– Ты его поймал! – С восторженным воплем Сайто возник рядом. – Давай-ка посмотрим, что у него под маской.
Он решительно сдернул капюшон. Лица под маской не оказалось. Гладкая болванка, как у манекена.
– Мамочка! – Сайто отскочил подальше, с отвращением глядя на чудовище. – Что это?
– Меня больше интересует другое, – Бьякуя не дрогнул. – Почему он вдруг перестал сражаться?
– Кучики-тайчо! Сайто-тайчо! – Радостный возглас Абарая раздался из переулка. Бьякуя поднял голову. Ренджи тащил за шиворот какого-то растрепанного синигами. Пленник морщился, скрипел зубами и хватался свободной рукой за плечо: Ренджи слишком сильно завернул ему руку за спину.
– Узнаете? – спросил Абарай. – Это же тот тип из двенадцатого отряда! Сакамото! Который измерял реяцу!
И точно, это был он, хотя его было трудновато узнать с таким перекошенным лицом и без очков, потерянных в потасовке с лейтенантом.
– Вот и спросите его, что он тут делал! – торжествующе предложил Ренджи.
– Это твое? – строго спросил Сайто, тыча пальцем в схваченное Кучики чудище.
– Да, мое, – не стал запираться офицер.
– Так значит, это ты напал на моего капитана? – зарычал Ренджи.
Сакамото завопил: от злости Абарай едва не сломал ему руку.
– Легче, Ренджи, легче, – осадил его Сайто. – Объясни, – снова обратился он к пленнику, – что это?
– Это кукла. Я управляю ей.
– Вот! – Сайто торжествующе обернулся к Кучики. – Я же говорил! Да и насчет странных симптомов стоило бы сразу прояснить. А то чувствую себя последним трусом, – он снова повернулся к Сакамото. – О ночных кошмарах что-нибудь сказать можешь?
– Разумеется, – глаза ученого снова фанатично заблестели. – Тот, чьей реяцу отведает моя кукла, уже не сможет ее забыть. Он будет чувствовать ее приближение и, парализованный ужасом, сдастся ей без боя.
– Это же другая кукла, – удивленно напомнил Сайто.
– Это не имеет значения. Они все связаны со мной.
– Что у вас тут происходит?
Все недоуменно обернулись. Оказалось, что на помощь подоспела капитан Сой Фонг.
– Привет, Сой Фонг! – радостно воскликнул Сайто. – Ты опоздала. Мы уже всех поймали.
– Это те, кто напал на Кучики? – Капитан второго отряда сурово нахмурилась. – Хоть сейчас и ночь, но тащите их обоих к командиру.
В таком составе они и явились к Ямамото. Ренджи продолжал выкручивать запястье Сакамото. Неуправляемая кукла бесформенной грудой валялась на полу. Пленник не отрицал, что совершил нападение на капитана.
– И зачем тебе это понадобилось? – сдвинул брови командир.
– Я хотел посмотреть, смогу ли я убить капитана с помощью одной только науки, – отвечал Сакамото. – И я бы смог. Если бы Сайто не вмешался, я убил бы Кучики. Немного оставалось.
– И ты был готов убить капитана только ради эксперимента? – Ренджи изумленно уставился на него.
– Разумеется! Только ради науки. Все остальные цели не представляются мне достойными.
– Он ненормальный, – брезгливо поморщилась Сой Фонг. – Только такой псих, как Куроцучи, мог не разглядеть у себя под боком самого настоящего сумасшедшего!
– С ним все ясно, – постановил Ямамото. – Сой Фонг, запри его до утра. Потом передадим, куда нужно. Куклу – уничтожить! Пока Куроцучи ее не увидел.
Бессонная ночь подходила к концу. Вместе с ней заканчивались и неприятности. Бьякуя с легким сердцем направился в штаб.
– Ну что, Кучики? – Сайто пристроился рядом, пытливо заглядывая ему в лицо. – Что ты теперь скажешь?
– Ладно, – сдался Бьякуя. – Согласен считать тебя союзником. Только не слишком меня доставай.
========== ШУТКА ==========
История шестая. Невинный розыгрыш иногда может привести к непредсказуемым последствиям.
ШУТКА
– Вам не кажется, что этот тип совершенно зазнался? – Иккаку проводил взглядом Абарая Ренджи, сопровождающего капитана Кучики. – С тех пор, как пошел на повышение, даже не заглядывает поболтать со старыми приятелями.
– У лейтенантов полно работы, – вступился Юмичика. Он задумчиво переставлял с места на место пустые чашки, и его больше заботила мысль о том, что их пора бы снова наполнить.
– Мацумото тоже лейтенант, – возразил Иккаку, – однако время находит.
– А когда Мацумото от выпивки отказывалась? – вполголоса заметил Юмичика.
Рангику степенно кивнула. Она сидела чуть в сторонке, как будто наособицу, устремив задумчивый взгляд в бесконечность. Ей уже было вполне хорошо.
– Время можно найти, – авторитетно заявила она. – При желании.
– Вот-вот, – подхватил Иккаку. – А желания-то у него и нет. Обидно! А когда-то по пятам за мной бегал. Можно подумать, это не я научил его всему, что ему потребовалось, чтобы стать лейтенантом! Отомстить ему, что ли? – предположил он.
– Отомстить? – оживилась Рангику. Мысль показалась ей забавной. – А как?
– Не знаю, – пожал плечами Мадараме. – Надо придумать какую-нибудь забавную шутку. В наказание, чтобы не забывал старых друзей.
Некоторое время все трое увлеченно придумывали наказание для Ренджи. Точнее, особенно усердствовали Иккаку и Мацумото, которую эта идея изрядно развеселила. Юмичика был довольно равнодушен, он не был настолько близок с Абараем.
– Ой, что я вспомнила! – Рангику расхохоталась. – Нему рассказывала на собрании лейтенантов. Они в лаборатории получили новый наркотик. Капитан Куроцучи называет его зря потраченным временем, потому что препарат получился совершенно безвредный. Его испытания уже закончены, и особого интереса для капитана двенадцатого отряда он не представляет.
– И что же в нем такого? – заинтересовался Иккаку.
– Его нужно добавить в вечерний чай. Он не имеет ни вкуса, ни запаха, заметить его невозможно. Зато потом снятся такие пикантные сны! Совершенно непристойные сны. Причем с участием кого попало. Ну вот, на кого за день насмотришься, тот и приснится.
– А если учесть, что он весь день общается в основном с капитаном… – задумчиво проговорил Юмичика.
– Могу себе представить, что ему приснится! – расхохотался Иккаку. – Отличная шутка, Мацумото.
Рангику тоже вовсю веселилась. Она заранее предвкушала, как невинно поинтересуется у Ренджи наутро, что это у него с физиономией. Неужели не выспался?
– Если делать, то сейчас, – отсмеявшись, сказал Юмичика. – Потом забудем, или лень станет.
– Да, надо сразу, – согласился Иккаку. – А как мы его раздобудем, этот наркотик?
– Без проблем, – беззаботно откликнулась Мацумото. – Я знаю, где он у них хранится, я была в лаборатории и видела. Зайдем все вместе, я сделаю вид, что ищу Нему, а вы тем временем стянете одну пилюлю. Их все равно никто не считает.
Вся троица немедленно отправилась в Бюро технологического развития. Как ни странно, наспех придуманный план удался блестяще. Мацумото поинтересовалась, где лейтенант, а тем временем нашла глазами необходимый препарат.
– Вон те синие таблетки в большой банке, – шепнула она приятелям, указывая в нужном направлении взглядом.
Юмичика приблизился к стеллажу, закрыв собой банку, и сделал вид, что с любопытством рассматривает какой-то образец на столе, а Иккаку тем временем цапнул таблетку. Все это заняло не больше минуты.
Из лаборатории тоже выбрались благополучно после непродолжительного и довольно бестолкового разговора с Нему. Иккаку подбрасывал на ладони украденную таблетку.
– А как мы ему это подсунем? – задумалась Мацумото.
– Это я беру на себя, – решительно ответил Мадараме. – Схожу к нему вечером, выпьем чаю. Заодно напомню, что друзей забывать нехорошо. Может, он тогда догадается, что это я ему что-то подсунул.
– Зачем это? – не поняла Мацумото.
– А иначе неинтересно.
– А ты не боишься, что тогда именно ты ему приснишься? – усмехнулся Юмичика.
Иккаку расхохотался.
– Да и пусть! Лишь бы мне ничего такого не приснилось.
– Но у меня правда много работы, – виновато оправдывался Ренджи. – И еще тренировки.
– Да ладно, – насмешливо отмахнулся Иккаку. – Я же знаю, что ты сейчас больше в третьем отряде тусуешься.