- Хорошо, - пробурчал он, неотрывно просматривая свою электронную почту.

- Мы надеемся, Вы продолжите пользоваться услугами нашего сервиса. Вы с нами сотрудничаете уже на протяжении пяти лет и...

- Я не собираюсь разрывать с Вами договор, - прервал он миссис Тальсон. - Но я бы предпочел, чтобы мой дом убирал кто-нибудь отличный от мисс Брукс.

- Это не проблема, мистер Стоун. Мисс Брукс больше у нас не работает, - сообщила миссис Тальсон. - Со следующей недели за работу возьмется новый сотрудник.

- Вы ее уволили?

- Естественно, - заверила женщина. - Мы воспринимаем нашу работу серьезно, а такие ошибки непростительны и...

- Благодарю, миссис Тальсон, - он остановил поток ее речей. - Я признателен, что Вы позвонили.

Он повесил трубку прежде, чем она что-либо ответила, и повернулся на стуле, снова уставившись в окно.

Вот молодец, Стоун. Благодаря тебе уволили мать-одиночку, которая, судя по всему, с трудом может прокормить собственного ребенка. Ты прям настоящий герой.

- Не моя вина, что она привела на работу с собой ребенка, - сам с собой спорил Дикон . - Она не должна была позволять девочке бегать по дому.

Ты - засранец.

Хорошо, да, он был засранцем. Но личные проблемы его горничной - не его проблемы. У него и своих по горло хватает… И вдруг эта мысль оборвалась и на смену ей пришла другая, более привлекательная. У горничной, видимо, совсем нет денег, а ему срочно нужна жена. Он потер лоб. Она была достаточно хороша собой, не показалась ему глупышкой, и ,  если за ней не числится никаких криминальных дел, то она вполне может сойти за его фиктивную жену. Тем более у нее есть ребенок - его бабушке это точно понравится. Она обожает детей. Лично он их терпеть не мог, они шумели и раздражали его, но бабушка - это совсем другое дело, дети были ее слабостью.

Дикон нажал кнопку на своем телефоне.

- Табита? Мне нужен адрес женщины по имени Клер Брукс.

***

Клер сидела на диване, онемело уставившись на то место, где раньше стоял телевизор. Она продала его две недели назад, чтобы выручить деньги на уплату аренды. А потом рыдала ночью от нахлынувшего чувства вины, вспоминая, как Хэтти умоляла его оставить. Но, как и продажа цепочки, это оказалось бессмысленной потерей. К понедельнику им придется съехать, и они с Хэтти станут бездомными, и, вдобавок к о всему , Клер теперь еще и безработная.

Она плакала и, в прямом смысле этого слова, умоляла Эдит не увольнять ее, сгорая от стыда и унижения. Но ничего не помогло. Эдит не хотела этого делать, но это бизнес, и Клер не могла винить ее за увольнение. Они с Хэтти стоили компании «Пчелиная уборка» целую кучу денег. Клер уткнулась лицом в ладони, а затем поднялась и отправилась в ванную.

- Хэтти? Я собираюсь принять душ, а потом приготовлю нам что-нибудь на ужин, хорошо?

- Хорошо, мама, - отозвалась дочка с их совместной спальной комнаты.

***

Дикон стоял в коридоре , с презрением рассматривая мужчину, который валялся на полу. От него разило перегаром, он громко храпел и пускал слюни на пол.

Все здание было сплошной дырой. Дикон громко постучал в дверь рукой, в которой держал коричневый портфель с документами. Ответа не последовало. Спустя некоторое время он вновь постучал, и Хэтти спросила:

- Кто там ?

- Это Дикон Стоун.

И снова тишина. Он нетерпеливо спросил:

- Ты помнишь меня, Хэтти?

- Игрушечник, - ответила она через дверь.

- Да, ты позволишь мне войти?

- Мама мне не разрешает пускать в дом незнакомцев.

- Я же не незнакомец, Хэтти, - сказал он. - Мы вчера встречались.

Дверь открылась, и девочка уставилась на него. Сегодня на ней были джинсы и футболка с рисунком Халка.

- Что Вам нужно?

- Я хочу поговорить с твоей мамой. Можно войти? - спросил Дикон.

Хэтти выглянула в коридор.

- Что Вы сделали с Терри?

- Абсолютно ничего, - ответил он. - Он уже был в таком состоянии, когда я пришел.

- Терри! - Хэтти вышла из квартиры и пнула мужчину ногой. - Просыпайся, Терри!

Тот что-то пробормотал в ответ и перевернулся на другой бок. Хэтти вздохнула.

- Он всегда засыпает в коридоре. Мама говорит, он болен болезнью, которая называется . .. - она попыталась вспомнить, - алкоголизм, по-моему. И из-за этого он засыпает прямо здесь.

Она зашла внутрь, и Дикон последовал за девочкой. Квартира была какой-то совсем пустой и бедно обставленной. Из мебели здесь были только диван и книжный шкаф с яркими детскими книгами. В углу стоял ящик с игрушками. И все.

Дикон последовал за Хэтти к дивану.

- Присаживайтесь, пожалуйста, мистер Стоун. Мама пока в душе, - вежливо предложила девочка.

Он сел на диван, который практически полностью  выцвел и был весь продавленный. Дыра в подлокотнике была залеплена розовым скотчем. Хэтти уселась рядом с Диконом, и он ей натянуто улыбнулся.

- Что в пакете? - спросила девочка.

- Подарок для тебя.

- Правда? - ее глаза загорелись неподдельной радостью, когда он кивнул и передал ей пакет. Она незамедлительно его открыла и вынула большую куклу с белыми кудрявыми волосами. Разочарование смыло всю предыдущую радость. - Это кукла.

- Ага. Это новая разработка. Ты, наверное, видела рекламу по телевизору, - предположил Дикон. - Если нажать кнопку на спине, она будет с тобой разговаривать.

- У нас нет телевизора, - она ткнула пальцем в тканевое тело куклы . - Мама продала его.

Хэтти посадила игрушку рядом с собой на диван.

- Спасибо за подарок, мистер Стоун.

- Пожалуйста. А почему твоя мама продала телевизор?

Она пожала плечами.

- Потому что мы бедные, - Хэтти с опаской взглянула на Дикона. - Только не говорите маме, что я Вам рассказала. Она думает, что я не знаю.

- Не скажу, - пообещал Стоун.

- Мне не хватает телевизора, - девочка печально вздохнула. - У нас не было кабельного, но мне нравилось смотреть мои DVD диски, - она на секунду замолчала, а затем продолжила. - Мама их тоже продала в ломбард. Но сказала, что купит мне новые, когда у нас появится новый телевизор.

Хэтти погладила искусственные волосы куклы и улыбнулась Дикону.

- Хотите чего-нибудь выпить, мистер Стоун?

- Да, конечно.

Она спрыгнула с дивана и пошла на кухню. Там не было ни стола, ни стульев, только лишь пара белых пластиковых сервировочных столов, при ставленных  к стене. Хэтти открыла холодильник и нырнула в него.

- У нас есть молоко и вода.

- Налей мне стакан воды.

- Вам придется самому вынуть кувшин с водой. Он очень тяжелый ,  и мама говорит, что я могу разбить его.

Он подошел к девочке и замер, увидев перед собой почти пустой холодильник. Там находились картонная коробка с молоком, большой кувшин воды, пакет с морковкой, несколько стаканчиков йогурта и лоток с куриным фаршем.

- Там, - Хэтти указала на кувшин, он взял его и поставил на стойку. - Стаканы в том шкафчике.

Дикон открыл буфет и достал два пластиковых стакана с изображениями Диснеевских принцесс.

- Тебе налить воды?

- Ага, - ответила Хэтти.

Она молча наблюдала, как он наполняет стаканы и ставит кувшин обратно в холодильник.

На кухонном шкафчике был прикреплен листок бумаги. Дикон мельком взглянул на него. Это было уведомление о выселение. И в этот момент чувство вины накатило на него с новой силой.

- Вы богаты, мистер Стоун? - спросила Хэтти.

- Да, - он сделал глоток воды и последовал за девочкой обратно в комнату, на диван.

- А сколько денег у Вас есть?

- Много.

- У меня есть десять долларов, - похвасталась девочка. Она посмотрела на закрытую дверь рядом с о входом на кухню, но, чуть подождав, снова продолжила, - мне их подарила Пэм, моя няня. Я коплю на одну из Ваших игрушек.