, чувства. Я не хочу, чтобы это заканчивалось. Никогда.

Но должно. Даже если это заставляет меня чувствовать себя очень, очень, очень хорошо. Не имеет значения, как сильно я люблю Розу. Позволить этому продолжаться эквивалентно использованию ее. Я прижимаю свой лоб к ее, когда хватаю края полотенца и оборачиваю его вокруг ее обнаженного тела.

- Я бы сказал, что наше маленькое шоу сработало. Она закончила звонок ни сказав ни слова.

Роза заправляет край полотенца вокруг груди и хихикает.

- Я рада. Она идиотка.

- Уверен, после этого она поймет, что ты значишь для меня, горячие трусики.

- На мне нет трусиков, любитель сжимать задницы.

Огромная улыбка, которую она пытается спрятать, говорит мне о том, что она не расстроена. Боже, ее задница чувствовала себя прекрасно в моих руках.

- Понравилось, да?

Я хихикаю, когда приподнимаю полотенце, чтобы шлепнуть по одной из ягодиц, вызывая у нее визг.

- Заканчивай собираться.