Ученые предполагают, что нашей планете порядка 5,5 миллиарда лет. Все это время на Земле продолжалась биологическая эволюция. Ее пик, который называется кембрийским взрывом, произошел 540 тысяч лет назад. Ученых до сих пор поражает количество биологических форм, появившихся в этот период.

Хомо сапиенс, или «человек разумный», – то есть мы с вами – появился всего 40 тысяч лет назад. Нашей отличительной чертой стало полное истребление схожих с нами подвидов млекопитающих. Представители других, биологически похожих на нас видов – шимпанзе, орангутанги или макаки – не уничтожают других животных, если те конкурируют с ними за ареал обитания и доступ к пищевым ресурсам.

Другое наше отличие – использование технологий. «Человек разумный» – это единственная биологическая форма жизни на нашей планете, которая создает и использует технологии.

Именно 40 тысяч лет назад с появлением хомо сапиенса на Земле закончилась биологическая эволюция и началась технологическая.

Третьей отличительной чертой людей (читаем: хомо сапиенсов) является постоянный поиск счастья, реализация своих стремлений и желаний. Но, увы, сегодня не существует способа удовлетворить все желания. Хотя лет через 100 с учетом экспоненциального роста это картина кардинально изменится в лучшую сторону.

Сегодня и в последующие 100 лет мы будем жить в мире ограниченных ресурсов. Нужно работать, и не факт, что каждый получит работу или желаемую зарплату, и уж совсем не факт, что вы будете довольны полученной работой, и уж точно будете недовольны зарплатой.

Хомо сапиенсы, или мы с вами, на протяжении всей своей истории пытаются создать и реализовать утопию. Например, Октябрьская социалистическая революция 1917 года имела страшнейшие последствия для нашей страны.

Но почему все эксперименты по воплощению утопии привели к краху, отголоски которого, я уверен, ощущает на себе каждый читающий эту книгу?

Главная причина, по которой не получается успешно реализовать утопию, – существование дефицита. Когда общество испытывает дефицит чего-либо, неизбежно возникает конфликт. Как, например, распределить дефицитные ресурсы во время голода: кто получит еду? Кто попадает в убежище, когда надвигается снежная буря? Кому достанется работа, когда количество рабочих мест ограничено?

Именно проблему дефицита и призвана решать наука экономика.

В нашей стране экономическая наука, к сожалению, развита слабо, что в результате и привело нас к такому технологическому отставанию. А большинство наших «экономистов» вообще не имеют реального опыта создания «продуктов и услуг», что заставляет их идеализировать давно устаревшие западные модели.

Поэтому здесь необходимо дать небольшой урок основ экономики.

Самый простой способ понять экономику страны – это представить большой черный ящик. В этот ящик заходят ресурсы – на языке науки они называются факторами производства: труд (Карл Маркс считал его основным и самым важным фактором), капитал, земля, минеральные ресурсы и информация, – а выходят из него продукты и услуги для потребления. Измерять эти продукты и услуги можно в ценах, привязанных к определенной валюте и конкретной дате (периоду)[1].

Рост экономики, иными словами – рост объема выходящих товаров и услуг, возможен за счет увеличения количества входящих ресурсов или за счет повышения эффективности обработки. И очень важно глубоко осознавать значение эффективности обработки входящих факторов производства: количество входящих ресурсов остается тем же, но за счет повышения эффективности обработки мы получаем большее количество товаров и услуг.

Именно эффективность переработки ресурсов (иногда ее называют производительностью труда) является источником нашего богатства.

Я, впрочем, считаю «производительность труда» абсолютно неправильным определением. Ведь, как вы уже знаете, факторов производства много, и труд – лишь один из них.

Более того, дальше вы увидите, что производительность труда – уже давно исчерпанный ресурс. Гораздо более мудро было бы сфокусироваться на росте производительности в таких источниках сырья, как капитал или информация.

Посмотрев на экономику сквозь призму факторов производства и черного ящика, любой здравомыслящий человек начнет задавать правильные и простые вопросы.

Например, почему в поисках источников роста и создания благоприятной среды для бизнеса правительство субсидирует капитал и облагает налогом труд?

Итак, резюмируем. Экономика – это способ распределения и эффективной обработки ресурсов в целях создания максимально большого количества доступных для потребления и конкурентоспособных продуктов и услуг.

Теперь, когда, возможно, вы знаете об экономике уже гораздо больше, чем среднестатистический экономист, пора сделать следующий шаг вперед.

Богатство – одно из наиболее загадочных и одновременно привлекательных понятий в мире: мало кто понимает, о чем идет речь, когда произносится это слово, – как в бытовом, так и в экономическом смысле. И если житейский смысл «богатства» у каждого свой, то про экономическую составляющую этого слова я постараюсь рассказать вам максимально подробно. А еще расскажу, как, по моему мнению, богатства сможет достичь наша многострадальная страна.

Итак.

«Википедия», к которой лично я отношусь с огромным уважением, определяет богатство как «наличие у человека или общества нематериальных и материальных ценностей, таких как деньги, средства производства, недвижимость, личное имущество, превышающее потребности человека (достаток). В экономике богатство определяется как разница между активами и пассивами на конкретный момент времени. Противоположностью богатства является бедность. Страны, значительно превосходящие в богатстве другие страны, обычно называют развитыми».

Но мне больше нравится определение российского предпринимателя, основателя «Трехгорной мануфактуры» Тимофея Прохорова. В своей книге «О богатении» Прохоров доказывает, что богатство – «это необходимое условие развития общества, промышленности и науки, но это и особая миссия, возложенная Богом на человека: Бог дал его в пользование и спросит отчета, на что оно было использовано».

В моей книге я буду измерять богатство с материальной точки зрения. Конечно, смысл богатства этим не исчерпывается, но это единственный статистически достоверный способ сравнивать благосостояние людей и стран в разные эпохи. Я буду высчитывать количество товаров и услуг, произведенных тем или иным обществом из расчета на одного человека.

Богатство государства и возможность создания этого богатства неотделимы от экономического и военного превосходства – то есть наличия внутри общества национальных предприятий собственников наиболее продуктивных технологий производства товаров и услуг. А фундаментом экономического превосходства являются инновации и организационные технологии, способствующие росту производительности экономики.

Каждая взрывная технология в последние 250 лет порождала новый технологический и, соответственно, жизненный уклад, который, в свою очередь, способствовал накоплению богатства как каждой отдельной страны (особенно это касается стран – экономических лидеров), так и человечества в целом.

Что же такое «экономический уклад» и как он возникает?

Сначала в какой-то стране появляется и начинает активно применяться сверхсовременная технология, кратно увеличивающая производительность. Вокруг этой инновации формируется новая технологическая парадигма (волна) – под новое изобретение подстраиваются имеющиеся и создаются новые секторы экономики, которые способствуют увеличению производительности не только отрасли, к которой относится изобретение, но и экономики в целом, что приводит к созданию богатства. В истории такой период обычно продолжается 50 лет. Однако первоначальный рост экономики, связанный с корневым изобретением, за пять десятилетий приводит к структурному кризису – инновация исчерпывает свои ресурсы, конкуренция усиливается, прибыли исчезают, растет безработица, начинаются войны, и для дальнейшего роста благосостояния нужно изобретать что-то новое, что-то такое, что приведет к новым экономическим, организационным и структурным изменениям, способствующим накоплению общемирового богатства.