- Что ж, у меня всегда хватало денег только на вещи первой необходимости, а в двух местах я работать не могла, потому как большую часть денег тогда пришлось бы отдавать няне. Но, в целом, я как-то справлялась.

Дикон нахмурился.

- Значит продажа личных вещей – называется «справлялась»?

Она покраснела.

- Откуда ты знаешь про вещи?

- Хэтти рас сказала мне, когда ты была в ванной.

Она прикоснулась к шее, но затем резко отдернула руку.

- Машина сломалась, а без нее  я  не могла добираться на работу. И мне пришлось потратить отложенные на рентную плату деньги, чтобы починить ее . Поэтому я задолжала деньги арендодателю. Продала часть вещей в надежде раздобыть денег, чтобы заплатить за жилье.

- Видимо, это не помогло, - подытожил он.

- Видимо, так, - вторила она. - Но появился ты со своим «свадебным» предложением и теперь, наконец, я смогу обеспечить Хэтти жизнь, которую она действительно заслуживает.

Они сидели несколько мгновений в тишине, затем он закрыл блокнот и взглянул на часы. Он передал ей через стол папку, она открыла ее и начала перелистывать файлы.

- Я взял на себя смелость распечатать информацию о себе, - сказал он. - Пожалуйста, прочитай ее внимательно. Если возникнут какие-либо вопросы, спросишь потом.

- Договорились.

Он еще раз взглянул на свои часы, не скрывая желания выпроводить ее из кабинета. Она поднялась, а он полез в ящик стола, как делал прежде.

- Еще один момент, мисс... Клер.

Дикон вручил ей небольшую вельветовую коробочку. Она открыла ее и оторопела при виде кольца. Оно было с огромным бриллиантом, окруженным сапфирами. Клер не смогла сдержать вздох   восхищения .

- Дикон, оно превосходно, но, должно быть, стоило целое состояние. Тебе, правда, не следовало тратить так много денег на кольцо.

- Я и не тратил, - ответил он мигом.  - Кольцо принадлежало моей маме, так что бабушка будет ожидать увидеть его на твоей руке.

- А где твоя мама? - спросила Клер.

- Она умерла. Все это есть в папке, - ответил он. Пожалуйста, примерь кольцо, мы должны подогнать его по размеру.

Она надела кольцо и покачала головой. - Не нужно. Оно идеально подходит.

- Отлично.

- Что ж, тогда увидимся за ужином.

Он отрицательно покачал головой.

- У меня деловая встреча вечером. Меня не будет допоздна. Обычно миссис Крейн не работает по выходным, но холодильник забит едой. Угощайтесь чем угодно и в любое время.

- Хорошо, - весело ответила Клер и покинула кабинет.

Глава 4

Клер закрыла папку и взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Уже почти десять. К этому времени она успела уложить Хэтти спать и, забравшись в свою постель, детально изучила информацию, которую ей оставил Дикон.

Она поправила сбившиеся за спиной подушки и уставилась в потолок. Было странно спать одной. С тех пор, как Хэтти выросла из своей детской кроватки, они спали вместе на односпальной кровати. Сейчас слева от Клер на кровати было пусто. Интересно, радостное предвкушение от того, что она снова будет спать одна, говорило о том, что она плохая мать? Обычно, Хэтти спала беспокойно, ворочаясь и ,  в итоге ,  укладываясь поперек постели , поэтому примерно последние шесть лет Клер спала на самом краешке кровати с упирающимися в  ее ребра детскими ножками.

Она улыбнулась и медленно провела пальцем по папке с файлами. Знакомиться с биографией Дикона было увлекательно. Парень действительно родился с серебряной ложкой во рту, и Клер казалось, что он не до конца осознает, насколько ему повезло.

Хотя, все не так уж и замечательно. Его родители умерли, и у него не осталось ни брата, ни сестры.

Да уж. В этом они были удивительно схожи. Не факт, конечно, что отец Клер тоже мертв, но, если он продолжал все также много пить, тогда возможность, что он где-то благополучно существует, сводилась на нет.

Она еще раз мысленно прокрутила в голове прочитанную информацию, пытаясь запомнить все детали. У него аллергия на пчел, поэтому в его кармане всегда есть вакцина от анафилактического шока. Его лучшего друга зовут Джуд. Он побывал в Европе, Северной Америке, Африке и Новой Зеландии .

Клер нахмурилась, завтра ей надо бы еще разок просмотреть информацию про поездки и повторить все города, в которых он был. А парень отнюдь не шутил, когда говорил, что любит путешествовать.

Его бабушку зовут Роза, у него есть кузен Брендон, и последние десять лет они борются между собой за право руководить компанией. Брендон женат на Донне, у них растет двое сыновей: Брендон Младший и Тайсон. Он никогда не был женат и не в восторге от детей.

Ладно, этого не было напечатано, но не нужно было обладать фантастическим интеллектом, чтобы догадаться - Дикон не любит детей. Он был до ужаса сдержанным и чопорным с Хэтти, и она ни единожды замечала на его лице выражение полной беспомощности, такое не характерное для этого человека, когда малышка разговаривала с ним. Он понятия не имел, как вести себя с детьми, и это безумно забавляло Клер. Ей, видимо, придется рассказать ему пару приемов, как общаться с малышкой .

Нет, не стоит этого делать. Ты же не хочешь, чтобы Хэтти привыкла к игрушечнику . Ты же знаешь, как она устроена. Если она привяжется, то потом, по истечении месяца, будет морально полностью опустошена.

Это была истинная правда. Для Хэтти будет лучше, если Дикон сохранит ту странную дистанцию и сдержанность при общении с ней. Девочка жаждет внимания и, если он продолжит игнорировать ее, то она утратит всякий интерес к нему.

Послышался шум в дверном проеме. Клер не закрыла дверь на случай, если Хэтти проснется ночью. Из темноты коридора появился  Дикон.

- Привет, - сказала она.

- Привет.

- Как прошла встреча?

- Хорошо, спасибо. У вас с Хэтти все хорошо?

- Да, - ответила Клер. - Все хорошо.

- Отлично.

Дикон задержался на мгновение. На нем все еще был костюм. Она никогда не видела его в чем-то другом. Правда, в этот раз галстук был ослаблен, и верхние пуговицы рубашки были расстегнуты.

- Спокойной ночи, Клер, - наконец, вымолвил он.

***

- Где мама?

Сквозь сон Дикон услышал тихий шепот, он приоткрыл глаза и увидел перед собой темноволосую девочку.

- Хэтти? - спросил он хрипло. - Это ты?

- Да. Где мама?

- Что ты здесь делаешь? - он нащупал выключатель светильника и зажмурился, когда свет ударил в глаза. - Сейчас два часа ночи.

- Под моей кроватью сидят монстры.

- Нет там никаких монстров, - ответил он.

- Нет, есть, - возразила она. - Где мама?

Она уставилась на пустующую сторону кровати. В ее взгляде промелькнул страх. - Что Вы сделали с моей мамой?

- Я ничего с ней не сделал, Хэтти. Она, эм, она…

- Я здесь, милая, - Клер поспешно зашла в комнату, и Дикон с облегчением выдохнул.

- Мама, где ты была? - Хэтти обняла Клер за талию и крепко прижалась к ней.

- Я была внизу, мне захотелось пить. Милая, я же говорила позвать меня, если тебе станет страшно.

- Но я не могла! - театрально прошептала Хэтти. - Монстры под моей кроватью услышали бы, если бы я что-то сказала!

- Милая, там нет никаких монстров. Давай я тебе это докажу.

- Ни в коем случае!

Хэтти отпустила Клер и забралась на кровать Дикона. Он скривился от боли, когда колено девочки угодило прямо на его яйца. Клер усмехнулась и шепнула  ему:

- Мне жаль.

- Я не собираюсь возвращаться в ту комнату, - провозгласила Хэтти. Она забралась под одеяло на другой стороне кровати и накрыла голову подушкой.

Приглушенным голосом она проинформировала, что будет спать с мамой и мистером Стоуном в одной кровати.

- Нет, милая, ты не будешь  здесь спать, - возразила Клер строгим голосом и подняла подушку с головы малышки.