Уже через пару секунд следом за ним вырвалось чудовище, однако заскользив по кафелю и изрядно подгорая, прыжком скрылось обратно во тьме.
- Чертовы уголки! - пытаясь отдышаться и потирая ушибленное колено, цедил Айз. - Зацепил ногой... Еле успел.
Бросил шланг на асфальт, присел на лавку, которая тоже являлась товаром, и закурил. Еще раз потер ногу, корчась от боли, и посмотрел на своих спутниц. Те с мокрыми глазами уставились и просто сверлили его взглядом. Мари затрясло:
- Ты где был?!!
- Как где? За шлангом ходил... Проклятые уголки, чтоб их...
- За шлангом?! - выкрикнула Мари и, не зная, что еще сказать, затрясла губами.
Айзек удивленно, с опаской посмотрел на парочку и, сделав глубокую затяжку дыма, спросил у них:
- Что случилось-то?
- ...Ничего... Дурак! - выдохнула Энжи.
Мари хотела было что-то сказать, но, махнув рукой, покрутила пальцем у виска. А Айз докурив, прицелился бычком в урну, стоявшую в трех метрах, и выполнил неудачный бросок. Окурок ударился о края мусорника, рассыпая искорки по сторонам и, вращаясь, упал на асфальт.
- Ну да ладно... - сказал ему вслед клерк и снова направился в здание.
Энжили окрикнула его, но тот сказал, что во второй зал не пойдет и пригласил девчонок проследовать за ним. Теперь все трое стояли у кассы. Девушки не отрывали взгляда от проема в стене, за которым таилась смерть, но Айз сказал, что Демону до них не добраться. Однако, когда компания стала снова шариться в поисках необходимых вещей, обходила стороной злосчастное место... На всякий случай.
Обои, ведра, швабры, метлы и другие хозяйственные принадлежности теперь вряд ли могли бы пригодиться по хозяйству. Но Айз искал другое.
- А это что? - Энжи указала пальцем на диковинную для нее вещь с каким-то баллоном сверху.
- Компрессор, - ответил клерк. - На нем написано.
- А для чего он нужен?
Тот недовольно посмотрел на девушку и ответил:
- Шарики надувать... Энжили, не отвлекай меня, все мысли сбиваешь... Точно, топор надо найти и пилу... Или в охотничьем возьмем?
Он вопросительно посмотрел на помощниц, а те переглянулись между собой.
- Все-таки решил туда попасть? Может, Мари права? Может не стоит? - предложила Энжи.
Но Айз пропустил ее вопрос мимо ушей, остановился напротив одного из стендов и стал рассматривать крюки, висящие на нем. А потом повернул голову в сторону Мари и сказал:
- Ты говорила, что я на рыбалку собрался?.. Так и есть. Только, скорее, это охота...
- В смысле? - переспросила Энжи, пугаясь жесткости и неопределенности в голосе друга. - Ты что собрался делать? Может хватит приключений?
- Это только начало, подруги. У нас нет другого выхода, - как-то с нотками безысходности и одновременно жесткости ответил он, снимая тройной крюк со стенда...
4
Багажники Авто почти полностью забились вещами и инструментом, но салоны были практически пусты. Мари хорошо постаралась, раскладывая вещи. Айз попросил инструмент переложить ближе, чтобы не перебирать все в поисках нужного. Сам генератор торчал из багажника, мешая тому закрыться. И в скорее был вытащен обратно и установлен рядом с дверью в охотничий магазин.
- Тащи шланг, Мари, - сказал Айз, копаясь с удлинителем, но не услышав ответа, обратился снова: - ...Мари?
Девушка стояла, повернувшись к нему боком и, надув губы, смотрела в другую сторону.
- Я с тобой не хочу разговаривать, тихо шепнула она. - ...Сам бери.
Айзек улыбнулся, подошел к ней и взял за предплечье. Но та, одернувшись, скинула его руку.
- Мари, - жалостливо пропищал он, сделав невинное лицо и брови домиком, - ну перестань. Давай только не сейчас. Что я такого сделал?
- Что ты сделал?! - резко повернувшись, уставилась на него девушка. - Ты еще спрашиваешь?! Да мы с Энжили чуть не умерли со страха, когда ты ушел в другой зал. Просто взял и ушел!.. Плюнул на нас и свалил, ни сказав ни слова!.. А мы что должны были подумать?..
Пока девчонка размахивала руками и эмоционально "убеждала" Айза, что тот не прав, Энжили, отдать ей должное, не вмешивалась. Просто наблюдала за монологом подруги и молчанием ее оппонента. Даже поймала себя на мысли, что забавно наблюдать за этой парочкой, хотя сама готова была разорвать клерка на куски.
- ...Поперся туда!.. Хоть бы объяснил нам. Тоже мне - спецназ! Да еще и со своей рукой! - не унималась злюка.
- Извини меня. Я увлекся. Наверное, был не прав... Ну Мари? - и он снова попытался взять ее за руку и снова неудачно.
- Наверное?! Да ты задолбал косячить уже!.. Каждый раз с тобой что-то происходит. Каждый раз... А я потом бегай и лечи его!
- Ну да, - прошептал Айзек, - то палкой по голове дадут, то...
- Да иди ты в баню! - вскрикнула девушка, развернулась, села в машину, демонстративно хлопнув дверью. - Делай что хочешь!
Тем временем к нему подошла Энжи.
- Знаешь, я бы тоже тебя сейчас палкой по голове стукнула. Но забавно на вас смотреть, - она глянула на него с какой-то едва уловимой улыбкой. - Айз, ты бы был немного попроще все-таки. Особенно с ней. Ну ты же видишь, как она к тебе относится? Помнишь, что я тебе ночью говорила?
- Опять ты за свое, Энжили? - смущаясь, прошептал клерк и бросил взгляд на девушку в авто.
- Слушай, ну ты же умный, вроде человек. Видишь, как она за тебя переживает. Зачем ты так себя ведешь? - Энжи толкнула его плечом и, расползаясь в улыбке, добавила: - Ой, смотри-и-и, упустишь девку.
- Да ну тебя! - он было хохотнул, но сдержался, а потом промолчал и уже серьезно добавил: - ...Короче, мне ваша помощь нужна.
- Я поговорю с ней. Кстати, ты что собираешься делать?
- Да есть один вариант вытащить одержимого оттуда... Увидишь. Поговори с ней, а я пока перекурю.
И когда последний глоток дыма заполнил легкие, Мари уже стояла рядом, сомкнув руки на груди и из-под бровей смотрела на курильщика.
- И что делать нужно? - обидчиво промычала она.
- Сейчас, - он выкинул бычок, спешно сплюнув последние остатки табака. - ...Пойдем.
На вопросы девушек о его планах, он что-то там объяснял себе под нос, увлекшись приготовлением. Взял шланг, отрезал от него кусок метра полтора, подбежал к одной из машин, находящихся рядом и слил с нее бензин. Причем выбрал совсем старую модель, в каких не было сетки в отверстии для пополнения бака. Из-за своей неопытности сделал глоток топлива, после чего, выругавшись, плевался еще пару минут, сплевывая жидкость.
Вскоре бак генератора был наполнен и звук работающих поршней наполнил городскую улицу, отравляя окружающий воздух выхлопными газами. Но все работало. Айз взял болгарку, вставил вилку в удлинитель и подключил цепь к разъему генератора.
- Я хочу попробовать срезать дверь и решетку, если там есть такая. А там видно будет... Есть идейка.
- Уже два с копейками, - сказала Энжили, поглядывая на часы. Нам еще много нужно сделать. Это, наверное, долго?
- Мы успеем, - ответил он и нажал кнопку включения. - ...Черт, очки забыл... Ну ладно, поехали...
Искры вырывались густой струей из-под раскаленной кромки алмазного диска. Петли теряли свою прочность как сливочное масло. На счастье, они находились снаружи. Айз заметил, что при сильном нажатии обороты начинали падать. Мощности генератора чуток не хватало, да и болгарка была не из слабых. Но, в принципе, ему все удалось. Крепления были срезаны, но дверь все еще стояла на своем месте.
- Ну, пускай пока... - сказал Айз оглядывая свою работу.
Затем взял крюк и до остроты наточил его зубья. Кончиком пальца аккуратно проверил свой труд. После чего каким-то странным узлом, взятым из опыта привязывания рыболовных крючков, он зафиксировал на крюке один из концов веревки, с силой затянув его. До девушек стало постепенно доходить то, что кружилось у инженера в голове.
