— Она была прекрасна, и я уже сказал ей, что она мне нравится. Мы даже ходили на свидания уже около месяца, но мне было отчаянно мало её. Вы не представляете, что я чувствовал к ней. Я обожал её до безумия, и я буквально умирал, как хотел попробовать её губы, ведь эта потрясающая девушка никогда никого не целовала до меня. Ей было шестнадцать, и она была моим репетитором по математике. И вот однажды мы встретились с ней как обычно в библиотеке. Её отец всегда ждал её после занятий на машине, поэтому мы вынуждены были попрощаться. И вот, когда она сделала это, я знал…

Все вокруг буквально затаили дыхание, слушая его историю.

— Знал что? — спрашивает Ноа, увлечённый его рассказом.

— Что это именно тот момент. Сейчас или никогда. Я должен был поцеловать её, иначе я бы просто умер, — практически шёпотом говорит он. — Поэтому я схватил её за руку, подошёл к ней и поцеловал. И самое важное во всём этом было то, что я любил её. — Браун смотрит на него широко распахнутыми глазами. — Я никогда не забуду, как по моему телу сразу же после этого пробежал электрический разряд.

Их глаза встречаются, и дыхание девушки сбивается. Это кажется ей чем-то необъяснимым, но это похоже на то, будто она снова пережила тот момент. Её взгляд тут же падает на губы Финна, и это так неправильно. Слюна скапливается у неё во рту, и она понимает, что ей срочно нужно её сглотнуть. Руки, которыми она упёрлась себе в колени, мелко подрагивали, и она буквально чувствовала, как всё тело покрылось мурашками.

Остальные по-прежнему о чём-то говорят, но Милли просто не может отвести взгляд от кудрявого парня, сидящего перед ней. И он тоже этого не делает. Всё вокруг становится таким неважным, и она бессознательно приближается по несколько миллиметров к Вулфарду, который делает тоже самое. Всё происходит так, будто между ними не было этого стола. Будто они не были в столовой. Будто вокруг никого не было…

— Милли? — Уайатт кладёт руку ей на плечо, полностью разрушая ту ментальную связь, которую она и Финн построили между собой за считанные секунды, и девушка потерянно оборачивается к нему лицом. — Хочешь, чтобы я проводил тебя до библиотеки? У меня есть ещё около пяти минут.

Она моргает пару раз и медленно кивает, хотя вообще не осознаёт, где находится, но ей определённо нужно уйти оттуда прямо сейчас. Поэтому она очень быстро встаёт и прощается с друзьями, махнув им напоследок рукой, пока Олефф относит их подносы на место. Они немного задерживаются у входной двери, и Милли всё же удаётся посмотреть на Финна. Тот неумело пытается обратить всё своё внимание на Сэди, которая говорит с ним, однако он всё равно перехватывает её взгляд, и девушка тут же смущается, быстро следуя за Уайаттом в библиотеку.

Они оба изменились после того ночного разговора, когда слова Вулфарда о том, что она всё равно закончит жизнь в его объятиях, звучали, как угроза. И Браун хочет доказать ему, что, несмотря ни на что, они не будут вместе. Она пытается убедить в этом сама себя.

Поэтому, когда Олефф целует её на прощание, она крепко обнимает его за шею и усиливает прикосновение, мысленно повторяя про себя, что это намного лучше, чем тот электрический разряд, который прошибает её тело каждый раз, когда её губы касаются губ Финна.

***

Во второй половине дня приходит Ноа, чтобы навестить её на «работе», и даже помогает ей провести небольшую ревизию (Милли должна была уточнить число книг в библиотеке, потому что скоро начало года, а для пересчёта всех экземпляров ей определённо потребуется несколько дней, но её это не волнует).

В процессе они болтают о самых разных вещах, вроде семейных праздников, отношениях Ноа с его матерью, отчимом и Чарли. Они плавно перешли на тему брака, ведь уже давно известно, что Хитон сделал Наталии предложение.

— А когда будет свадьба? — интересуется Милли, попутно забивая информацию в доисторический компьютер, который был в библиотеке.

— Очень скоро. На самом деле, они не хотят ничего помпезного. — Шнапп пожимает плечами.

На секунду девушке становится грустно от того, что её куратор никогда ничего ей не рассказывает о своей жизни, ведь на консультациях они говорят только о Браун. А ведь ей реально нравилось думать, что они с Наталией что-то вроде друзей, но Дайер держит от неё всё в секрете, так что вряд ли это взаимно.

— Ты хочешь пойти со мной? — вдруг спрашивает Ноа.

У неё на губах расцветает улыбка.

— Я думала, что они собираются проводить свадьбу здесь, и поэтому все приглашены.

— Да, — отвечает парнишка без обиняков. — Но они сказали мне, что я должен… назначить кому-то свидание для этого.

— Свидание? — повторяет Милли, подтрунивая его, и Шнапп закатывает глаза.

— Я бы не пригласил тебя по другой причине! — воскликнул он, краснея, и девушка начинает хихикать, кокетливо поправляя свои волосы.

— А я уж понадеялась…

— Бони, это серьёзно! — настаивает он, но его удивлённое лицо говорит обратное.

— Прости, я просто пошутила, но да, — соглашается она, подмигивая ему, — я бы хотела пойти с тобой на свидание, только не пользуйся мной, ведь я уже встречаюсь с врачом, — она произносит это и тут же вспоминает Сэди, которая говорила ей об этом же.

Ноа громко смеётся, отрицательно качая головой.

— Поверь мне, последнее, чего я хочу, — это быть частью твоего клуба женихов.

— О чём ты говоришь? — Браун обиженно поджимает губы, но на самом деле ей не так просто притворяться.

— Не думай, что я не замечаю, какое электромагнитное поле образуется каждый раз, когда ты и Финн находитесь в одном месте, — отвечает Ноа, начиная перебирать свои пальцы. — И это не шутка.

Милли молчит. Вероятно, так всё и есть, потому что напряжение между ними реально ощутимо. Она всегда чувствовала его, но никогда не думала, что и другие могут его улавливать, и теперь она заволновалась.

А что, если Уайатт заметил это? Что, если Сэди?

Она не хотела снова думать об этой проблеме, поэтому просто сменила тему их разговора на совершенно другую и продолжила работать, буквально заставляя себя не думать о Финне.

***

На следующий день она решает сосредоточиться на чём-то более важном. Это был вторник, и у неё была назначена консультация с её куратором, поэтому она стояла в кабинете Наталии, скрестив руки на груди, и Дайер с любопытством смотрела на неё.

— Ладно, я тоже рада тебя видеть, Милли, — бормочет она, открывая папку с её именем. — Что происходит?

— Ты выходишь замуж! — говорит Браун, взмахнув руками. — И ты даже не сказала мне ничего!

— Прости, — отвечает Наталия, не слишком впечатлённая её выходкой. — Милли… — начинает она, стараясь оставаться серьёзной, — через две недели я выхожу замуж за доктора Хитона, — продолжает она, и её губы предательски расплываются в улыбке, когда она упоминает Чарли.

Девушка тут же возмущается:

— Это несправедливо! Я сижу здесь по три раза в неделю, чтобы рассказать тебе обо всём, а ты никогда ничего не рассказываешь мне в ответ! — говорит Браун обиженно, потому что это была правда.

— Я твой куратор, — объясняет Дайер таким голосом, как будто это была самая очевидная вещь в мире. — Это входит в мои профессиональные обязанности — слушать тебя. Кроме того, мне нравится это делать, особенно в последнее время. Ты очень изменилась, я чувствую, что мы уверенно продвигаемся вперёд.

Милли отрицательно машет руками перед собой.

— Нет, нет, нет! — Она хмурит брови. — Это скучно. Сегодня мы изменим сеанс. Давай поговорим о твоей свадьбе. Эта тема намного интереснее.

— Милли! — восклицает Наталия, закатывая глаза. — Тогда я хочу знать, как прошло твоё свидание с Уайаттом.

Браун удивлённо приоткрывает рот.