Тут все дружно посмотрели на меня, заставив моё лицо полыхнуть. Стратег, Плорад его пожуй, не упускал возможности подшутить над моими революционными воззрениями.
- Да, кстати… смех смехом, но ведь у принца, наверняка, есть свой собственный Вайятху, – сказала я. – Это надо учитывать. И какую роль Наим отводит Лавинии в своих эээ… планах? Простой подруги?
- Ну, вероятнее всего, да. На роль матери будущего наследника она не годится никак, просто потому, что не принадлежит к местной аристократии. Значит, дама сердца, – подытожил Вигор.
- Дама сердца, возможно, лучший вариант из всех возможных, – рассудительно сказал Эдор. – Ей наследника не рожать, значит, она останется в стороне от всех местных интриг и разборок. Ей достанется только любовь императора!
Лавиния вздохнула ещё тяжелее:
- Хорошо. Если вы оба сейчас пообещаете, что не будете винить меня, если с Наимом что-то случится, я попробую установить с ним связь… Но не знаю, получится или нет.
- Лави, ради Всевидящего, ну кому придёт в голову обвинять тебя, да ещё тогда, когда ничего не произошло! – искренне удивился стратег. – Разумеется, мы обещаем не предъявлять никаких претензий тебе по поводу того, что там у вас произойдёт в будущем! Я бы только хотел попросить тебя тоже пообещать кое-что…
- Да?
Эдор наклонился вперёд и, глядя прямо в глаза сестры, проговорил:
- Не порти ваши отношении специально, Лави, не отталкивай принца. Не знаю, почему, но я ощущаю в тебе это желание… Просто подумай о том, на что способен уязвлённый мужчина, да ещё и облечённый почти неограниченной властью. Если ты действительно не в состоянии справиться с собой, лучше скажи об этом, я попробую познакомить Наима с кем-нибудь другим. Возможно, Мира или Вейла тоже смогут вызвать в нём интерес… Это будет сложнее, но пока ещё можно сделать. Вот если ты отступишь где-нибудь посредине пути, это будет намного хуже. Поэтому я прошу тебя, Лави, не торопись и хорошенько подумай. Мы не будем ни к чему принуждать тебя, честное слово! Решай сама.
Златовласка кивнула, встала и ушла в дом.
Я тревожно посмотрела ей вслед. Очень хотелось догнать и успокоить подругу, но я сдержалась. Сейчас моё вмешательство было бы лишним.
- Ладно, с этим можно подождать, давайте-ка глянем на ваши подарки, – предложил Вигор. – Мне тоже очень любопытно посмотреть, чем вас императорский сынок решил побаловать…
Я принесла все устройства и выложила на маленький столик. Сейчас, в окружении привычной обстановки, они выглядели ещё более экзотичными, что ли… Непохожесть мирасских изделий просто бросалась в глаза.
- Так-так-так… – пробормотал генетик, исследуя вифон Эдора. – Какая занятная штуковина… А как она разбирается?.. А если вот так? Нет?... А вот так?..
Я тихонько улыбнулась: сказывалась работа в одиночестве, эскулап общался с исследуемым приборчиком, как с очередным пациентом. И, похоже, пациент попался трудный…
Через полчаса всевозможных попыток устройство разобрать, предводитель морских разбойников не то, чтобы сдался, но задумался.
- А, может, не будем его ломать? – предложила я. – Может, попросим помочь Маугли? Вдруг ему удастся «договориться» с этим недотрогой…
Вигор хлопнул себя по лбу и, пробормотав что-то нелестное в свой адрес, добавил:
- Конечно, зови зелёного! Если уж он не справится, останется только кувалда…
Призванный на помощь лягушонок выслушал наши пожелания, кивнул и осторожно взял синий вифон в руки. Подержал, нахмурился, потом сжал между ладонями и медленно произнёс:
- Это совсем новый аппарат… Он почти ничего не знает… Мало, очень мало… его отдали в подарок, чтобы он служил своему хозяину… Радость… Нетерпение…Что-то ещё… Не могу поймать.
Заморыш виновато взглянул на нас и положил приборчик на стол.
- Ну, хоть что-то… – несколько разочарованно сказал эскулап.
- Сагат Эдор, а может, вы сами его возьмёте в руки? Вдруг тогда он будет разговорчивей? – вдруг предложил Вайятху.
Стратег хмыкнул, но присел рядом и взял вифон. Маугли накрыл ладонями его руки и закрыл глаза. Мы все дружно уставились на кикиморыша. Потекли минуты молчания. Время от времени заморыш морщился, будто никак не мог преодолеть что-то. В какой-то момент, он, не чинясь, сжал руки мачо с аппаратиком так сильно, что Эдор удивлённо поднял брови, но промолчал. Наконец, лягушонок ослабил хватку и медленно, словно нащупывая слова, сказал:
- Он… должен… передавать куда-то… где вы. И ещё… картинку. Вашу. Один раз уже передал. Но это… потайная функция… никто не знает.
- Ах, вот оно что, шпионское устройство, – ничуть не удивившись, прокомментировал новость Эдор. – Ну, чего-то такого я и ждал… А скажи-ка, друг мой зелёный, сейчас он тоже посылает информацию о нас?
- Нет… очень далеко… Не докинуть, – сморщившись, ответил лягушонок.
- И то хорошо, – кивнул контрабандист. Взгляд у него стал очень острым, как игла. – Ну-ка, давай теперь побеседуем с остальными подарками. Что нам расскажет вот этот вифончик, например?
И мачо положил перед Маугли перламутровую игрушку, подаренную Наимом златовласке.
- Его дарили… с сильным желанием увидеть сагите Лавинию снова, – доложил лягушонок. – Он тоже должен сообщать, где она, и ещё… напоминать о том, кто сделал подарок. Каждый день напоминать.
- Хм. Интересно, как же это? – спросил Вигор. – Звонить, что ли, в одно и то же время?
- Нет… письма… давать ей письма… Он помнит сто пятьдесят восемь писем… В день по одному…
- Та-ак, и что это за письма? – нахмурившись, поинтересовался стратег. – Прочитать-то можно, хоть одно?
- Да… сейчас… Вот.
Маугли раскрыл ладони, и на экране вифона возникла надпись: «Сегодня утреннее небо напомнило мне цвет твоих глаз. Я скучаю…»
Мы переглянулись. М-да, похоже, Наим взялся за дело всерьёз. Или это его обычная тактика обольщения, взял же он откуда-то сто с чем-то там фраз романтического бреда! Значит, были заготовки? Ещё бы понять, – это нормально или нет… Может, на Мирассе вообще принято, чтобы принц ухаживал, используя, так сказать, опыт и наработки других людей. Может, венценосные особы там вовсе не утруждают себя какими-то усилиями. Букет придворный флорист составит, стих поэт сочинит, комплимент опытный ловелас подскажет… Бедная подруга, это не опекаемый, это, действительно, одна сплошная головная боль!
- Ну, хорошо, если ничего хуже этого там нет, то и Всевидящий с ними, с письмами, – приговорил стратег. – Значит, пока мы здесь, вифонами можно спокойно пользоваться, шпионить они начнут, если мы снова полетим на Мирассу, так?
- Да, похоже, – подтвердил Вигор. – Последний вифон проверять будем?
- А как же! Давай, подопечный, работай. Что там подарили твоей обожаемой сагите?
Маугли застенчиво улыбнулся, вложил мне в ладони бирюзовый аппаратик и накрыл сверху своими руками. Тут же стало жарко.
- Всё то же самое… Только никаких писем нет.
- И слава Всевидящему! – отозвалась я. – Если б мне начали приходить подобные послания от принцессы, не знаю даже, как бы я отреагировала…
- Почему от принцессы? – удивился Вигор.
- Потому что вифон мне подарила именно Её высочество. А что с браслетами? Там-то хоть всё чисто?
Маугли послушно взял в руки широкие полупрозрачные ободки. Подержал, потом положил обратно и сказал:
- Они в порядке. Тоже новые, почти никаких воспоминаний… Только желание позаботиться о сагите…
- Вот и славно, – с облегчением выдохнула я. – Значит, их можно спокойно носить.
- А ещё они могут успокаивать, – вдруг добавил кикиморыш.
- Успокаивать? – переспросил Эдор.
- Ну, да… Вроде, чтобы сагите не волновалась зря.
- И сильно успокаивать?
- Довольно сильно. Так, чтобы она уснула.
- Ух ты-ы… – протянула я. – Какие занятные браслетики. Нет, пожалуй, я повременю, и носить их не стану. Кто его знает, когда им захочется меня усыпить…
- Пожалуй, да. Отложим подарки подальше и подождём, – кивнув, резюмировал Эдор. – Может даже Маугли увидел не все их возможности… Но, пожалуй, я начинаю верить мирассцам, которые утверждают, что наши технологии от них отстали.
