– Причем здесь родители? – по моим щекам катились слезы обиды за любимого парня и злости из-за маминых слов.

– При том. Ты не знаешь, что такое нужда. Никогда ни в чем не была ограничена, так бесишься с жиру: влюбляешься в оборванца. Пожила бы с ним пару месяцев в нищете, быстро забыла бы и про любовь, и про остальные высокие чувства. Не удивлюсь, если бы он тебя еще и избил, – заключила мама.

– Дима не такой! – настаивала я.

– Будет еще яйцо курицу учить. Я жизнь прожила и больше понимаю. Видала таких «не таких». Пока ты живешь в этом доме и находишься на нашем с отцом содержании, чтобы я ни о каких Димах не слышала. Предупреждаю в первый и последний раз: если я хотя бы заподозрю, что вы продолжаете встречаться, тебе не поздоровится. Лучше со мной не шути. Хватит и так, что опозорила на весь город, – тряся указательным пальцем, выставила ультиматум мама.

Когда родительница, громко хлопнув дверью, ушла, я тут же упала лицом в подушку, разразившись рыданиями. Похоже, так долго лелеянный и оберегаемый хрустальный мир начал рушиться.

В тот момент, когда теплая рука сестры аккуратно легла на мое плечо, подушка была мокрой от слез.

– Маринка, хорошая моя, ну хватит, – попыталась успокоить Лиза.

Я удивилась теплоте и нежности в ее голосе, ведь обычно мы общались друг с другом отстраненно, будто нас разделял невидимый барьер. Хотя, наверное, разница в пятнадцать лет была вполне реальным препятствием.

– Ну, почему она такая жестокая? – пожаловалась я, пытаясь найти понимание со стороны Лизы.

– Она любит нас и желает только самого лучшего, – погладила по голове сестра.

– Да неужели? Тогда почему эта любовь так напоминает ненависть? – съязвила я.

– Марина, поверь, я знаю, о чем говорю. Долгое время я была одна, и поведение мамы относила на личный счет, но бабушка все объяснила. И, знаешь, когда появилась ты, я наблюдала такую же картину, которую пережила сама, – пояснила Лиза.

Дедушка по маминой линии умер совсем рано, поэтому я никогда его не видела, а бабушка – когда мне было четыре года. Тогда я была совсем маленькой, но отчетливо запомнила ее внешность, а еще то теплое чувство, которое испытывала рядом с ней: любовь, придающую всему вокруг уют и свет.

– Как бы я хотела с ней пообщаться, – призналась я.

– Она была очень хорошей, – подтвердила сестра.

– Что именно она тебе рассказала? – попыталась выведать.

– Пообещай, что никому не передашь то, что сейчас услышишь, хорошо? – попросила Лиза.

– Могу даже поклясться! – с энтузиазмом подхватила я.

– Не нужно мне этих ваших детских примочек, – отмахнулась девушка, – Хватит и честного слова. Посмотрим, настолько ли ты взрослая, чтобы уметь держать язык за зубами, – взяла на слабо Лиза.

– Достаточно, – заверила я. В другой раз даже обиделась бы, но тогда любопытство взяло верх: – Рассказывай давай.

– Хорошо, слушай. Бабушка рассказала, что наш с тобой дед был еще тем деспотом, а еще любил выпить. В сочетании это давало такую гремучую смесь, что он начинал гонять наших с тобой маму и бабушку: любил поднять руку и ухватиться за нож. Правда, ни до чего хорошего его алкоголь не довел. Дед заработал кучу болячек, которые усугублял пьянками – и умер. Казалось бы, свобода, а не тут-то было. Дед хоть и пил, но деньги зарабатывал хорошие. Вроде, даже должность какую-то занимал. После его смерти из-за переживаний у бабушки стало плохо с сердцем. Какой ни был муж, а любила она его. Понадобилось дорогое лечение. Мама начала совмещать учебу и работу. Ей было тяжело, руки не раз опускались, но тянула ношу из последних сил.

А через некоторое время все изменилось: глаза мамы засветились счастьем. Она обожала весь мир и постоянно улыбалось. Короче, влюбилась.

Бабушка облегченно вздохнула, что дочь нашла своего человека, но не тут-то было. Как только мама узнала, что беременна, – при этих словах Лизка строго произнесла: – Марина, ты уже взрослая, поэтому должна понимать, что от большой любви рождаются дети.

– Ну, продолжай уже, – я закатила глаза.

– Так вот, как только мама узнала о беременности, ее любимого и след простыл, – закончила сестра.

– Что, просто испарился? – недоумевала я.

– Нет, не так. Сказал, что он еще слишком молод, чтобы иметь детей, поэтому им не по пути, – пояснила Лиза.

– Зашибись. А чем он думал раньше? – возмутилась я, – Ребенка сделал и оказался не готов. Не переделаешь же.

– Как говорится, «как целоваться, так царевичи, а как женится, так дураки». И стало еще хуже, чем было. Мало того, что бабушка болела, так еще и беременность все усложняла, – продолжала Лиза.

– Бедная мама. Она никогда не рассказывала о своем прошлом, – в этот момент я представила ее обиженной маленькой девочкой, которой она когда-то была, но эти мысли перебила внезапная догадка: – Так подожди, Лизка, ты мне что, не сестра, что ли? – испугалась я.

– Не перебивай, малявка, – недовольно ответила девушка. – Мама тогда из-за переживаний потеряла ребенка. А немного позже встретила нашего отца. Но, если верить словам бабушки, глаза ее дочери больше никогда не светились от счастья.

– Вот же тварь, – взбесилась я. – Найти бы этого гада и намылить его наглую рожу, – у меня даже не возникало сомнений, что выражение лица у него было именно противным и наглым.

Как же мне хотелось в тот момент изобрести машину времени, чтобы перенестись в прошлое, встретить юную маму и предостеречь от общения с этим козлом. Свои мысли я озвучила сестре.

– Можешь считать, что обиженная девушка из прошлого в лице мамы пришла к тебе, чтобы предостеречь от общения с Димой, – пожала плечами сестра.

– И ты туда же. Он не такой! – возмутилась я.

– Как ты думаешь, что бы ответила молодая мама о том самом парне?

– Не хочу и слушать. Если нашей маме однажды попался придурок, то это не значит, что все парни такие. И почему вы ополчились именно на Диму? – недоумевала я.

– Потому что у него плохая генетика, а еще он никогда не видел нормальной модели семьи, так что он сможет тебе дать? Маринка, не обижайся, но я думаю, что в этом случае мама права, – будто извиняясь, заключила Лиза.

– Для тебя она всегда права. Не оторвешься от ее юбки. Она же всех твоих женихов забраковала, – ударила я по больному и спохватилась: – Ой, извини, не хотела обидеть.

– Когда-то я тоже была такой идеалисткой, как и ты сейчас. Ругалась и спорила с родителями, но потом поняла, что они были правы. Да, я уже не юная дева и ни разу не была замужем, зато мои одноклассницы повыскакивали по большой любви, а сейчас сидят либо в разводах с детьми на руках, либо с гулящими мужьями. Не все, конечно, но большая часть. Так что сейчас я понимаю, от чего меня оградили мама и папа, – на последней фразе сестра резко встала и ушла.

Видимо, мои слова все же ее задели…

Через некоторое время позвонила Лерка. Заговорщицким тоном она сообщила, что хочет поделиться со мной кое-чем важным, что произошло у них с Колей в новогоднюю ночь. По ее голосу я и так все поняла, но, видимо, девушка твердо решила рассказать лучшей подруге подробности и впечатления от первого сексуального опыта, поэтому настаивала на личной встрече.

Когда я ответила, что вряд ли сегодня получится выйти из дома, и объяснила, почему, она была в шоке от новости, что встречаюсь с Димой. Призналась, что долетали слухи, но она только смеялась над ними.

Я решила ничего не утаивать от подруги – и выложила все, как есть. Сказать, что девушка была шокирована – это ничего не сказать. Сначала она решила, что я шучу, потом несколько раз задавала одни и те же вопросы, немного меняя формулировки, будто пытаясь подловить на несостыковках в ответах, но, когда поняла, что все сказанное – правда, выпала в осадок.

Я выслушала длинную тираду о том, что Мартынов мне не пара, а я слишком добрая, поэтому из жалости снизошла до него. А еще Лерка придумала легенду, как выставить новость дурацкой сплетней, но я сразу же пресекла ее энтузиазм, заявив, что не стыжусь отношений с Димой и отказываться от них не собираюсь.