- Дикон! С Рождеством! - закричала она и восторженно вскрикнула, когда он поднял ее и подбросил в воздух, затем посадил себе на руки.
- Счастливого Рождества, Хэтти, - он поцеловал ее в щеку, и она ласково потерлась носом об его нос.
- Санта приходил?
Клер, сильно зевая, присоединилась к ним. Он протянул ей чашку кофе и провел пальцами по ее губам:
- С Рождеством, Клер.
- Счастливого Рождества, Дикон, - она с благодарностью потягивала кофе, а Хэтти нетерпеливо смотрела на мужчину
- Дикон, Санта приходил ночью?
Он поставил ее и легонько похлопал по спине:
- Почему бы нам не пойти и не посмотреть?
Хэтти, взяв обоих за руки, нетерпеливо потянула их через холл в гостиную. Девочка резко остановилась, ее рука сжала Клер в сильной хватке, пока она изучала комнату.
- Мама, - прошептала она, - Санта был здесь.
Клер уставилась на темные следы от ботинок, которые вели от камина к дереву. Печеньки, которые Хэтти положила на маленький стол рядом с деревом, были съедены и ничего не осталось, кроме нескольких крошек, а стакан молока был наполовину пуст. Морковь тоже пропала, и она посмотрела на Дикона поверх головы Хэтти. Он подмигнул ей, и она, встав на цыпочки, поцеловала его.
- Спасибо, - прошептала она, когда Хэтти отпустила руки и сделала несколько нерешительных шагов к елке.
Дикон притянул Клер в объятия, а Хэтти обернулась, чтобы посмотреть на них.
- Здесь так много подарков, - снова прошептала малышка.
- Что ж, в этом году ты была очень хорошей девочкой, - сказал Дикон. - Я не удивлен, что Санта принес столько подарков.
Шок на лице Хэтти медленно превращался в большую улыбку.
- А я ведь и вправду была очень хорошей девочкой?
Дикон засмеялся, и Хэтти захлопала в ладоши, а затем снова взглянула на елку:
- Что первым мне открыть?
- Как насчет этого? - предложил Дикон. Он и Клер присоединились к Хэтти, и втроем они сели перед деревом, после чего Дикон вытащил из-под елки самый большой подарок.
Хэтти рванула обертку, отрывая ее длинными полосками, прежде чем снова закричать:
- Это грузовик! Это грузовик, мама! Санта принес мне грузовик, как он и обещал!
Она уставилась на коробку и затем одарила Клер улыбкой чистого восторга:
- У него синие гоночные полосы! Я хочу поиграть с ним прямо сейчас!
Клер рассмеялась:
- Дорогая, почему бы тебе сначала не открыть другие свои подарки?
- Хорошо! - Хэтти чуть ли не вибрировала от волнения и с нетерпением ждала следующего подарка.
***
- Тебе они нравятся, Дикон? - с тревогой спросила Хэтти. - Я помогала маме выбирать.
Дикон снял кожаные перчатки и аккуратно положил их обратно в коробку.
- Очень нравятся, Хэтти, и они идеально подходят. Спасибо.
В гостиной был беспорядок из разорванной рождественской бумаги и коробок. Хэтти была вне себя от радости от каждого подарка, который она открыла, и Клер не могла перестать улыбаться. Она всегда старалась учить Хэтти, что Рождество не в том, сколько подарков под деревом, но она должна была признать, что было приятно смотреть, как Хэтти открывает каждый из них.
Хэтти залезла на колени к Дикону и кивнула, когда он прошептал ей на ухо. Она подползла под дерево и вернулась с подарком Клер, мягко положив его ей на колени, и снова забралась на колени к Дикону.
- Открой свой подарок, мама. Это от меня и Дикона.
Клер развернула упаковку. Это была простая белая коробка, и Хэтти, улыбаясь во все лицо, сказала:
- Открой ее, мама!
Она подняла крышку, и у нее перехватило дыхание. Среди мягкого красного бархата лежало украшение ее бабушки. Она смотрела на тонкую серебряную цепочку с серебряной подвеской и крошечным сапфиром посредине.
- Это твоя цепочка, мама! - вскрикнула Хэтти.
Клер заплакала, и Хэтти вместе с Диконом встревожились:
- Почему мама плачет?
Он поставил ее на пол рядом и поднял Клер с колен. Она уткнулась лицом в его шею и всхлипнула, когда Хэтти с тревогой похлопала ее по спине:
- Не плачь, мама. Пожалуйста, не плачь.
- Это слезы счастья, дорогая, - Клер попыталась улыбнуться.
- Люди не плачут, когда счастливы, - сказала Хэтти.
- Иногда они это делают, - всхлипнула Клер. Дикон потер ее спину, когда Хэтти села, скрестив ноги, перед ними.
- Мне очень жаль, - сказала Клер.
- За что? - Дикон озадаченно посмотрел на нее, и она снова заплакала.
- Все, что я подарила тебе, эт-т-то п-пар-ра глуп-пых п-перчаток…
Дикон рассмеялся и вытер ее слезы:
- Я обожаю их.
Она осторожно коснулась лица Дикона:
- Как ты его нашел? Как ты узнал?
- В тот вечер, когда я пришел в твою квартиру, Хэтти сказала мне, что ты продала свою цепочку человеку в ломбарде.
- Это была наша секретная миссия, - радостно сказала Хэтти. - Я сказала Дикону, где был тот ломбард, и мы пошли и забрали его.
- Правда? - Клер удивленно посмотрела на Дикона, и он ухмыльнулся ей.
- Ну, это было не так просто. Хэтти не совсем точно знала, что такое ломбард, поэтому нам потребовалось несколько попыток. Вы жили в районе с большим количеством проклятых ломбардов, Клер.
Она засмеялась, по ее лицу так и текли слезы:
- Я знаю.
- Я хотела выкупить его с денег на День рождения, - сказала Хэтти. - Но мужчина в ломбарде сказал, что мне не хватает. Дикон сказал, что я должна сохранить свои деньги, и сам купил украшение, потому что он богат и у него много денег.
Она встревоженно посмотрела на Дикона:
- Но это все еще от нас обоих, верно, Дикон? Потому что я показала тебе то место.
- Правильно, дорогая, - успокаивающе сказал Дикон.
- Большое вам спасибо, - прошептала Клер. Она крепко обняла Дикона и снова поцеловала его.
- Пожалуйста. Позволь мне помочь.
Он протянул цепочку вокруг ее шеи. Она коснулась кулона, провела пальцами по нему, и с ее глаз снова потекли слезы.
- Мама, ты снова плачешь, - сказала Хэтти.
- Знаю, - всхлипнула Клер. – И ничего не могу с этим поделать.
Хэтти наклонилась вперед и похлопала ее по колену:
- Может быть, если бы ты сделала мне блины, пока я играю со своим новым грузовиком, это помогло бы тебе перестать плакать.
Дикон громко рассмеялся, и Клер, слегка ударив его по груди, поцеловала Хэтти:
- Я люблю тебя, Хэтти.
- Я тоже тебя люблю, мама.
***
- Смотри, нана! - нетерпеливо сказала Хэтти. Она держала пульт дистанционного управления и нажала кнопку. Грузовик плавно двинулся по деревянному полу, и Роза хлопнула в ладоши, пока Тайсон тоскливо смотрел на них.
- Хэтти, почему бы тебе не дать Тайсону шанс поуправлять ею, - предложила Клер.
- Хорошо, - согласилась Хэтти. Она передала пульт мальчику. - Управляй ею медленно, Тай.
Маленький мальчик кивнул, и Роза улыбнувшись Клер, протянула ей руку.
- Пройдите на кухню со мной на минуту, милая девушка.
Клер последовала за ней, послав улыбку Дикону, который стоял рядом с Хьюго и Генри. Брэндон и Донна сидели на диване с Брэндоном Младшим и, возможно, потому что это было Рождество, они были почти приятны ей и Дикону.
- Ужин был восхитительный, Роза. Большое вам спасибо за то, что пригласили.
- Конечно , моя дорогая, - Роза удивленно посмотрела на нее, вытащила из шкафа две кружки и поставила их на стойку. - Вы с Хэтти теперь являетесь частью нашей семьи, и вам всегда рады в моем доме.
- Спасибо, - ответила Клер.
- Моя дорогая, - Роза взяла ее за руки и крепко сжала их. - Я просто хотела сказать, что очень рада за тебя и Дикона. Я никогда не видела, чтобы он был так счастлив. Счастливо и мое старое сердце видеть его с женой и ребенком. Ваша любовь именно то, что нужно моему внуку.