Перестав дышать, чтобы не выдать себя, он уселся на дно колодца, размышляя о том, как потом будет выбираться. Слышимость под водой была не самая лучшая, поэтому он решил просто посидеть час или два и потом начать вопить, если не сможет вылезти сам.
Но прошло не больше пятнадцати скучных минут, прежде чем его голова встретилась с чем-то тяжелым. Обнаружив, что в него прилетел небольшой камень, Сайрус вскочил и приготовился просить о помощи. История была продумана до мелочей и не вызвала бы подозрений ни у кого - его, странствующего торговца, подстерегли в проулке грабители, под страхом смерти отобрали деньги и одежду, а самого выкинули в колодец, где он лишь чудом не свернул шею при приземлении. Все просто и понятно. Но врать не пришлось - как только он показался над поверхностью воды, то увидел наверху чьи-то очертания, которые тут же пропали, а затем ему в лицо прилетело ведро на цепи. Тихо пообещав обрадовать лицо спасителя ответным подарком в виде кулака, Сайрус проверил натяжение цепи и, убедившись, что она должна выдержать его вес, начал аккуратно выбираться наружу, стараясь не отправиться обратно по скользкому металлу.
Перевалившись через борт колодца, Немертвый увидел весьма необычное зрелище, обильно сдобренное его фантазией и тусклым освещением, лишь обрамляющим очертания спасителя. Или спасительницы. В паре метров от колодца стояла высокая женщина, которая спокойно и без напряжения держала рукой цепь, по которой он лез. В другой руке, подпиравшей выдающуюся грудь, она держала тонкую дымящуюся трубку. Свет с улицы прекрасно обрисовывал ее силуэт, скрывая при этом лицо, но давая вдоволь насладиться силуэтом невероятной фигуры, как по формам, так и по "комплектации" - больше всего Сайруса заинтересовали два крыла за спиной его спасительницы, на металле которых двигались блики от парочки тусклых ламп, которые больше сгущали тени в сквере, чем освещали окружение.
- Живой? - Поразительно-низкий голос должен был очаровывать мужчин с первого же слова.
- Не мертвый точно. - Немертвый встряхнул головой, избавляясь от остатков воды в ушах.
- Верится с трудом. - Незнакомка подошла к колодцу и намотала цепь на остатки крепления, которое она, судя по силе, вырвала голыми руками из старого вертела.
А Сайрусу удалось разглядеть ее получше - блондинка с волосами до плеч, ростом даже выше него, она обладала завораживающим лицом и сногсшибательной фигурой, дополняемой весьма откровенным нарядом странного вида, напоминавшего весьма развратный черный халат, расшитый цветами. С открытыми плечами, держащийся на какой-то магии, не иначе. Опускавшийся до щиколоток, он, тем не менее, то и дело демонстрировал ее неприкрытые ничем ноги во время ходьбы. Смертные мужчины, которые неким невероятным усилием сумели бы оторвать взгляд от прелестей, должны быть при жизни причислены к рангу святых. Сайрус же был уже мертв и не собирался отказывать своим глазам в удовольствии. Блондинка медленно затянулась из трубки, выдохнула три кольца дыма и начала рассуждать вслух, не сводя с него глаз:
- В тебе нет души, я все еще чувствую такие вещи. Ты ходячий труп, немертвый... - Она хмыкнула, вспомнив его ответ. - Или одержимый? Измененным ты быть не можешь, без души изменение не работает. Если ответишь честно и не будешь дергаться, то я просто выкину тебя из города.
Сайрус вздохнул и уселся на край колодца, готовясь рассказать своей спасительнице историю своей недолгой жизни:
- Давным-давно в далекой-далекой галактике...
Блондинка хмыкнула и прервала его импровизацию:
- Я читала эту исмаильскую историю. Последняя попытка.
- Ладно-ладно. Я очнулся в пустыне после Забвения в куче трупов, распугал мародеров, убил пару агрессивных тварей по дороге, нашел избранное дитя, доставил ее к защитникам границы, чуть не прикончил их Капитана своей рожей, пережил атаку гигантских насекомых и пешком допер до этого чертова города, где надеялся напиться хотя бы самой дешевой браги, но теперь меня подозревают как минимум в грабеже, а как максимум - в случившемся взрыве.
"Внезапное душеизлияние на пять с плюсом, Сайрус."
"Заткнись, Сайрус."
Умолчавший про то, что ему раз за разом снятся два женственных юноши (подумает еще не то о нем), Немертвый сумел оторвать взгляд от неземных форм его спасительницы и обнаружил целый океан скепсиса, застывший на ее лице, видимый даже в практически отсутствующем освещении.
- От бегущих стражников я решил спрятаться в колодце, где ты меня и нашла.
Блондинка глубоко вздохнула и усмехнулась:
- Так значит, ты выбрался сам из пустыни...
- Мне помогла местная жительница...
- Почти убил Капитана...
- Я был изможден и небрит, он просто испугался...
- Выжил в Брикле...
- Новости уже дошли, да?
- И теперь поднял на уши местных жителей и стражу не по своей воле?
- Если опустить детали, то да.
Лицо его спасительницы внезапно расплылось в улыбке.
- У меня нет чувства, что ты врешь, но тебе придется рассказать мне все в деталях, чтобы удостовериться, что ты не мститель замедленного действия или еще какая нечисть. Только не здесь. - Блондинка оглядела Сайруса, который все так же голышом сидел на бортике колодца. - Ты бы хоть прикрылся чем.
- Последние штаны пали в неравном бою с толпой. - он лишь развел руками.
- Ни с места, н-на! - Из-за угла одного из домов, окружающих этот мирный закуток с колодцем, вышли двое стражников с арбалетами наготове, но тут же опустили оружие, увидев вышедшую к ним блондинку. Сайрусу даже в тусклом свете было видно, что еще немного и они перестанут думать до конца дней своих, настолько завораживающим было зрелище. - Мы эта... Тут взрывник где-то носится... Он тута не пробегал?
- Уважаемые, мы слышали шум несколько минут назад, но мы здесь довольно давно и сюда никто не забегал.
- А-а-а... Ну эта, понятно. Спасибо...
Стражникам очень не хотелось отрывать взгляд от открывшихся их взглядам картин, но прозвучавший неподалеку голос командира заставил их вернуть контроль над собой, отчего он резко развернулись и чуть ли не бегом побежали на зов.
- Поразительно. - Немертвый несколько раз хлопнул в ладоши. - Эта парочка неслась за мной вместе с сержантом и благодаря тебе они даже не заметили, что их цель находится в нескольких метрах от них. Браво.
- Пф, мужчины. А ты из "этих", если судить по реакции. Которые за федерацию.
- Я понятия не имею, о чем ты, но сейчас я был бы готов стать одним из тех, кто носит штаны, мы как раз это обсуждали. - Сайрус осмотрелся по сторонам и обнаружил приоткрытое окно на втором этаже. - Я быстро.
- Долго ждать не буду.
Спустя пару минут к курящей около переулка блондинке подошел небритый мужчина в заношенном и явно сшитом не по размеру наряде.
- Два вопроса. Как тебя зовут и куда мы идем?
- Примула. Тут неподалеку есть место, где меня знают.
- О, местная знаменитость? - Сайрус все еще пытался не пялиться в открытую на металлические крылья, которые ему наконец-то удалось разглядеть. Сложенные, они на полголовы возвышались над ней и завершались ниже колен и, судя по тому, что ему удалось увидеть, росли прямо у нее из спины. - Я Сайрус.
- Пошли, Сайрус, потом спросишь меня про крылья и наряд.
"Ты идеальный мужчина, Сайрус, у тебя всегда все на лице написано."
Поспевать за Примулой было простой задачей даже несмотря на ее размашистый шаг - стоило Сайрусу разглядеть получше ее лицо, красота которого наводила на мысли о божествах, он обнаружил, что ноги понесли его сами, а мыслить он смог лишь минут через пять, во время которых с завороженным взглядом следовал за прекраснейшим из крейсеров, рассекающих людской поток на улицах. Встряхнув головой и сбрасывая остатки наваждения, он постарался разглядеть получше ее крылья. Частично подернутые ржавчиной, они, несмотря на первое впечатление, не были частью ее тела. По крайней мере напрямую. Из ее лопаток выступали два железных крюка, на которых фиксировались крылья, сделанные каким-то невероятно талантливым мастером, сумевшим создать и скрепить огромное количество металлических перьев так, что они немного двигались при ходьбе, но не издавали никакого шума или скрежета. Пытаясь не попасть под очарование блондинки повторно, Немертвый старался смотреть больше по сторонам, чем на ее виляющий зад, который сломил бы его волю за пару секунд. Впрочем, его проводница выполняла и другую задачу. Сайрус обнаружил, что глаза всех окружающих устремляются на Примулу как только она показывается в поле зрения и не отпускают ее ни на секунду - они прошли мимо того места, где он свалился с крыши и его не заметили даже те, кому досталось по первое число около того дома. Примула была магнитом для глаз, словно кусок мяса, заброшенный в клетку к заморенным голодом чудовищам. Вокруг нее не существовало никого, кто мог бы отвести взгляд, никто не проявлял даже намека на сопротивление, все были единодушны в своем животном стремлении вцепиться в нее и не отпускать, хотя бы глазами. Кроме одного мертвеца, которому удалось, наконец-то разглядеть толпу. Среди прохожих виднелись представители других народов, что немного обрадовало Сайруса - для него было необычно видеть такое количество жителей других миров, но сами по себе они означали, что жить стало веселее. Сейчас они, впрочем, мало отличались от людей по поведению - обсуждали произошедшее на площади, спешили куда-то, обнимались у стен, курили какую-то вонючую дурь и тому подобное. Чешуя, острые уши, сморщенные зеленые рожи, Немертвый успел увидеть, казалось бы, всех разумных существ со всего Кольца. Кроме тех дымчатых засранцев, название которых он запамятовал. Впрочем, их и так обычно не видно.
