- Да, Эми. Спасибо тебе, - я поцеловал её в щёку. - Это ничего, что?..
Она приложила палец к моим губам и улыбнулась.
Кажется, я представлял, что делать дальше.
3.
Жители деревни явно были благодарны за то, что я попросил Эми накинуть на себя балахон. Смириться с Джо было просто: в конце концов, он ясень. Смириться с Горацио тоже было возможно, если не приглядываться и представлять, что это просто большая собака. С обольстительной демоницей, источающей феромоны, всё было несколько сложнее, и я предпочёл перестраховаться.
Дед Казимирыч сидел на крыльце своего дома.
- Мы подготовили тебе кладовую, господин чародей. Достаточно?
- Вполне, - я улыбнулся. - У вас в деревне все знают, где расположен Кедровый источник?
Староста удивился, но кивнул в ответ.
- Тогда так. Пусть все, кто знает, что такое белоцвет и бродяжий корень, идут в лес и собирают всё, что найдут. А те, кто не знает, пусть несут воду из Кедрового.
Я прошёл в дом и нашёл кладовую - по горам вещей, извлечённых из неё в процессе освобождения. Помещение оказалось просторным, но закрытым. Эми с облегчением стянула с себя балахон, швырнула его в угол и уселась на грубо сколоченный стол.
- И что мы собираемся здесь делать?
- Учиться алхимии. Только сначала придётся продырявить потолок... или стену. Не понимаю, где тут уровень земли.
- Зачем?
- Чтобы воздух выходил. Иначе задохнёмся. То есть я задохнусь. Тебе-то не грозит, наверное.
- Нет, так не пойдёт! Не хочу, чтобы вы умирали, господин. Где делаем дыру? - она зажгла на ладошке огненный шар.
- Стоп-стоп-стоп, не надо использовать огненный шар в замкнутом деревянном пространстве. И вообще в небоевой ситуации не стоит. Вот что... ты ведь умеешь писать? Составь список заклинаний, которые у тебя есть и которые тебе хотелось бы выучить.
У Эми загорелись глаза.
Я передал ей бумагу и письменные принадлежности, а сам отправился в деревню. Сначала я навестил кузнеца Богдана, которому вывалил кучу низкоуровневого оружия и доспехов, которые достались мне со случайно убитых в окрестностях монстров. На него я возложил обязанность экипировать всех желающих. Затем я отправился к охотнику Будену и завалил того луками, плащами и арбалетами. Тот удивился, но пообещал учить всех желающих. Со старостой и Лемом я обсудил сооружение баррикад и установку простых ловушек перед ними. Кто бы ни явился сюда, едва ли они ожидают найти в деревне в лесной глуши ямы-ловушки. Джо я решил замаскировать под дерево, что было не очень сложно. Граф, думалось мне, едва ли пытался запомнить всю растительность этого места.
Часть деревни пыталась протестовать против сопротивления, и я как обычный человек в реальной жизни прекрасно их понимал. Зачем выступать против своего феодала, против профессиональных войск, рисковать жизнью, какой в этом смысл? Мои доводы, впрочем, оказались для них достаточно вескими: во-первых, посмотрите, что этот жестокий граф сделал с вашими соседями, а, во-вторых, драться, когда на твоей стороне энт и демоны, несколько спокойнее.
Вообще, я искренне надеялся, что до такого не дойдёт. В конце концов, лучшее сражение - это то, которого не было, и впутывать в этот фьюд невинных совершенно не требовалось. Однако, кто тут невинные? Наверняка в глазах Алария вся деревня в революционном сговоре и... наняла мага? Как бы абсурдно это ни звучало, с точки зрения графа это наверняка самая разумная версия, потому что иначе зачем бы магу заступаться за крестьян?..
Когда я вернулся в длинный дом, лавки уже были заставлены вёдрами и кадками с родниковой водой и корзинами с травами, а возле входа в кладовку толпились дети.
- Если вы хотите поговорить с Эми, подойдите и поговорите, - произнёс я с улыбкой. - Только меня не отвлекайте, я буду занят.
Я вошёл.
- Господин! Я написала! - она гордо продемонстрировала несколько исписанных мелким почерком листов. Я присвистнул.
- Отлично. Когда всё это закончится, нам будет чем заняться. А сейчас следующее задание: иди пообщайся с детьми. На них твоя магия действовать не должна, так что ты можешь с ними просто пообщаться. Будет здорово, если деревенские к тебе привыкнут.
- У вас действительно большие планы на эту деревню, да, господин?
- Я надеюсь, что мои планы масштабнее этой деревни, - я многозначительно хмыкнул.
В действительности единственным моим планом было повышение уровня Алхимии и подготовка к возможной конфронтации, но суккуб, к счастью, осталась довольна моим ответом и направилась к выходу.
Проделывая дыру в стене (дед Казимирыч посмотрел на меня очень странно, но дал согласие: похоже, он просто перестал удивляться моим неадекватным запросам), я размышлял о том, что же вообще значит всё происходящее. Поведение окружающих персонажей, которые раньше были просто NPC, non-playable character, сейчас выходило далеко за рамки скриптов. Оппортунистический нейросетевой движок? Это звучало бы как настоящий прорыв в науке, но разум отступал, когда я вспоминал нежное прикосновение пальчика Эми к своим губам. Если то, что она сделала у реки - это не душа, то я понятия не имею, что такое душа.
Окей, я и правда понятия не имею, что такое душа.
Зато заранее озаботился покупкой оборудования для Алхимии, и у меня есть сотня литров воды, несколько килограммов трав и несколько часов до заката.
День 3
1.
Я сидел на полу в кладовой, обставленный пузырьками с зельями, и наблюдал, как ароматный дым улетучивается сквозь отверстие в стене.
Деревня уже давно спала, и помещение было освещено несколькими светильниками, которые завалялись в моём безразмерном инвентаре. Следовало рассортировать зелья и отправиться спать на лежанку, которую соорудили для меня в длинном зале.
"Здравствуйте, дорогие жители Astrum!
Мы закончили пересчёт активных игроков и рады уведомить вас о том, что обновлённым геймплеем наслаждается более полумиллиона человек, а именно 504 356.
Сравнение статистики по классам дало предсказуемые результаты: на 20% игровых классов приходится примерно 80% всех игроков. Ниже мы прилагаем полные списки всех игроков с одним, двумя и тремя классами. Интересно, что подавляющее большинство действующих игроков имеет два класса, и это значит, что впереди их ждёт важный выбор!
Кроме того, интересна статистика по типам персонажей. 40% всех игроков, у которых на момент сбора статистики был один класс, Воины, 35% - Ловкачи, и лишь 25% - Маги. Мы связываем это с тем, что игра за Магов на ранних уровнях непроста, и мы предупреждали об этом ещё на этапе разработки. Удивительно, но среди игроков с двумя классами соотношение первых классов выглядит уже как 35\35\30, а среди игроков с тремя классами доля всех трёх типов примерно равна".
Я открыл таблицу трёхклассовых игроков. Их оказалось около пятидесяти тысяч, то есть примерно десять процентов от общего числа. По умолчанию список был отсортирован по уровню, и я с удивлением обнаружил, что несколько игроков уже достигло 26 уровня, а 25 могла похвастаться пара десятков. Я вздохнул и отсортировал по классу.
Первое место ожидаемо занимал Боец (Гладиатор-Солдат-Берсерк). Существовало несколько вариаций этого мультикласса, все начинали с разных классов, но многие аналитики сходились на том, что этот класс является одним из сильнейших, поскольку получает доступ ко всем видам оружия ближнего боя и всем видам доспехов. Выбор конкретных способностей оставался за игроком, но в любом случае такой набор подклассов позволял гибко настраивать баланс между живучестью персонажа и наносимым уроном.
Далее разместились Охотник-за-Головами (Наёмник-Убийца-Мастер Клинка), Бастион (Громила-Страж-Паладин), Сокол (Охотник-Снайпер-Рейнджер), Хранитель (Жрец-Шаман-Друид) и Опустошитель (Элементалист-Маг Хаоса-Мистик). Всё это было объяснимо и понятно. Некоторые из этих классов представили сами разработчики, другие заранее продумали на форумах, и любая рейдовая партия обычно состояла из таких персонажей как минимум наполовину.
