Наутро еще до рассвета она вышла из домика, спустилась к Реке и долго умывалась холодной водой, чтобы смыть следы слез и бессонной ночи. Дождавшись, когда в окне домика Бьёрна и Васи загорится свет, она решительно направилась к нему и постучала в дверь.

Ей открыл Василий и изумленно уставился на нее: – Что случилось? Ты что так рано?..

– Есть разговор, – сказала Ольга. – Можно войти?

Василий посторонился, впуская ее в домик. Бьёрн, который стоял у печи с чайником в руке, застыл на месте. Ольга глянула ему в лицо и поняла, что он уже знает, зачем она пришла.

– Садись, пей с нами чай, раз уж заявилась до завтрака, – нарочито ворчливо сказал Василий и поставил на стол третью чашку. Ольга села, взяла двумя руками горячую глиняную емкость и смотрела в нее, ждала, пока Бьёрн и Вася усядутся, собиралась с духом.

– Я намереваюсь в ближайшие дни отправиться вверх по Долине, за Кара-Йол, – сказала она, когда все расселись по местам. Василий удивленно вскинул на нее глаза, Бьёрн даже не пошевелился.

– Зачем?

– Давно пора обследовать ту часть Долины, – Ольга старалась говорить спокойным, деловым тоном, но понимала, что если ей и удастся этим кого-то обмануть, то только Васю – не Бьёрна и, что гораздо хуже, не себя. – Я разобью там лагерь и буду патрулировать окрестности тамошних деревень.

– Я не планировал в этом году расширять зону нашего патрулирования, – подал голос Бьёрн.

– А я не планировала спрашивать у тебя разрешения, – спокойно ответила Ольга, прямо глянув ему в лицо. Бьёрн на мгновение поднял и снова опустил взгляд. Василий оторопело переводил взгляд с одного на другую, но благоразумно ничего не спрашивал.

– Итак, – сказала Ольга, отхлебнув чаю, – я соберу необходимые вещи на первое время и отправлюсь вверх по Долине. Найду место для лагеря и начну обследовать местность и наносить на карту места расположения маяков. Ближе к зиме я приду в лагерь, чтобы взять зимнее снаряжение и доложить о результатах моих поисков и патрулирований. Все просто, как видите, – она развела руками и снова взяла кружку.

– Да, просто, – с сомнением протянул Василий, – а ты знаешь, какая там огромная территория? Ты собираешься держать Границу по всей площади одна?

– Ну, учитывая то, что сейчас ее не держит вообще никто, – усмехнулась Ольга, – я думаю, что одна – это намного больше, чем ноль.

– Да, – вздохнул Василий, – ты, Ольга, уж точно намного больше, чем ноль… Бьёрн! Ну скажи что-нибудь! Ты собираешься позволить ей ввязаться в это безумное предприятие?!

Бьёрн поднял на Василия тяжелый взгляд.

– А ты предлагаешь мне запереть ее в домике?

Василий от удивления не нашелся, что сказать. Ольга незаметно кивнула ему – взглядом попросила больше не вмешиваться. Вася сокрушенно глянул на нее, но послушался.

– Я отвезу тебя – хотя бы до Кара-Йола, – снова подал голос Бьёрн, по-прежнему не поднимая взгляда.

– Нет, – решительно возразила Ольга. – Я поеду на своей машине, найду место для лагеря, выгружу вещи, потом пригоню машину сюда и вернусь в свой лагерь – вот тогда подбросите до места. Машина может пригодиться вам, ключи и документы я оставлю.

– Как скажешь, – бесцветным голосом сказал Бьёрн и, отодвинув кружку с чаем, к которой так и не притронулся, поднялся из-за стола и вышел из домика. Василий посмотрел ему вслед и повернулся к Ольге.

– Как это понимать, черт вас дери? – свистящим шепотом произнес он.

– Вася, не пытайся разобраться, – устало проговорила Ольга. – Просто это давно уже надо было сделать, и вот сейчас настало подходящее время.

– Подходящее для чего? – вскинулся Василий. – Для того, чтобы сгинуть в одиночестве в совершенно диких местах?

– Ничего со мной не случится. Вы неплохо меня обучили. Да и Мария меня не бросит. Не пропаду.

– Мария… А ты уверена, что она одобрит твою выходку?

– Вот если сама придет и скажет, что не одобряет, тогда я еще подумаю, – Ольга тоже встала из-за стола. – А пока – решение принято, оно является окончательным и не подлежит обсуждению. Спасибо за чай, Вася. Пойду собираться, выезжаю завтра на рассвете.

Собирая вещи и перетаскивая их в машину, Ольга больше всего боялась, что к ней подойдет Бьёрн, и была ему бесконечно благодарна за то, что он так и не появился. Василий, впрочем, тоже не подходил, а Ольга намеревалась перед отъездом скопировать ему на планшет часть своей библиотеки.

Вечером, когда запустили генератор и дали электричество, Ольга поставила заряжаться все свои электронные устройства и пошла искать Василия. Долго бродить по лагерю не пришлось – Вася сидел на коряге на берегу, в десяти шагах от домика Ольги.

– Принеси планшет, я скину тебе все мои книги, – сказала Ольга, подходя к нему сзади. Василий поднялся на ноги и медленно обернулся, и Ольга увидела, что глаза у него подозрительно красные.

– Не знаю я, что за чертовщина между вами приключилась, – сказал он шепотом, чтобы голосом не выдать своего состояния, – но почему я-то должен за это расплачиваться?..

Ольга, не выдержав, шагнула вперед и порывисто обняла Василия. Он прижал ее к себе так, что стало трудно дышать, и спрятал лицо между ее плечом и шеей. Щеки его были мокрыми, и Ольга почувствовала, как и у нее предательски защипало в глазах.

Наутро, как только рассвело, Ольга вывела «тойоту» за ворота лагеря. С фру Маргаритой она попрощалась еще с вечера, пообещав непременно вернуться и продолжить работать на благо турбазы. Сейчас проводить ее должны были выйти Вася и Бьёрн, и она заранее собирала остатки самообладания, чтобы продержаться эти несколько минут.

Заглушив двигатель, она выбралась из машины и оглянулась назад. Туман скрывал Реку – не только противоположный, но и этот берег, и даже деревья, растущие сразу за домиками, казались серебристыми призраками в серебристом облаке. Туман волнами перекатывался по земле, и Ольга невольно поежилась – она поняла, что чем ближе осень, тем сложнее будет замечать Теней.

Она присела на бампер машины и стала ждать. Наконец из-за белой пелены показались две фигуры. Ольга поднялась на ноги. Впереди шел Бьёрн, позади, шагах в пяти – Василий. Сердце Ольги бешено заколотилось. Бьёрн подошел, неуверенно улыбнулся и протянул руку. Ольга с облегчением вцепилась в нее, как утопающий в спасательный круг.

– Удачи! – сказал Бьёрн, выпустил ее руку и шагнул назад, в туман. На его месте возник Василий, без лишних слов заключил ее в объятия и не выпускал не меньше минуты.

– Ну все, Васенька, отпусти меня, мне пора, – со смехом сказала Ольга, наконец высвобождаясь из его объятий. Василий тоже отступил назад.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.