Потом он посетовал на то, что его уже достали консервы и крупы. Хотелось свежего мяса, которого так просто было уже не найти. Охотиться он не умел, а вот порыбачить не отказался бы. К тому же несколько лет назад один случайный дед научил его заниматься этим незаконным промыслом. Они встретились на озере, когда Айз полдня безуспешно кидал спиннинг. И, соответственно, после двух бутылок самодельного домашнего вина, вытащенного этим дедом из глубины своего рюкзака, клерк уже постигал основы снаряжения и распутывания сетей, спрятанных в кустах в ожидании ночи.
Тем временем в автомобиль подсела Энжили, спросив причину остановки.
- Да тут Айз порыбачить решил, - ответила ей подруга и улыбнулась.
Вторая посмотрела вопросительным взглядом на рыбака:
- Ты что, серьезно? Нашел время... Давай займемся делами.
Айзек глубоко вздохнул и снова объяснил, зачем они здесь. Потом указал пальцем на противоположную сторону дороги.
- А это, - пояснил он, - строительный магазин. Че я вам объясняю? Вчера все обговорили. Короче нам многое здесь нужно взять. Шланг - бензин сливать, инструмент разный, генератор на 220В...
- Ну шланг, я поняла. А генератор зачем? - неуверенно спросила Энжи, задумавшись над тем, что тот с ним собирается делать Айз. - Рыбу глушить что ли?
- М-да-а-а... - он с упреком посмотрел на девушку. - ...Тебя будить буду, когда ты вставать не захочешь. Накину два провода на ноздри и включу.
- Я тебе потом знаешь куда засуну эти два провода?
- Куда?
- ... В одно место. Ладно уже, пойдемте, - ответила она и вышла из автомобиля.
Остальные тоже выбрались и остановились на площадке. Айз посмотрел на дверь рыболовного магазина, затем, подойдя, подергал ее. Она была закрыта и, видимо, часы работы этого заведения закончились, когда все случилось. О чем ясно указывала вывеска с расписанием.
- Я так и думал. У нас маленькая проблема, - он затих, потом отошел на шаг назад и, уперев руки в бока, добавил: - Даже две.
И он их обозначил. Первая - металлическая дверь, а вторая - там, в глубине помещения без окон и дверей сидел "сторож". Охранник, лет пятидесяти. В чьи обязанности было когда-то охранять содержимое этого магазина. Но если быть точнее, то всего лишь сосуд из кожи и костей, наполненный тьмой. Как он заперся изнутри в свою смену, так там и остался, тарабаня по ночам об дверь в попытках выбраться.
- Может тогда ну его? - прошептала Мари и взяла Айзека за предплечье. - Может, в другом месте посмотрим.
Энжили поддержала подругу, но клерк, видимо, был настроен решительно. Он посмотрел на дверь еще раз и ответил:
- Нет. Хватит бегать уже. Тем более я других мест не знаю. Хотя есть еще один, но тот вообще на цокольном этаже... - он развернулся и широким шагом направился в сторону строительного супермаркета, добавив через плечо: - Чего стали? Идем за мной.
Ему было известно, где находились генераторы и весь инструмент. Он бывал тут не раз, закупаясь для дома и по разным мелочам. Выбор был огромный, да и цены ниже, чем в других местах. Правда с обслуживанием постоянно происходила какая-нибудь неувязка: то консультанты постоянно исчезали куда-то, то совершенно не знали, где находится их товар. Поэтому Айзек давно сам изучил все маршруты внутри этого огромного, из трех залов, помещения.
Генераторы, электропилы, мотоблоки и прочее этого рода находились в первом зале, вместе с электроинструментом. Он был хорошо освещен, имея внешнюю стену с пятью окнами, одно из которых находилось в торце сорокаметрового павильона. И широкий остеклённый вход вносил свою лепту.
Зайдя вовнутрь, Айз сразу повернул на лево и принялся рассматривать красную коробку на колесиках с какими-то трубками и решетками. Это и было то, что он искал. Новенький, с запахом краски и еще не видавший жизни агрегат килограмм в пятьдесят веса. Клерк прочитал какие-то характеристики на его корпусе, сказал: "сойдет" и выволок его на улицу. Далее следовали болгарка, дрель и сверла по металлу. Веревка, метров двадцать пять. Даже прихватил две. В хозяйстве просто незаменимая вещь.
И пока тот копался и таскал, девушки просто наблюдали какое-то время. Затем предложили помочь ему, но получив ответ, что пока справиться сам, остались дальше смотреть на это зрелище. Только после второго захода Айз дал им что-то непонятное и попросил отнести к машине. Тем временем Демон слушал, как путники копаются в его вотчине и направил одного из одержимых со второго зала в первый, в надежде дотянуться до воришек. Но не успел сделать и трех шагов, как рассыпался пеплом, уронив серебряную цепочку с крестиком со своей шеи. Девчонки ни на шутку перепугались и побоялись снова заходить внутрь здания. Стали уговаривать Айза вернуться. Но тот только усмехнулся и продолжал шарить по прилавкам, осторожно огибая на приличном расстоянии узкую арку, ведущую во второй отдел. Хотя и прекрасно чувствовал всех, кто находился внутри.
- Шланг... шланг? - шептал он, резко оглядываясь по сторонам в поисках данной вещи. - ...Где же ты есть?.. Вспомнил.
Он остановился напротив входа во второй зал, всматриваясь в пустоту, и через пару секунд скрылся в ней, чем сильно напугал помощниц. У Мари екнуло сердце, кровь стала отливать от лица, придав ему бледноватый оттенок. В нерешительность крикнуть ему, чтобы лишний раз не навлечь беду, она только испуганно шептала подруге о том, что Айз ненормальный. Энжи тоже нервничала, но сдерживала свои эмоции, и обе девушки начались вслушиваться в тишину.
- Ну куда он пошел? - чуть не плача сипела Мари. - Ну что за человек-то такой?!
Она стала ходить кругами перед входом, всматриваясь в темную дыру. Но оттуда не доносилось ни единого звука. Демон тоже прислушивался. А потом раздалось шипение тварей откуда-то из самой глубины третьего зала, отчего у подруг пробежал холод по телу. Они прижались друг к другу, проклиная и наговаривая на клерка. Теперь даже Энжили не смогла скрывать своего волнения за этого чудака.
- Айз? Где же ты? - уже почти плача и представляя самый худший сценарий, проговаривала Мари. - Выходи. Пожалуйста выходи...
- Ну, я думаю, что он знает, что делает, - Энжи попыталась немного взбодрить свою подругу, а заодно и себя. - По крайней мере я на это надеюсь... Куда же тебя понесло, чертов Робинзон!
- Я пойду посмотрю, - не выдержала ее подруга.
Но Энжили успела схватить ту за руку и одернуть:
- Да стой ты! Тебя там еще не хватает. Вернется он, подожди еще немного.
Мари остановилась, продолжая всматриваться в глубину. Но ее хватило секунд на двадцать, после чего она освободилась от руки спутницы и со словами: "я так не могу", вошла в магазин.
- Стой! - сказала вторая девушка. Потом сама выдохнула и добавила: - Я с тобой пойду. А то ты натворишь дел.
Они взялись за руки и тихо, на цыпочках, стали подходить к проходу, концентрируя на эти врата в преисподнюю все свои мысли и взгляд. У Энжили обычное переживание стало перерастать в желание убить клерка. Да, собственно, у ее подруги тоже.
Вдруг, когда уже несколько метров были пройдены и их нервы натянуты струной, раздался металлический звон чего-то многократно падающего. Он затрубил набатом в их барабанные перепонки, заставив сердца подпрыгнуть к самому горлу. Следом что-то тяжелое шлепнулось на пол, при этом выругавшись матерной бранью, побежало дальше. От тишины не осталось и следа. Топот чьих-то ног сначала раздвоился, а затем добавился еще один. Шипение, звуки падающих вещей, бьющегося стекла наполнили эхом все помещение. Это Демон услышал из третьего зала, что Айз зашел так далеко. Услышал и направил в его сторону своих марионеток, раскидывающих все преграды.
Девчонки чуть не вскрикнули, когда звук ног одного из бегущих стал быстро приближаться к злополучной арке. Они отбежали назад к самому выходу, в ожидании чего угодно. И это "что угодно" на этот раз оказалось Айзеком с мотком шланга в руках.
- На выход!!! - крикнул он. Подбежал к открывшим рты девушкам и толкнул тех на улицу.
