– Пожалуй, – Шихоинь переглянулась со своим занпакто. – Все равно некогда собирать кого-то еще: вот-вот стемнеет. Ренджи, быстро дуй отсюда, и чтоб через две минуты вернулся с капитаном!

– Ага! – Опомнился Абарай и исчез вместе с Забимару.

Кьораку тем временем обратил внимание за занпакто Тамуры. Мицугуми так и сидел неподвижно, прислонившись к спине хозяина, не обращая внимания на происходящее вокруг.

– А этот парень что? Все медитирует, или уже уснул?

Тамура ткнул занпакто локтем. Реакция оказалась неожиданной. Мицугуми прянул с места, вскочил на ноги, одновременно выхватывая меч, тут же обнаружил, что прямо по курсу никого нет и молниеносно развернулся. Разглядев, что это свои, он немедленно вложил меч обратно в ножны и церемонно поклонился. Все вместе заняло секунды полторы. Капитаны хлопали глазами.

– Во дает! – Восхитилась Йоруичи.

– Что случилось? – Обратился занпакто к своему владельцу.

– Нет, ничего, – смутился Тамура. – Сядь.

Занпакто подчинился. Кьораку тоже уселся на землю рядом с Шихоинь.

– А что, Йоруичи, – спросил он, – как поживает подведомственное тебе заведение? Надеюсь, нам не нужно ждать неприятностей оттуда?

– Лучший способ не нажить неприятностей – вовсе оставить тюрьму в покое, – фыркнула Шихоинь. – Конечно, самые опасные экземпляры хорошо упакованы, но тебе не приходило в голову, что и их занпакто тоже могли материализоваться?

– Занпакто наших заключенных? – Переспросил Кьораку и задумался.

– Да, кто знает, где они возникли? Может, вне камер. Конечно, наружу им в любом случае не выбраться, тюрьма рассчитана на такие сюрпризы, но вот внутрь сейчас лучше не входить. После наведем там порядок, когда здесь разберемся.

– Они у тебя там с голоду не помрут? – Усомнился Шунсуй.

– Помереть не помрут. Ослабеют только, а нам это будет на руку. Проще разобраться. Немного еды мы им там оставляли, так что…

– Но ты ведь никого из своих людей там не оставила?

– Конечно. Мы же договаривались.

– Кстати, Тамура, – спохватился Кьораку, – а как насчет занпакто призраков? Они тоже могут появиться отдельно?

– Нет, – уверенно ответил колдун. – Ведь занпакто, по сути, не являются самостоятельной единицей. Они возникают в душе синигами и образуют часть ее. То есть, наши занпакто – это тоже мы, только проявленные по-другому. Как бы наши части в разных измерениях реальности. Погибший синигами полностью переходит в то, непроявленное состояние, и можно сказать, что душа воссоединяется. Ведь это все одно лицо.

– Тебя послушать, так у нас у всех сейчас раздвоение личности! – Кьораку рассмеялся.

– Вообще, похоже, – улыбнулся Тамура.

Внезапно перед теплой компанией образовались Кучики и Абарай. Бьякуя был в полной боевой готовности, с мечом и луком. Их занпакто явились мгновением позже.

– Что случилось? – Спросил Бьякуя. Только увидев командира, он убедился, что этот вызов не был глупой шуткой Шихоинь, и немного успокоился.

– Да вот, нужна ваша помощь в одном эксперименте, – сообщил Кьораку, вставая. – Раз уж Абарай подвернулся под руку… А, вот и все в сборе, – заулыбался он, увидев прибывшую Нанао. – В общем, так: наша задача – держать оборону здесь и никого не подпустить к этим ребятам, – он подбородком указал на колдуна с его занпакто.

***

Ночь обошлась без приключений. Оммедзи успел до начала нападения окружить себя и Мицугуми своей фирменной защитой от призраков, хотя ему и пришлось заканчивать ее уже в темноте. И она, видимо, работала, поскольку нападавшие по большей части старались обходить полянку стороной. Те же немногие, которые решились приблизиться, были встречены плотным заслоном из капитанов, лейтенантов и их занпакто.

Уже на рассвете, когда наступила тишина, когда Тамура зевнул и принялся потягиваться, разминая затекшие мышцы, Ренджи недовольно проворчал:

– Что за скучища? Где нормальные противники? Хотя бы лейтенанты где?

– Не знаю, – пожал плечами Тамура. – Понятия не имею, почему пространство принимает именно такую форму, а не другую. Может быть, воплощать таких монстров, как Ямамото, сложнее. А может быть, он просто был недавно. С ним же капитан Зараки сражался, верно?

– Мы должны радоваться, что нам не приходится затрачивать чрезмерно много сил на эти бои, – заметил Сенбонзакура. – Иначе бы мы не выстояли.

Ренджи мрачно на него оглянулся. Эти двое никак не могли определиться с иерархией. С одной стороны, оба подчиняются непосредственно Кучики, а значит, вроде бы, должны быть равны. С другой, Сенбонзакура все-таки капитанский занпакто, а Ренджи лейтенант. Опять же, он-то синигами, а тот всего лишь занпакто. Абарай полагал, что Сенбонзакуре зазнаваться не стоит, и потому пробурчал:

– А так с тоски сдохнуть можно. Каждую ночь одно и то же.

– Могу отпустить тебя в одиннадцатый отряд, – флегматично предложил Кучики. – Они постоянно находят себе приключения.

– А, нет, нет, – тут же пошел на попятный Ренджи. – Я же не жалуюсь.

И умолк, задумавшись, что бы могло означать такое предложение.

– Капитан Кучики! – Спохватился Тамура. – А вам формулы-то нужны? Я давно уже не рисовал для вас… с этими медитациями…

– Не нужно, – отказался Бьякуя, очень удивив колдуна.

Перед Кучики остро встала проблема, которую он ждал, конечно, но не так скоро: заканчивались стрелы. Несмотря на то, что очень многие из аристократов занимались спортивной стрельбой, находить уцелевшие колчаны удавалось все реже. Бьякуя расстрелял практически весь запас стрел всего Сейрейтея. Разумеется, он подбирал все стрелы, которые ему удавалось найти после боя, но одни из них оказывались уже сломанными, а другие улетали неизвестно куда. Бьякуя отнюдь не был уверен, что сумеет самостоятельно изготовить настоящие стрелы, легкие, летучие и точные. Приходилось экономить.

– Так, Тамура, ты дело говори,– прервал их Кьораку. – Получилось что-нибудь?

– Да, командир! – С энтузиазмом подтвердил колдун. – Замечательная была идея. Мне и в самом деле удалось разобрать, что там происходит. И вы были совершенно правы! Там действительно завелся какой-то чужак! Что-то такое, чему по всем правилам не полагается там находиться. Мы с Мицугуми подобрались к нему совсем близко, со всех сторон ощупали. И он там вроде даже не один.

– Вот оно как, – Кьораку внутренне напружинился, хотя внешне только заулыбался еще шире. – И кто же они?

Тамура лучезарно улыбнулся и жизнерадостно сообщил:

– Понятия не имею!

========== 4. ==========

Этим утром (которое нынче в Сейрейтее начиналось после обеда) состоялось почти настоящее собрание. По крайней мере, все капитаны с курьерами и бабочками получили сообщения с предложением «кому интересно, прийти послушать». Отдельное сообщение с требованием немедленно явиться получил только Куроцучи.

Капитаны собрались в полном составе, расселись на излюбленной полянке вокруг погасшего костра. Ораторствовал Тамура. Он довольно невнятно пытался рассказать о результатах ночного эксперимента. Но даже из этих путаных объяснений можно было сделать некоторые выводы.

В «пространстве мертвых» обитал кто-то чужой. Не синигами. Не занпакто. Кто-то, кого по определению там быть не должно. Возможно также, что он там не один. Может быть, двое. Или даже трое. Вряд ли больше, сказал колдун. И эти чужаки ведут себя крайне агрессивно. Словно захватывают территорию, вытесняя с нее законных жильцов.

– Но кто они такие? – Настаивал командир. – Хотя бы приблизительно можешь описать, как ты их чувствуешь?

– Не могу, – пожимал плечами Тамура. – Вот вы сможете описать, как именно вы ощущаете ваш занпакто?

Кьораку согласился, что, пожалуй, не опишет. Тут Маюри, до сих пор молчавший, проговорил, словно нехотя:

– Вообще-то, есть одна возможность. – Он помолчал, размышляя, потом продолжил: – Да, стоит кое-что попробовать.

– Давай подробнее, – оживился Шунсуй.

– Думаю, мы можем получить диаграмму реяцу. Считать машиной численные данные и вывести график.