- Сюда иди, не бойся - просто отмою, ты же сам шерсть не промоешь, всю, - снимая с неприметной полочки банку с каким-то гелем, начал надвигаться на трехглазого. Малость опешивший от ситуации Элигор не успел ничего сделать, как голову, шею и спину принялись густо намыливать. Запаха это мыло не имело, либо же сам мутант не вернул обратно обоняние.

То ли задумавшийся, то ли подзабывший об особенностях физиологии Элигора, четырехрукий принялся мыть его затылок, что оказалось чревато. Попавшее под "крышки" мыло не доставило приятных ощущений мутанту, и он принялся вырываться. В результате на мокром полу оказались оба, при этом лежащий на боку ящер не то обнимал, не то удерживал мотающего головой мутанта.

- А ну ша, - точку в "борьбе" поставил звучный шлепок одной из нижних рук Воскера. Повисла тишина, так как оба существа теперь замерли. - Слушай, не дергайся так, пол твердый. Я не специально. - Уж убегать от разозленного Элигора четырехрукому не хотелось точно.

Смывая пену, теперь уже куда аккуратнее, руки сдвинулись с шерсти на чешуйчатые бока, постепенно опускаясь все ниже. Пены пока хватало, новой порции моющего не надо было. Руки перешли уже на живот, смывая грязь и пену, от передних лап до задних.

- Не дури только, - нижняя пара ладоней скользнула между задних лап Элигора, для чего Воскеру пришлось немного "прилечь" на спину трехглазого. Подобное движение, ожидаемо, вызвало у четырехлапого рык. Но не обычный, недовольный, а более низкий, и даже чем-то притягивающий. "Это интересесно", - ящер принюхался к спине самца, от которой совсем не пахло мокрой шерстью. Наоборот, запах был притягательный, и возбуждающий.

Затем быстро, и немного смущенно, быстро привести и себя, и напарника по разведке, в порядок. Потому что разговора сейчас банально не выйдет - трехглазому нет возможности ответить.

6. Свобода.

Несколько дней ничего не происходило. Воскера мутант не видел, за это время обойдя весь доступный ему сектор. Все дело в том, что переходы в другие сектора, связывающие комплекс под землей, были закрыты. И в лабораторный бункер моно было попасть лишь с поверхности. У этого выхода всегда дежурил один из вооруженных волков. Для себя трехглазый решил, что это волки, а не собаки.

В кабинет-лабораторию к ученому он не совался, неизвестно чего опасаясь. То ли повторения купания, то ли равнодушия. "А может вообще, сидят они сейчас, и решают - насколько я опасен. А потом засну и не проснусь, если повезет". - Иных причин, почему его не выпускали, он не находил.

- Элигор? - Раздавшийся сбоку голос саблезубого. Обычно находящийся в какой-то депрессии из-за невезения с желаемым делом, сегодня тот был подозрительно весел. Несколько мгновений недоуменно косился на Смила, а затем вспомнил про наладонник. Да, саблезубого звали именно так - Смил, а на "Смайл" и, тем более, "Диего" он жутко злился. Даже до драк доходило пару раз только за время нахождения тут Элигора. Но, как ни странно, это никого не останавливало от таких обращений.

"Это я, а что надо?" - повернул экран к "собеседнику". Как обычно, в камуфляже, с разгрузкой, кобурой с обрезом на бедре, и босиком. Да, к сожалению, организовать хоть какое-то производство обуви для пальцеходящих, не вышло. Даже Воскер ходил босиком, лишь в ту разведку натянул перешитые сапоги-чулки от какого-то костюма химзащиты.

- Идем, тут раскопали старый комп. На нем голосовой синтезатор есть, под твою модель. - В ответ на недоумевающий взгляд кот, или как там назывались саблезубые коты в древности, попытался пояснить.

- Мне проще тебя провести, чем рассказывать путь, а затем еще переживать, что заблудишься. Зато машину починили, как только понадобилась - и краска нашлась! - Явно очень довольный саблезуб махнул лапой, зовя за собой. А потом замер, не услышав характерных шагов мутанта, с тихим цоканьем когтей.

- А, ты же не в курсе? Пришлось рисовать твой портрет, потом его множить, и показывать всем жителям. А то сунулся бы ты наверх - и кто-то обязательно запаниковал. Но теперь все решилось. - Развернувшись, он направился к выходу на поверхность. Сегодня там уже не было охраны. Так что Смил просто повернул запоры и открыл дверь.

Дальше - как обычно. Шлюз, узкий коридор, ступени. Наверху - еще одна дверь. За ней - бетонная комната обычного подвала многоэтажки. С трубами, выгороженными закутками-кладовками. Один поворот - и они по очередной лестнице поднялись на первый этаж, выходя из подъезда.

Перед разведкой почти весь путь он с Воскером проделали под землей, выйдя наверх уже в ангаре с техникой. А обратный путь слабо запомнился мутанту.

Теперь трехглазый, с некоторым удивленим, рассматривал обычный двор. Да, не шумный, но обычный. На спортивной площадке занимались несколько подростков. Вперемешку - люди, фурри, и даже один мутант, больше всего напоминавший ксеноморфа из фильма. У соседнего подъезда сидели каноничные бабушки, с которыми обязательно надо здороваться. а этом фоне не сразу в глаза бросался укрытый маскировочной сеткой угловатый БТР между двумя железными гаражами. "Да и там, наверняка, не легковушки стоят".

- Постой тут, - после этих слов саблезуб зашел в соседнюю дверь. Пару мгновений подумав, мутант сунулся за ним. За дверью был все тот же, стандартный, коридор, с обычными крашеными дверями. Ближайшая оказалась открыта, и за ней виднелась та самая множительная машина. Не банальный копир, который в каждом магазинчике можно было увидеть. Никакого пластика, крашеный металл. Мощная вытяжка. Никаких экранов - стрелочные индикаторы.

- А вот сюда - не суйся. Эта машина, конечно, понадежнее современного одноразового барахла, но тоже уставшая. - Выйдя обратно в коридор, смилодон, Элигор наконец-то вспомнил, как таких называли, повел его дальше по коридору. - Тут было что-то вроде местной редакции газеты. Много экземпляров, конечно, не печатали, а такого аппарата хватало на те пару тысяч копий, что делали. Сейчас, как оказалось, даже это никому не надо.

Выйдя через "парадную" дверь, с более темным квадратом краски на фасаде на месте вывески, двинулись по улице. Тут тоже ничего необычного не было. А бетонных блоков, перекрывающих проезд, и в обычных городах хватает. Несколько огневых точек на улицах были неплохо замаскированы. Одна - за витриной закрытого магазина. Вторая, классически, в кустах. "Да и в каждой квартире, наверняка, как минимум автомат".

Вспомнив, что Воскер передвигался с пистолетом даже в бункере, а Смил не расставался с самодельной кобурой и обрезом, вешая ее у изголовья кровати, задумался - а с чем из огнестрела мог бы ходить он? Выходило, что ничего, так как не сможет прицелиться. "Разве что гранаты учится метать, или ножи? Эх, не быть мне снайпером."

Еще несколько улиц и поворотов, чтобы обойти центр городка, и они на месте. Смил по пути успел еще пару своих дел завершить, и теперь шагал с пухлой папкой материалов на пару следующих номеров. Новостная колонка никуда не денется, конечно, и будет по возможности оперативной, но и простого материала теперь добавится. А с машиной - даже с простыми иллюстрациями.

Конечной точкой маршрута стал один из старых домов на окраине. По сути - барак, когда-то приспособленный под жилье, а потом обратно превращенный в склад.

- Сейчас сюда свозят те находки, которые не важны для выживания. Но могут пригодиться в будущем. - Показав на один из складов, саблезубый усмехнулся. - Представь, там несколько десятков различных приставок и игровых автоматов. Сейчас их аккуратно разбирают на запчасти - глядишь, и соберут очередного монстра самонаведения.

Вспомнив башню от зенитки, которую, как оказалось, в тот момент и отлаживали, Элигор поежился. Пусть и узнал потом, что боезапаса в ней не было, а тогда настраивали подключенные вместо радара камеры, приятнее не становилось. Пока к подробностям обороны его не подпускали, больше касаясь именно его появления. Шум тогда стоял знатный - проворонить такую дыру в защите.